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    还在思索时郑如的身影已从亭子另一端消失，他只好踱步进亭子，看见一本来不及阖上的书被遗落在桌上，应是方才郑如匆忙离去忘记带走，而摊开那页应该也是刚刚郑如正在读的那面。

    他好奇的挨过去看，向来温和的表情顿时变得五味杂陈，自从他妻子过世后，他脸上的温和没再掀起任何波澜，这一页掀开的诗经又把他卷进埋藏心底的漩涡。

    〈齐风．鸡鸣〉

    鸡既鸣矣，朝既盈矣。匪鸡则鸣，苍蝇之声。

    东方明矣，朝既昌矣。匪东方则明，月出之光。

    虫飞薨薨，甘与子同梦。会且归矣，无庶予子憎。

    贤信第一次遇见他的妻子-言之音，就是因为这首诗。

    五年前，他、南向如、陆允文同在言氏书斋上私塾，南向如虽聪颖但不喜读书，成天想女人的陆允文更不用提，两人每次上课几乎都在发呆跟睡觉，三人里只有贤信喜书，他最喜欢去书斋的书房寻书挖宝，但他的喜好只限于言情之作。

    一日，他进书房又再寻他喜爱的艷情之作时，见一个女子蹲踞书架一角专心沉静于书海彷入无人之境，贤信好奇是什么样的书能让区区一介女子如此痴狂，观察她好一会儿，女子才从书中抬起头来，一见他慌忙走避，把书遗落在那，贤信靠近瞧，刚敞着的那页是诗经〈齐风．鸡鸣〉，贤信不禁扬起嘴角。

    识字的女子本就少，就算识字通常以读市面三流为多，会去翻阅经典书籍如诗经的女子令贤信打从心底对她增加几分兴趣，再加上鸡鸣是一首女子劝贪睡丈夫上朝的诗，贤信脑里不禁呈现她在枕边对自己说教的模样，让他心里不断鼓譟。

    从那次之后，贤信发现这个女子几乎固定在同一个时间待在库房里翻读诗经，他躲在书架另一侧翻着手中的书，不时抬头从书缝间偷窥她，她聪慧沉静的神情令他难忘。想与她认识的念头日与遽增，一日他亲手抄下一首诗夹在女子翻阅的诗经中。

    〈秦风．蒹葭〉

    蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。

    溯回从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。

    蒹葭凄凄，白露未晞，所谓伊人，在水之湄。

    溯回从之，道阻且跻，溯游从之，宛在水中坻。

    蒹葭采采，白露未已，所谓伊人，在水之涘。

    溯回从之，道阻且右，溯游从之，宛在水中沚。

    隔日，贤信仍躲在书架另一侧，看见女子进门，如往常翻开诗经，他留的字条像一片雪花，溜出书页在空气中翻滚一阵滑落下来，女子捡起字条，上头是字迹工整的小楷，右下角还有落款贤信，她皱眉，二话不说阖上书，把纸揉成团，从此没在书房出现。

    蒹葭是一首想靠近爱慕女子而无法靠近之诗，在言之音心里，留下这首诗的贤信想必也只是个窝藏在书房的登徒子，于是她不愿再进书房。之后她再看到贤信这个名字，是在她爹言喻的书房里。

    言喻那天改学生写的文，要言之音帮忙先看一遍分出佳作与劣作，她看到一篇文章字华辞艳，内容皆是男女情爱，她皱眉，能有如此文笔却都浪费在风花雪月，看到文末工整小楷署名贤信，她二话不说把它归到劣文。

    言喻大致翻一下言之音归的劣文，最后停在贤信的纸上，细看一回「这写的不错阿。」

    言喻挑出贤信的文放入佳作里，这举动被言之音看到「爹，这文华而不实，尽是风花雪月，不可取。」

    言喻笑「之音，妳知道为何伟大的诗作足以传承数百年吗？」

    「字句优美，对杖工整？」之音不明白言喻为何如此问。

    「能感动人数千年的不是那些字句」言喻疼腻的看着从小就聪慧过人的女儿「是情。」

    「相较于国家兴衰，男女情爱不就显得微不足道？」言之音不以为然「男子不应该就是要有顾全大局，弃一己之私的情cao吗？」

    「自古功臣名将是成全大局，但他们背后牺牲多少父母的眼泪、多少妻儿的心碎」言喻感叹「之音，能给自己幸福的往往不是顾全大局的功臣名将。」

    这个道理，在后来她爹生一场大病后，她便明白。

    书院本来收入就薄，言喻的病情来得急去得慢，没人说书自然也没收入，与言喻相依为命的之音也能靠着变卖家产应急，言家一度陷入困境，就在此时情深义重的贤信，对父女俩伸出援手，一来是感谢言喻的师恩，二来是对言之音的担忧，毕竟言之音身子怎堪日以继夜照顾她爹的cao劳。

    那个当初她不屑满脑只有小情小爱的贤信，却是在紧要关头唯一可以依靠的人，他替她分担多少担忧的日子，只有靠在他肩上那份安全感，她才有办法入睡，他已经成为她生命里第二个不可或缺的男人。

    在之音细心照顾下，言喻的病情渐渐好转，大病初愈后不久，贤信已经没有理由待在之音家里，离开前他亲笔抄写一首小诗当面交给之音。

    〈周南．桃夭〉

    桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。

    桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室。

    桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。

    之音将纸小心翼翼折好，收入衣带，上前抱住他，他也紧紧抱住她。

    之音嫁给贤信一年后，她怀上他的孩子。

    「说好有蕡其实，不只一个，妳还要给我生一打。」贤信看到之音抽屉里珍藏当初自己抄写给她的小字条。

    那天之音看着贤信字条上工整小楷的笑容，彷彿成为不能前进的永远。怀胎十月后，她难产死了，什么都没有留下，只有那个依稀的笑容和象征夫妻生活充满希望与憧憬的桃夭诗条。

    虫飞薨薨，甘与子同梦。

    PO18三妻四妾二十七

    二十七

    「贤兄？」

    「陆兄，你哪时到的？」不知何时陆允文已经在莲花亭里，贤信这才回过神左右张望「南兄呢？」

    「不知道，没见着人。」陆允文知道今天南向如找喝酒的目的八成是因为芙月的事，他摇摇头「唉，只不过是个女人，有什么好过不去呢？」

    贤信又陷入一阵沉思。

    「你也是！」陆允文知道贤信只有在思念妻子时会陷入静默「不打算再娶？」

    贤信没回话。

    「唉唷，想要会读书写字的女人，虽然不多，但是总有嘛。」陆允文实在搞不清楚，他两个兄弟在执着什么。

    「真羡慕陆兄。」贤信勉强微笑。他知道之音也不希望自己惦记她，但是他没有办法，生离死别太难。

    「来了来了。」陆允文一眼就看见南向如无精打采的身影。

    南向如一脸死气沉沉进亭子，一屁股坐下，口气不悦招人拿酒。