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    话，明年的收成就会更差，到时候，只怕就再没有这么多粮食从别的地方调拨来缓解压力了，所谓的恶性循环，本来就是这么简单的。民以食为天，这个关乎百姓生计的东西，是会要人命的。

    看孩子对咸潮似乎还有点不太理解的样子，宝瑞又拿出纸笔一边画一边给孩子解说，他们的马车上本来就是准备了各种东西的，笔还是自制的碳笔。不够详细的地方，远昊也会适当地补充一些。

    说完咸潮，宝瑞又重新换上一张干净的指，几下就描出一张东海沿岸图，这个画面早已在过去几个月里深深地刻在她的脑海中。

    “来，你们看看这个图，这里是明州，就是现在大宋唯一一条东渡倭国的海上贸易航线，还记得阿妈前几天说的吗，以目前最快的广船速度航行，从明州到倭国只需要七天。有一点要特别注意，从明州到倭国两个港口直线航行之间，没有任何岛屿。”

    见孩子用亮晶晶的眸子望向自己，她笑了笑，这两个小鬼倒是求知欲满强的，很让人欣慰嘛。

    “妖怪童知不知道你爹以前是做什么的？”

    “土匪。”

    旁边的妖刀撇了撇嘴没说话。

    “嘻嘻，海上也有抢掠的，叫海盗，和大漠里的土匪差不多，干的都是一个买卖。海盗是自古都有的，咱们大宋有，倭国也有，现在我们所说的倭寇，其实就是倭国的海盗。我有没有和你们讲过，倭国是一个很小的岛国，物资资源——就是例如粮食、布匹这一些关乎生计的东西，倭国自己的物资资源比较贫乏有限，所以倭国也非常依赖从咱们大宋运往倭国的物品，日常的包括咱们制衣用的料子锦缎、还有喝的茶叶等等，所以明州往倭国的这条航线，无论是大宋还是倭国，都非常地重视，这航线上的海面安全，相对来说是比较有保障的。只是相对哦。”

    宝瑞喝了口茶水，要她把这些对她来说比较明朗的东西，简化成孩子比较能听进去的语言阐述出来，难度确实太高了，有时候一讲就讲过了，孩子听得一塌糊涂，又得重新来过，所以她尽量讲得慢些，手心直冒冷汗。

    “这个安全保障，另外一个原因你们猜猜是什么呢？”是时候考考这两个小鬼了。

    两个小鬼头对着图画看了一会，再抬起头来时眼里已经带着了然的笑意，瑞凡的短手指点在图上，有点期待地道：“阿妈刚才说，这中间没任何岛屿，也就藏不了人么？”宝瑞高兴地揉揉他的脑袋，表示赞许。

    妖怪童倒是幸灾乐祸地看向他爹说：“原来爹以前也经常得找地方躲躲藏藏的。”

    惹得宝瑞哈哈大笑，连远昊也忍不住笑出声来，某人只好苦笑了。

    笑完宝瑞才点点头道：“所以我才带你们先到明州来，看看明州这里的具体情况，也打听一下倭国最近的消息，咱们虽然一直都收到东海的信，但是很多事情，总要亲眼去看一看才好的。至于看到什么又有什么意义，回头再说给你们听。现在娘累了，妖怪童给娘捏捏肩膀，小凡给阿妈揉揉腿吧~~”

    妖怪童翻了翻白眼，就知道这个娘好容易找到点尊严的时候，就要借机支使人。看在她讲得那么辛苦的份上，捏就捏吧，当练手腕了。又看看弟弟已经乖巧地给娘垂起腿来，心里暗叹，凡弟就是老实，老被娘使唤欺负，唉。

    车上两个大男人对视一眼，都好笑地不说话，这一路来，同样的事情每天都在发生，见怪不怪了。后面还跟着辆车子，本来可以分着坐很宽敞的，可是两个小鬼却一定要这样挤着，后面的车倒是空空的，就坐了无烟一个，只有宝瑞疲倦要趟下的时候，两个小鬼才会把他们赶走，只要和娘乘一个车子。

    这两个孩子一天天长大，却越来越古怪了，平时在无缘谷从来不粘着娘的，妖怪童甚至还经常没事找事地刺激一下她娘的自尊心，瑞凡也很独立，从来不跟在阿妈屁股后面，可这一出门，两个小鬼就象牛皮糖一样一左一右地不离娘半步，不时找点难题让宝瑞解上一解，难道这是小孩子表达爱的独特方式？

    不过到了明州后，说好了第二天一早去码头后，两个孩子就体贴娘亲舟车劳顿，早早就监督宝瑞休息，然后乖乖地自己安置去了。

    早上最先起来的是两个孩子，已经兴奋得不行，两兄弟便自己先起来，规矩地候在宝瑞房门外，几个大人走出来瞧见，不由一阵好笑，以前可没见过他们这么恭谨的时候，宝瑞得意地看向两个儿子，脸上写着：总算知道谁是老大了，还算识相。

    明州海港码头，宝瑞和远昊是来过的，不算陌生，倒是妖刀却和两个孩子一样好奇，领着两个小鬼东看看西看看。

    不愧为最大的装卸贸易港口之一，11月的太阳已经上来地有点晚了，可这会辰时还没过，码头上已是热闹非凡，光是等待装载上船的货物就一车一车地挤得水泄不通，无数身着短打服饰的搬运工早已汗流浃背，想是很早就开始干活了。

    妖怪童知道拿手指点人是不好的，便往那些搬运工的方向努努嘴，问娘亲：“娘，那些人怎么连衣服都穿一样的马甲，这么规矩。”

    宝瑞看了看，解释道：“这些是码头统一雇的搬运工，马甲就是个标记。这埠头上停着的广船，都是等着这些人给统一上货呢，这样也方便维持秩序，提高效率。”

    “前面那个关卡上坐的人是干什么的？”瑞凡注意到从他们站的这里到码头之间设着关卡，有好几个官员模样的人给载货过关的推车插上一个一个的牌子。

    宝瑞又解释道：“朝廷设的市舶司，是为了统一征收贸易税，征收的多少，取决于货物的种类，数量以及价值，这些关卡，就是市舶司设来作查验货物、记录各个商号的出货数量之用，这样也能防止走私。避免把高价货物当成低价货物上报运出去，导致朝廷损失税款。所以那些搬运工也都是码头统一雇佣，这样商号也就更不容易动手脚了。有牌子的货物就是通过了查验记录在册的。”

    “另外，咱们这两旁的仓库，就是出借用作暂时存放货物的，比如说有的时候等着装载上船的货物太多，一时装不完，就暂时存在这里，一些明州外的城市中转过来的货物，如果自己的商号在明州没有仓库存放，也可以存在这里。”

    左右看看旁边没有人偷听，宝瑞猫下腰楼住两个小鬼神秘地低声说：“知道这些法子是谁想出来的吗？是你们大爹爹想的哦