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    望、威信、地位，萧何和曹参皆胜于他, 沛县百姓也果然推举萧何和曹参为首领。

    只是萧何和曹参都是谨慎之人，深懂自保，他二人除了前头沛令欲秘密捕杀他二人外, 无案底劣迹，身份清白，又有沛令突然变卦透露出的情况有变, 而一旦起义失败，便是夷灭全族的下场, 代价太大, 故两人推辞不受, 反而联袂力荐刘季为首领。

    刘季与他二人不同, 他本就是秦朝的在逃要犯, 做不做这个首领都是死路一条，索性置死地而后生，干一把大的。

    当然，刘季混迹市井，也是老辣世故之人, 心里虽有想法, 面上却是谦让推辞, 道自己能力有限，担不起如此重任。

    只是在刘季推辞的同时，他赤帝之子的身份、吕公为其相面贵不可言之事，以及吕雉言他所在之处有云气指引之事，却不知由何人起在沛县传得沸沸扬扬。

    百姓听闻，更坚持让刘季领头，又请了吕公占卜，占卜结果也是刘季最吉，刘季推辞了两次，第三次盛情难却，只好上承天意、下顺民意，做了沛县的领头人。

    沛县是楚国故地，县令是秦朝的叫法，他们都要灭秦了，自然不能依秦例，而楚国的县令俗称公，故刘季摇身一变成了沛公，开始招募青壮年从军，经营他沛公的起义反秦力量。

    军队张罗起来了，自然要找一个对象练练手、壮壮士气，找谁呢？

    陈胜、吴广起义之时下意识的往家乡打，刘季此时亦然，沛县其实是刘季的第二故乡，而刘季真正的故乡是丰邑，沛县、胡陵、方舆及薛县便是围绕着丰邑的四座城市。

    刘季首先选了在沛县西北方向、距离沛县最近的胡陵，点了樊哙和夏侯婴领兵。

    樊哙和夏侯婴都不是正经习过兵法的将才，夏侯婴好歹是个县衙管车马的小吏，而樊哙干脆就是个屠狗的，此时刘季叫他二人出战，他二人也没多想，点了人抄起家伙就往胡陵冲，临近城门也不减速，打算直接冲进去砍杀，典型的流氓地痞干架的方式。

    然而打仗交战是两方的事情，沛县来势汹汹，乌泱泱上千人兵临城下，胡陵的官吏也不傻，两方又离得近，早就听说了沛县反了的事情，索性城门一关，不应战。

    樊哙急得在城外跳脚大骂，将胡陵官吏的十八代祖宗数落了个遍，但是胡陵就是闭城不出，刘季反秦的首战便就此僵持住了。

    项梁所在的会稽郡离咸阳，较之刘邦，远了差不多一倍距离，故他的消息比刘季更为滞后，刘季那处隐约察觉到了有些不妥，而他这处却没有收到一点消息，故在他看来起义军形势一片大好，很快便可攻入秦朝的国都咸阳。

    项家在会稽动作不断，由于项家诸人自小受的便是为将的教育，项家族人总体的军事素质远不是刘季那方可比，尤其项梁为了今日还默默筹备了许久，对手又是小规模的无经验的守城兵，所以项家逢战必胜，势力开始急速的扩张。

    所以项伯收到信从下邳赶来助阵，不着急参战攻城，反而先来寻周宁小聚闲聊。

    “我原本邀你师兄过来，不过下邳离陈郡更近，他早在陈王起义时，便组织了百余人少年反秦，等咱们西进之时便能相遇，他身体不强健，倒不必跟着我折腾。”项伯一脸喜气的对着周宁说道。

    人逢喜事精神爽，说的便是如今的项伯了，一喜故友再见，二喜战事顺利，眼瞧着国仇家恨皆可报，项家即将恢复旧日荣光。

    周宁笑着点了点头，“您说得是。”

    项伯笑道：“你如今在军中负责做什么，可一切都好，我来时你师兄还嘱咐我多照顾你些，他在下邳也很是挂念你。”

    周宁笑着回道：“我身体不好，一月总是要歇小半个月，故而暂时没有办法承担什么职责。”

    项伯皱了皱眉，脸上有些疑色，周宁笑了笑，神色坦然任他打量。

    她虽然一向都说自己身体不好，但原先在县衙当值也是能正常做下来，而如今她赋闲在家，更多的是因为项梁在防她，而她能少cao一份心便少cao一份心，就顺水推舟了。

    项伯见她如此坦然，心下有了猜测，于是他对周宁安慰道：“大概是看你年纪太小了，你放心，我会和二哥说的。”

    周宁笑了笑，这话说得，不知道的还以为他在挑拨她与项梁的关系呢。

    周宁笑道：“我收了个弟子，名叫韩信，现为项梁项二哥郎中。”

    郎中即警卫侍从人员，虽然官职品阶不高，但贴身随从项梁，也不能说不重视了，对于她的弟子都如此重视，又怎么会因为年龄原因而慢待她呢。

    “项二哥极为信重我，只是见我身体不好，所以给我时间休息调理罢了。”

    项伯心中更是惊疑，周宁瞧着虽单薄，但观其精神面貌比子房强多了，而且他是文人，不过叫他于帷幄之中出谋划策，日不晒风不吹，又不用上阵杀敌，哪里就不能主事了。

    但周宁神情极为自然，与他交谈也没有丝毫怨艾，言辞中对他对二哥都很是亲切熟络，也不像是不愿出力的样子。

    两人又闲话了几句，项伯心不在焉的陪着周宁用了顿午饭，便回家找项梁询问缘由去了。

    项伯走后，喜、高、黑、盼四人从原本韩信的房间走了出来。

    喜递了一张纸条给周宁，说道：“咸阳来的消息，周文兵败，如今退到了函谷关外二十里地。”

    这是一张有些焦味的纸，用醋写就，晾干后便可隐去字迹，由于有字迹的地方因为醋与纸发生了化学反应，着火点很低，收到信后，近火左右移动，密写的地方便会变焦显出字迹。

    这段时间，刘季和项梁忙碌着征兵扩张，她这处也没有闲着，项梁不是殷通，知晓她的能力，也忌惮她的能力。

    如今天下大乱，各处消息频繁，她手下的人家中时时有信鸽飞进飞出，迟早会引起项梁的注意，万一他射杀一只瞧见了布帛，怕是会惹出麻烦。

    所以她不仅让喜在吴中县分了三处收信传信，还叫会稽郡的上一站情报点将收到的消息用白纸密写誊抄一遍，至于更远的地方，她暂时无力将白纸送出那么远，而白纸的制造方式，她目前不打算外传。

    所以刘季和项梁双方皆因距离和通信原因不知前方到底如何，但提早了大半年布局的周宁却总能及时的收到咸阳动向。

    尤其韩信从军后，他们索性到她这处办公，她能时时看着，又有喜帮忙总揽过滤、建立规则，他们的情报便更快了。

    高钦佩的说道：“又叫先生说中了。”

    在收到消息，周文军攻破函谷关，驻兵于戏的时候，他们都以为此次义军天助，将一举攻破咸阳时，先生却摇头道可惜，言周文失了战机，即将兵败