【09】

    船行至湘水对岸，嬴政上了湘山祠，带着众人行罢了祭祀之礼，便原路而返。船上扶苏仍是一副极力隐忍的难受的样子，嬴政看在眼里，却并未说什么。

    之后的路途里天公大为作美，无一日不是风和日丽的大好天气。由是众人畅通无阻，自南郡经由武关而行，两个月后返回咸阳时，已是这一年的年末。

    一路上，或祭祀先祖或标榜功德，扶苏几乎是寸步不离地跟随在嬴政身后，言听计从，分外乖顺。而那夜的种种却是仿佛是心照不宣一般地，再未被人提起过。

    返回咸阳城后，这半载时日里积攒下的，须得嬴政亲自过目定夺的国事便纷至沓来。嬴政一面遣随行官员将路途所见的弊病记录下来，陆续处理，一面夙兴夜寐地浸yin在堆积的政务之中，待到将其尽数参阅完毕，交代下去，才发现这一年眼见着便要过去了。

    年末的事务虽然较多，然而真正到了年关之际，朝中上下反而俱是一派清闲。嬴政骤然闲散下来，便心血来潮，将所有子嗣们召集在一起，去城郊游猎。

    十几个皇子俱是玄黑的衣袍，分外齐整，唯有一人独自打马慢慢地跟在后面。神情淡漠，足见对此事无甚兴趣。

    嬴政看在眼中只做不知，扬鞭狠狠抽在马臀上，黑马引颈长鸣，声音高亢雄浑。众子见父皇宝刀未老，仍是如此气魄逼人，心下不觉振奋非常，纷纷跟着扬鞭，策马狂奔而去。

    马匹驱驰了一阵，嬴政下意识地回过头，去寻觅那个身影。然而身为长子的他本应紧随自己身后，此时却是尾大不掉地跟在最末。嬴政微微敛眉，收回目光，却恰是触到离自己最近一人的目光。

    竟是胡亥。

    嬴政还记得，上一次眼见他技艺生疏，落在了最后，不想不过半载时日，竟已精进如此。暗自沉吟，目光不觉在他面上停留的久了一些。

    觉察到父皇的目光，胡亥心中一阵兴奋激动。他这半载日日苦练骑射，为的便是此刻能进入嬴政的视线之中。他深知自己身为是幼子，论地位论才干都注定与皇位无缘，故而自然不会成为嬴政精心栽培，倾注关爱的对象。

    然而他之所欲并非皇位，却也不过父皇多一刻的关注而已。

    见努力收到回报，胡亥越发卖力地夹了夹马肚，跟得紧了些。而嬴政目光稍稍失神了一阵，匆匆收回，不再回头瞻顾。

    当日嬴政射杀了两头雄鹿，均是一箭封喉的准头。有他在，其余的儿子纵是怀有非凡的身手，也自然不敢班门弄斧，喧宾夺主。由是便只是跟随在其后，齐声盛赞着父皇超群的技艺。

    嬴政心底自然分得出真假，却也当仁不让地受下。几个时辰后，眼见日已西斜，自己也着实有些乏了，便吩咐众人返回城中。

    众人三三两两地打马，闲散地往城中而去。嬴政自然走在最前，未走几步，忽然听闻后面一阵蹄音由远及近。

    嬴政没有立即回头，而是抬眼看着天空中一抹艳红的余晖，这般听了片刻。直至那蹄音近了，他目光仍是不挪，只口中道：“何事？”

    “父皇，”那人开了口，声音稚嫩里带着几分怯懦，“儿臣……有一事相求。”

    原是胡亥。嬴政收回目光，自嘲地轻笑了一声，实在不知自己方才究竟在期盼着什么。

    他仍旧没有转过头去，只是静静地看着前面的路，道：“但说无妨。”

    “儿臣……恳请父皇赐给儿臣一名老师。”胡亥慢慢地说了出口，极力地隐忍着声音里的颤抖。实则他从心底而言，是十分畏惧嬴政的。不论是因了他是一统天下之人，手掌杀伐大权，更是因为于自己而言，他太过高山仰止，不可企及，那帝王独有的心思，是自己从未看穿过的。

