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    亥屏退左右。

    刘萤上前，手势轻柔，要为胡亥解开臂上素巾。

    胡亥早已自己扯落——他鲜少有这样不耐烦的时候。

    刘萤手在半空僵了一僵，觑着皇帝神色，轻声道：“既然楚王愿意与汉王、淮南王一同进献税金，此事也算是成了。不需再动干戈，已是万幸。”

    “跟着朱攀的那几个怎么样了？”胡亥问道。

    刘萤办事素来稳妥，道：“知情人只朱攀一个，朱攀死无对证。余下几个人只知道跟着朱攀，并不知内情，审不出什么来。此事楚王究竟能否定罪，端看天意。”

    “天意”这个词，可谓用得妙极了。

    胡亥讽刺一笑，又道：“外面什么动静？”

    刘萤把皇帝扯落的素巾慢慢叠好，轻声道：“汉王太后已知楚王行刺一事，倒是还不知楚王指她构陷，如今正陪着太子妃，派人四处打听内情呢。至于汉王刘盈与淮南王吴臣，因体力不济，中途便回来了，都还不知道此事。”

    “不要张扬。”胡亥撑住额头，手指触到额头，只觉一片湿冷——原是额上沁了冷汗。

    刘萤小心道：“陛下可是身体不适？”

    “朕有点累了。”胡亥呢喃如梦呓，“这一仗确是赢了，朕却如此不快活。”

    第233章

    会猎场上, 楚王指使手下行刺一事, 成了疑案、悬案。

    案件交给廷尉司马欣。

    司马欣哪里敢真审？把跟着朱攀的那几个小喽啰, 翻来覆去提审, 上报的材料送入章台殿两大摞，却没有一字批示发下来。

    然而楚地是年的税金的确一丝不错, 真金足份得运入了咸阳城。

    而朝廷委派的三名太师，也分明进入了三个诸侯国, 协理国政。

    分别是蒯彻入楚地, 周青臣入汉地, 孔鲋入淮南。

    至于楚王韩信，则一直在咸阳城做着皇帝的“上宾”, 衣食住行极尽华贵奢靡, 佳人美女极尽娇媚动人, 只是不能出入，连消息都无法传送。

    而昔日每逢楚王至咸阳, 必与他同食同宿、同出同入的皇帝, 忽然之间，仿佛重拾了处理政务的热情, 又恢复了宵衣旰食的理政日程, 连去探看楚王的半天光景都挤不出来了。

    也许是因为咸阳城又有了新的热闹, 比如大将军蒙盐与骠骑将军李甲的归来, 据说大军回程的路上，黔首们夹道欢迎；至于进入咸阳城的小将与护卫们，更是简直要被女子们瞻仰的目光淹没。

    也许是因为皇帝又有了新的宠臣。

    比如说远方来的客人——东胡公主贺兰燕。

    对匈奴的战争中, 贺兰燕以东胡公主的身份，又是刘萤心腹，联合乌桓，夹击匈奴，功劳不小。

    待战后，她又留在大秦与乌桓交界处，帮助两国建立交流来往，辅佐护乌桓都尉了解草原牧民的风俗与生活。

    如今，贺兰燕自乌桓而来，受到了仅次于昔日楚王韩信的尊贵欢迎。

    皇帝似乎对这位远方来的客人很感兴趣，接连三日留她在章台殿长谈。

    若是换个貌美的女子，只怕早已艳闻满天飞。

    然而这位东胡公主如今摘掉了面巾，并不避讳被人看到她烧伤的疤痕，也就消除了庸常之人会有的绮思。

    用贺兰燕的话来说，那就是“男子的伤疤是荣誉，我的伤疤又有什么不同？”。

    于是人们就称赞她的智勇大气，不同寻常；又纷纷认为，陛下看来是真的欣赏这位远方客人的品质——又或者陛下是真的爱听那些异域的故事。

    皇太孙嬴祚与拓曼左右分坐在皇帝身边，也听得入神。

    嬴祚活泼问道：“皇爷爷，她说的橐驼是什么东西？长什么样子？”

    胡亥耐心解释道：“橐驼就像是沙漠居民的牛，可以负重，耐干旱，有长长的睫毛，背上凸起，或一个峰，或两个峰……”他索性铺开纸张，给两个小孩子画起来。

    贺兰燕在旁讶然道：“陛下见过这橐驼？”

    胡亥微笑道：“中有记载，朕也是听旁人说过。”他不曾见过橐驼，倒是见过骆驼，两者本是一回事儿。

    橐驼还没画完，嬴祚又有了新的问题，眨巴着眼睛望着他道：“皇爷爷，沙漠又是什么？”

    “沙漠么，就像咱们的土地上都是沃土庄稼，他们地上全是沙子……”胡亥仍是很耐心，“沙子就是他们的地。”

    “沙子地不长草。”拓曼忽然小声对嬴祚道。

    嬴祚有样学样，冲着胡亥道：“皇爷爷，沙子地不长草！”

    胡亥笑问拓曼，“你从哪里学来的？”

    拓曼犹豫了一下，摇头表示自己不记得了。

    ——然而他确乎还记得，是父亲曾从满是沙石的土地上握起一把沙，带着几分愁容，对他道：“拓曼，沙子地不长草。”

    “不长草？”

    “对，不长草。不长好草，也不长坏草，什么都不长。”

    胡亥抚了抚拓曼的发顶，没有在意，对贺兰燕道：“你难得来咸阳一趟，别着急走——留下来，过完这个秋天，看过宫中冬令节庆，才算是见过了大秦的繁华。朕也好多听些故事。你回去，也有更多故事讲给族人听。”

    贺兰燕道：“我不爱看繁华，倒是喜欢与人比试武艺。若是陛下准许，我想与大秦最厉害的勇士比试一番。”

    “好！”胡亥是看热闹不嫌事儿大，笑道：“那索性朕叫他们给你办个擂台，赢到最后的，才能上台与你一试。”

    刘萤扑哧一笑。

    贺兰燕不明所以，还道：“就这么说定了。”又问道：“阏氏为何发笑？”

    她认识刘萤的时候，身为匈奴女奴，而刘萤乃是单于阏氏。

    这称呼一直延续下来，也无人来纠她的错，她便仍是称呼刘萤为“阏氏”。

    刘萤微笑道：“你不知道中原的习俗，陛下这是要为你比武招亲呢。”

    等贺兰燕弄明白了“比武招亲”的意思，爽朗笑道：“这又有什么？他若果然好武艺，我便带他回乌桓做公主的夫君又何妨？”

    她这自信叫人喜欢。

    殿内充满了祥和欢快的气氛。

    殿外赵乾却正忙着挡驾。

    “赵大人，您通融一二，楚王那边的确是不好了。”负责楚王府的长史求肯道：“否则小的绝不敢到您跟前来叨扰，求您让小的跟陛下汇报一二，好给楚王请个太医来。”

    “你小点声！”赵乾道：“陛下难得高兴，正与长公主和东胡公主说话呢，这会子让你进去算怎么回事儿？”又道：“况且楚王殿下处的一应事务，每日都有奏折呈报陛下的，你有什么事儿不能写在折子里，非得要面见？”

    楚王府长史道：“折子里写了七八回了，总不见回应，小的们等得，