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下派遣的飞艇，要自己骑马或乘坐公共马车前往黑石城。按照时间来算的话，他们根本还在路上呢！ 至于那些没有实权的男爵、子爵，一般都有自己的地产，每年能有几千乃至上万枚金币的收入。其中的佼佼者可以混上一张魔法飞艇的船票，侥幸成为最早一批到达试炼集结地点的试炼者。 趁着试炼者还没有将黑石城塞满，他们还能在城内租到像样一点的公寓。这些人身边若是再有两、三个精通武技的侍从跟随，就算是家世非常不错的了。 然后就是那些有领地的实权贵族了，他们手中有钱有权，更加注重对自己后代的培养与扶持。斗气修炼有成的武士护卫、经验丰富的引路人、还有精通疗伤的医师是一个都不能少的带来。 不过这些人自幼锦衣玉食，父辈也多是安于一隅的地方贵族，他们之中大多数人并没有夺取试炼冠军的野心，的是为了出来见见世面。有应召女郎服侍的高级酒店、有着名厨师坐镇的奢华餐厅、装饰奢华的赌场，才是这些贵族子弟们最喜欢待着的地方。 至于豪门世家的子弟又是另外一种作风。他们身边仆从如云，稍微小点的旅店住不下他们的大队人马，一般是选择温柔水乡这等极其奢华的娱乐会馆，包下整整一个楼层，然后根据自身的实力状况，做出不同选择。 那些被父辈逼着参加试炼的废柴，也知道家里人不是让他们去送死，只是为了维持家族的荣耀，必须派人参加试炼罢了。 这些人自觉是为了家族而到沙漠中受苦，更加不会委屈自己。整天吃喝玩乐、挥金如土，身边的女人换的比衣服还快，好色之徒更是懒得踏出房门半步，每天都在粉臂玉腿的纠缠中度过，预备在正式试炼开始以前，尽情享受人世间的快乐。 至于有信心在试炼中夺冠的豪门少年，多半会在黑石城外面收买一个中小家族作为立脚之地，同时开始收集各方面的情报，搜寻比较有潜力的试炼者作为跟班。 其中少数眼光独到、家族势力也足够庞大的试炼者，都将江水寒视为最值得拉拢的目标。如果有这样一个战无不胜的少年名将在自己身旁作为调度，一定可以将自己团队的战力发挥到极致吧？ 只是他们没有想到，这位已经在南方行省打下好大一片地盘的少年男爵，也将跟他们一起参加这次危险的试炼。 实际上到目前为止，只有江水寒身旁的几个枕边人知道这个秘密。 早在皇帝陛下刚刚发布试炼令的时候，江水寒已经开始布局，预备等自己离开南方行省以后，让自己后宫的美少女们撑起一片天空。 裴琳达是江水寒心目中的军团长和临时执政官，她将留在发展潜力最大的萨尔斯堡，直接面对来自罗斯侯爵方面的军事压力。 她是冯拜尔家族族长的嫡生女，有不容人轻侮的家世背景。任何潜在的敌人都要考虑来自她母系家族的威胁。何况她又在江水寒身边调教很久，忠诚和能力都无可置疑。 薇拉、蒂娜、米丝姬都被留在裴琳达的身边作为助手。她们三个长久跟裴琳达在一起，早已经是姐妹情深，甚至可以把性命交托给对方。 薇拉如今的实力隐隐有晋入天阶的势头。将她留在前线不仅是为了增强裴琳达的战力，同时也是为了让小美女感受到战斗的压力，让她能够尽快晋入天阶高手之列。 蒂娜在战斗方面的天赋不若薇拉，但是她指挥空骑进行侦察和作战的能力却是无人能及。尤其是鸥人族女战士的加入，让她这个空中骑士团团长的责任又重大了许多。 米丝姬也早非昔日的初级魔法师，她这些年除了跟江水寒上床的时间，基本上都在研究魔法。尤其是在得到江水寒从南洋带回来的礼物以后，实力增长之快已经到了骇人听闻的地步。 