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    的事情，给弄晕了头。订亲这种事情，总觉得是遥不可及，或者说，是别人家的事。

    自从成为皇帝的宠臣以后，就再也没有人把他当作普通的男人看待，怎么还会有女孩愿意嫁给他？

    「这是小女的画像，她年长你三岁，今年二十。有道是女大三，抱金砖，绝对是旺夫益子的。」乌景荣从衣袖之内，抽出一幅卷轴，摊开在桌上。

    画中的少女手持一把绢丝扇，颜容俏丽，身材丰腴，一望便知是府门千金、大家闺秀。

    「她琴棋书画，样样皆通，且早就听闻小王爷你武功卓绝、天资聪颖，向往得不得了……」

    「乌大人，」柯卫卿不得不打断，面露羞窘地道，「您应该知道，皇上与我……您就不怕外人说闲话吗？对您女儿的名声也是极不利的。」

    「不、不不！」乌景荣连连摆手，直言道，「这并无冲突，皇上宠幸是您的福分，这太监都要娶妻哪，您又何苦委屈了自己？」

    「只怕是委屈了您的千金。」

    「这个你就不要担心了，我的女儿是很开明的，即便是你们成婚了，也断不会阻止您与皇上的往来。」

    「可还是不妥吧。」哪有人家这样嫁女儿的。柯卫卿无法接受。

    「这里还有几句话，是老王爷嘱咐我转告您的。」也许是知道柯卫卿会婉拒，乌景荣笑了笑道。

    「请说吧。」柯卫卿极为客气地道。

    「您的父王说，皇上自太子时期，就未选立太子妃，如今皇后也是空，这也罢了，后宫嫔妃均无子嗣所出，这储位空虚，对江山社稷来说，绝非好事……」

    柯卫卿无言以对，这是皇上的内事，他无权干涉，可皇储一事又关乎国家大事，而皇上至今都无意让后妃怀孕……

    「可为何又偏要他，一个男人生孩子呢？」柯卫卿不由沉吟。

    「所以说，老王爷认为皇上应当广施恩泽，博爱后宫……您说是不是？」

    「……是。」

    「您要是成婚了，想必皇上也该有心情册立皇后了吧。」乌景荣说出至关重要，也直击柯卫卿心灵的一句话。

    「如此这样，」柯卫卿的脸色有些发白，拳头握了握，喃喃地道，「我就答应你了。」

    「当真？」乌景荣没有想到这事那么快就成了！柯卫卿是当今圣上面前的红人，做他的老丈人，日后必定官途亨通、高枕无忧了！

    「是。」柯卫卿点头。

    「哈哈！太好了！还有一事。定亲的「小礼」，还有「择吉」，都由柯王府与我商议，您就不必为此等事烦心了。」乌景荣大笑着说，一口气把茶给喝了。

    送走了满意而归的乌景荣之后，柯卫卿坐在内厅里，不知为何心里烦闷不已，久久都没有动弹。

    ※　※　※

    腊月初一，是柯卫卿与尚书千金蓉儿大喜的日子。这一天不但要迎亲，还要乔迁新居，可谓是双喜临门。

    柯卫卿头戴礼帽、身着鲜红丝绸礼服，与一从同样华服的仆役立在写有「庆春苑」的大宅前，这是柯王府特别为他买下的新房。

    柯卫卿提前了三日住进这里，因为在迎亲的前一日，需要「安床」，柯王妃派来一位「全福」的妇女，取二十四双筷子，紧扎红线，放在新郎的床褥底下。

    还找来一个父母双全的少年，称之为「小儇」，即伴郎。要他睡在柯卫卿的床铺里侧，共三晚。还要赏给小儇吃包子、花生、鸡蛋，寓意「包生儿子。」

    这些风俗柯卫卿都不懂，但是不得不依从，所谓婚姻大事，全凭父母做主，而柯王爷与王妃，对这椿婚事极为看重，不准他有半点疏忽。

    「你生来无父无母，无兄弟姊妹，是不祥之人，不做一些冲喜之事，日后的夫妻生活若不和睦，岂不是得不偿失？」王妃言辞犀利，让柯卫卿百口莫辩。

    乌景荣也积极参与其中，给女儿的陪嫁之物，早早地堆放在了庆春苑的厅堂里，有金钱珠宝、绸缎被面、古董瓷器，多得数不胜数，但凡进门吃喜酒的人，无不惊叹这嫁妆的丰厚。

    「恭喜啦！恭喜柯王爷！」

    一位身着朝服的官员， 抱拳作揖，身后的仆从，即刻递上大红的礼单。

    「刘大人！请、里边请坐。」柯王爷、王妃笑容满面接下来，转身交给后头的官家，随着吉时的临近，客人是络绎不绝地到了。

    没过多久，外头就响起一阵震天动地的鞭炮声，那些早早围在门口，看接新娘子的老百姓，也「好哟、好哟！」的欢呼了起来。

    「来了！来了！花轿到了！」

    一名侍女喜冲冲地进来通报，柯王爷便同王妃、客人们一起去门口迎接。

    任凭大伙怎么欢腾，柯卫卿却总是静若止水，看着一座八人抬的大红花轿，从远处过来。两面开道铜锣在前，喜娘还大派喜糖……这素未蒙面、毫无感情可言的女子，即将成为他的妻房。

    而他娶妻生子，是为了皇上可以专心立后，并广衍后嗣，身为忠臣，不是理应如此？

    可是面对这位新娘，柯卫卿心下不忍，甚至后悔当初不该如此轻率地答应下来。至少，他可以从其他方面，劝说皇帝立后。

    但是眼下，大婚在即，他已经无法毁约了，并决定不论如何，都会善待这位妻子。

    至于皇上……他只能默默地守护着，对于皇上的感情，永远都不能暴露在阳光之下。

    「柯卫卿，快去接新娘子呀！」不知何时，花轿已经停在门前，王妃催促他道。

    「是。」柯卫卿这才回神似的，一步步地走向轿子。

    「早生贵子！百年好合！」喜娘洒着红枣、桂圆、花生，然后才掀开轿帘，将一位凤冠霞帔、头戴红盖的女子，给牵了下来。

    新娘羞怯地拉住柯卫卿手里的红缎子，两人一前一后，在锣鼓声中走进大宅。

    喜堂里红烛高燃，香火缭绕。柯王爷、王妃分别坐在红木雕的太师椅里，等待新人叩拜。

    赞礼官拉长着声音，高声唱道，「新娘、新娘，上前一拜天地！」

    柯卫卿与乌蓉儿便对着外头，下跪行礼，三个叩首，一个都不能少。

    「好、好！」观礼者，都笑着拍手起哄。

    赞礼官又道，「平身，复位！上前皆跪！二拜高堂啰！」

    柯卫卿对着喜上眉梢的柯王爷，跪了下来。正在和乌蓉儿一同叩首，就听得外头一阵喧闹，有人闯入进来！

    「圣——旨到！柯卫卿——接旨！」一身红衣的宣传太监无视众人惊讶的目光，高捧着手里的烫金卷轴，高亮地喊道。

    「……吾皇万岁、万岁、万万岁！」柯卫卿不由一怔，可还是转过身，朝公公跪拜。

    在场的人也齐刷刷地跪下来，毕恭毕敬地迎接皇上的旨意。

    俗话说，君子