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    的冬天格外冷，除夕宫宴放过烟花过后，皇帝也没留诸位大臣在宫里说话，只让大伙儿早点回去休息，开启为期大半个月的年休。

    从宫里回府的路上，天上降下雪花，林悠突发兴致，问韩霁：

    “这位相公，可愿与我踏雪寻梅？”

    韩霁满头问号：“这时候你想到哪里寻梅？”

    林悠说：“哎呀，就这么一说嘛。哪里就真的要去寻梅。下雪了，走走呗。”

    说完，林悠对韩霁伸手：“请。”

    韩霁从座位的貂绒披风取来替她穿上，系好绳结后，才牵着她的手下车。

    车外大雪纷飞，所幸刚刚开始下，路上没有积雪，还不怎么湿，马车四角檐上有灯笼，两人走在马车旁似乎也不觉得暗，还别有一番浪漫。

    韩霁将手放在唇边哈了口热气，颇为忧心说：

    “冬日这般寒冷，春日里化冰时，只怕又要有水患了。”

    林悠想到来年春日的灾情，说道：

    “年前刘掌柜那儿已经囤了不少粮食和药材，如果年后真的有灾情的话，多少也能帮上点忙。”

    韩霁知道她年前就开始准备这些，似乎还挺当一回事，想说天灾人祸面前，人力能做的很少很少，更别说她只是准备一些粮食和药材了。

    除非有灾民围困京城，要不然她囤的那些粮和药，最终也就是多几场布施。

    两人一路牵着手，踏着雪走回了国公府。

    天气还没有升温，就有一个不好的消息传入了京城。

    明州大水，数以万计的百姓流离失所，灾民一路从明州往北而来，几路官府皆派人阻拦未果，眼看着灾民往汴京的方向奔涌而来。

    古代消息流通不快，等这个消息传到汴京时，灾民已经突破了犀州、鄂州、光州，逼近应天府。

    ☆、第 163 章

    第一百六十三章

    上京的人谁也没有想到, 天灾年年有，今年会这么严重。

    灾民们成群结队，规模极其宏大，如猛龙过江, 各地方官府根本应对不来, 离京城最近的应天府急急上奏，请求支援, 眼看灾民们就要涌向汴京城。

    得知这个消息后, 朝廷立刻做出防范，十六道城门连夜封锁了十四道。

    朝廷不是不管灾民, 而是不能, 经由各地方统计上来的数据, 灾民人数众多, 至少两三万有余, 试想一下, 如果任由这两三万人全数涌入京城, 别说维持城中一切了，这么多人集结在一起，逼宫都是有可能的！

    赵嵩在泰和殿上怒斥群臣无用，灾情发生这么长时间, 竟无一人能提出有用之策。

    群臣们其实也有点冤枉, 怎么说呢。

    因为今年的灾情发生得委实有点点早，早到在大家还沉浸在新年的喜悦中时就发生了，而因为年节，官府衙门都有休歇，如此一来，消息传递就更为缓慢, 等到朝臣们歇完回到各自岗卫的时候，灾民们已经涌到了应天府外。

    没办法，灾民既然已经涌过来了，那就不能置之不理。

    原本赵嵩还略有安慰，因为不管怎样，汴京城中有积善堂和济世堂，除了朝廷每年会拨一笔巨款让他们运作之外，这两处每年也会以救助老弱孤残的名义向外募集，那么多钱投到他们的口袋中，应该储备下不少钱粮和药，再加上官府这边竭力襄助，应该能应对这次的灾民，不至于闹出乱子。

    然而，事情的发生却完全出乎了赵嵩所料。

    尽管下令积善堂和济世堂帮忙赈灾，可官府那边收到来自积善堂和济世堂的物资救助却少之又少。

    灾民们不断聚集，又因城门封锁而涌在城外，若连吃的都不能满足他们，那乱民滋事攻城的结果就在眼前了。

    官员们焦头烂额，向赵嵩禀报说积善堂和济世堂那边手续十分繁琐，官府的粮车都已经到了他们的粮仓外，他们都不肯开仓，非要等上面的指令，可上面到底是什么指令，看仓的人又说不清楚。

    城外灾民怨声载道，日日在外嚎叫着要吃饭，官府的粮仓眼看就要见底，若是后续没有补上的话，就真要出大事了。

    情势所逼之下，赵嵩急忙召见了元老夫人和薛老夫人入宫觐见。

    为此还特地喊了元贵妃与贤妃一同出面，在福宁殿中接见两位老夫人。

    两位老夫人大约也从未经历过这样大的事情，进宫的时候脸色都不太好，赵嵩亲自走下帝台将两位老人家扶起，并赐了座。

    座上寒暄了几句，赵嵩便将话题引到了这回的灾情上，连带说了灾民围困城外之事，言谈间希望两位老夫人能鼎力相助，尽快开仓放粮。

    郝氏犹豫后说道：

    “陛下，积善堂是一定会开仓放粮的，但该办的手续若不办理，凭证若不留存，将来核对起账目来怕是说不清楚。”

    赵嵩正要开口，就听元贵妃从旁劝道：

    “是啊陛下，母亲是替朝廷管着积善堂，若是账目不弄清楚贸然开仓的话，将来若是账目不对，母亲只怕跳进黄河也洗不清呢。”

    樊氏闻言也道：

    “陛下，这外头多少双眼睛盯着咱们积善堂和济世堂，可不能出半点差错。”

    贤妃自然也是帮着自己母亲的：

    “官家莫急，再给积善堂和济世堂一些时候，这粮总少不了他们的。”

    赵嵩被她们一人一句弄得心烦，抓住贤妃说话的错漏，说道：

    “什么叫粮总少不了他们？积善堂粮仓里的粮食难道不是朝廷的？朝廷如今要粮，被你们说得倒像是从你们元家和薛家的粮仓中取粮似的。”

    贤妃知道自己说错话，赶忙跪地请罪：“臣妾心直口快说错了话，陛下息怒。”

    赵嵩不耐烦的摆摆手，贤妃颤巍巍的起身，坐在一旁再不敢开口。

    “今日请两位老夫人入宫是朕的意思，朕就是想问问二老，若是今天朕开口要粮，你们积善堂要朕的什么手续才肯开仓？”

    赵嵩确实是急了，不急不行，那么多灾民如山如海的聚集在汴京城外，叫苦连天，要他如何稳坐宫中不闻不问。

    郝氏额头沁满了冷汗，不住向元贵妃递去求助的目光，元贵妃看见贤妃的遭遇，犹豫着不知该如何开口才能既帮了母亲又不惹怒陛下。

    正犹豫之际，外头传来宫人回禀的声音：

    “陛下，太子在殿外求见。”

    赵嵩此刻心情极差，谁也不想见，可太子从不轻易求见，又是这时候，赵嵩沉声：

    “宣。”

    太子赵晟急急入殿，矫健行礼后，赵嵩问他：

    “城内外发生这么大的事，你身为开封府尹不好好在宫外守着，此时入宫来做什么？”

    赵晟看了一眼坐在旁边的两位妃子及郝氏、樊氏，对赵嵩回禀道：

    “父