裴琳达曾经说过：现在你这个大美女完全被我当成人形的重型魔晶炮来使用了。 东大陆有一句笑话，叫做“拿大炮打蚊子，浪费力气”可是在西大陆，高级火系魔法师相当于一门能够精准轰杀远方目标的大炮！ 想想看吧！战场上的指挥官有几个是天阶高手？ 普通的地阶武士只要落入米丝姬的视线内，基本上就是被轰杀至渣的命运。失去指挥的军队则是一群呆头呆脑等待宰杀的鸭子！ 瑞丽儿跟她手下的重装步兵则是驻守在蝎盾领地边境，这里是昔日抵抗鲁西尼伯爵亡灵军的战场。有佤族的土系异能法师支援，这里已经依着地形筑造一座十余丈高的要塞长城。 当初只是三层简陋的石墙已经让鲁西尼伯爵的大军寸步难行，如今这座要塞共有七层的阶梯城墙。罗斯侯爵手下的将军已经相互诅咒，谁要是欠钱不还，将来就让他一头撞死在这座要塞的城墙下！ 要塞后面是一条漫长的山道，山间庄园主联盟组建的山岳骑兵就在其中出没。 狡猾的密探就算混过要塞的检查，也要时刻绷紧神经，等着应付层出不穷的巡查。 至于戈多罗城，城中有五百名连战马都披着铁甲的冲阵骑士，城外有十万地精作为耳目，海港与大洋上还有铁甲战舰巡察翼护。如果侏儒少女驾驶无敌铁牛发起飙来，一千两百吨的冲击钻战矛没人能抵抗得住，绝对是海陆通杀的大凶器！ 而且根据某个爱吹牛的丘陵矮人酒后狂言，那个侏儒少女又在研究一种叫做“无敌大脚怪”的可怕武器。不知道将来哪个倒霉鬼会成为她的悲惨试验品！ 主持情报司的百野兔虽然不为外人所知，可是她的性格机智而敏感，领地上的任何一点风吹草动，都逃不脱她的耳目。 至于隐藏在黑暗之中的yin贱双雄，佐佐木小次郎与卡西诺已经成为所有敌人密探的噩梦。他们或许不怕死，但是宁可弄瞎自己眼睛、戳聋自己的耳朵，也不敢踏入戈多罗城一步，生怕落入这两个人手中，尝到那种求生不能、求死不得的恐怖酷刑。 除了头部还保留原来的形态，身体都变成痛觉放大一千倍的盆栽植物——就算一阵微风吹过都会让你痛得大声哀嚎，却被放置在城市广场上。白天任凭不懂事的小孩子往你身上丢石头，晚上从酒馆出来的醉鬼还会往你的头上撒尿。 整个人都被塞进一个只有尺许大的坛子里，像咸菜一样被用东大陆的秘药腌制上几个月；再丢到码头的公用厕坑里，每天任由肮脏秽物淋头。最后即使你感觉到蛆虫在啃噬你的内脏了，却还能保留着清醒的意识。 放眼整个帝国，没有哪个家族拥有这样可怕的拷问师。他们的恐怖名声是如此可怖，甚至帝都最尊贵的几个家族，都将两个人列入渴望招募的人才榜前十名！ 至于他们原有的职业，他们在私房调教与魔植炼金方面的惊人成就，已经被心中充满畏惧的人们彻底无视。 在浩瀚的南洋，江水寒斩杀了海盗黑胡子威廉以后，他的威名已经是如日中天。尤其他制订的法律与帝国法律如出一辙，都将平叛定为最大的功劳。斩杀叛乱首脑的人就有资格得到对方的一切，权势、女人、财富、地盘…… 无论哪一个种族的首领想要举兵叛乱，都会绝望地发现他最忠心的部下们正用贪婪目光望着他的脑袋！ 从大洋最南端的小岛，到南方行省与中央行省交界处的马拉戈壁，江水寒的统治地位都是牢不可摧。他尽可以放心的参加试炼，从皇帝陛下手中攫取自己应得的权势与爵位！ 不过江水寒不打算以公开的身份参加这次试炼。用脚趾去想都知道，像他这样有着勇武名气的少年诸侯，在试炼当中一定会成为众矢之的！ 东大陆早有名言：木秀于林，风必摧之。 江水寒才不会愚蠢的让自己当那只自寻死路的出头鸟！ 幸好当初帝国在建立试炼制度的时候，考虑到某些人