    此番若非是赵高极力劝服安慰他，只道若是他提出这番请求，陛下必然会应承下来，若非如此，他纵是心中也有此愿，却也是万万不敢开这个口的。

    然而嬴政闻言沉默了一会儿，却是开口道：“你既有此说，必是心中已有人选。乃是何人？”

    胡亥慢慢道：“中车令赵高。”

    “赵高？”嬴政闻言转头看了看他，唇角似乎上调了几分，然而面容里却并没有笑意，“说来你今日这骑射之术，便是从他那里习得的罢？”

    “父皇果真明察秋毫！”胡亥闻言在马上匆匆一拱手，心知纵然嬴政已有半载身处异地，然而这宫中大小事情，却仍是少有能瞒得过他的。

    嬴政又转过头去望向前方，道：“你若真有此意，朕准了。”

    胡亥未料嬴政当真如赵高所言，果断应承，心下便是一喜。喜从何来？一来虽然父皇从不表露，心底对自己到底是有几分偏爱的；二来不论父皇为何应下，那赵高却是当真能将他看懂几分。

    如此，于他而言便已足够。

    胡亥谢恩告退之后，嬴政提了提马缰，往前走快了几分。

    实则他还记得，由于自胡亥之后再无子嗣，故而自己前世对他可谓是宠爱有加。然而此人胸无大志，并无帝王将相之才，故虽宠爱，却也知道他绝非堪当大统之人。

    虽然不知究竟是何缘由，最后继位的不是扶苏，而是这幼子胡亥，但嬴政重生之后，对于这个亲手葬送自己江山社稷的孩子，心底始终是无法宽谅的。

    没有人比他更为珍重这山河的每一寸疆土，故而也没有人比他更憎恨将其毁于一旦的人。

    他还记得前世里，在自己的任命之下，那赵高便是胡亥的老师。今生虽是这胡亥主动请求，但在他眼中并无二致。

    无妨无妨，今生是殊途，也必不会同归。这最后的一步，他会提前掌控在自己手中，其余的，便随他去罢。

    眼看着咸阳城门越来越近，嬴政抬起眼，目光越过城头，在秦皇宫城片刻定格，随即挪开朝一侧望去。那里此时仍是一片空地，然而不久之后，便将落成一座举世无双的华美宫殿。

    那宫殿象征着他的威仪，他的功绩。嬴政还记得那宫殿在大火中化为灰烬的每一分细节，闭上眼，那炽烈的火光便仿佛要灼伤视线。而这一世，他将改变这一切，要让它以傲视苍生的姿态伫立在这城中，永恒不朽。

    却不知那人，是否当真能达成他心中的希冀。

    *****

    “滚！”

    房门被仓皇地推开，侍姬裹着未及穿好的衣服，哭哭啼啼地跑了出来。未及站稳，便被门外的侍卫们架起身子，捂起嘴，拉了出去。

    眼见动静已然远了，守候在门外的宫人谨慎地朝房门边走近几分，道：“陛下，可还需臣……”

    “不必了！”

    “诺。”宫人只得小心翼翼地将门掩上，不敢再有多问。

    这侍姬已是今夜的第三个了。早便听闻陛下在东巡之际随行带了五人，如今无一活着回来，而今夜一连三人都被这般轰出门去，实在叫人心头疑惑。

    虽然素知嬴政颇有些喜怒无常，然而此番入宫的侍姬均是由他亲自过目拣选的，为何如今却竟无一能得他心？

    房外宫人暗自疑惑，而房内嬴政却是心乱如麻。

    随手将散乱的衣襟扯了扯，他背身倚靠在床榻内侧的墙壁上，仰着脸，望着正前方的窗。

    今夜月色分外清明，自窗外如流水般泻入，在房内留下一块块带着斑驳窗花的明亮花纹。

    分明是如此静谧安宁的情景，嬴政看着看着，却只觉得心内越发烦躁。

    便是在这月色朦胧的明晦间，那三张有着相似却又截然不同的面容，竟纷纷叠上了同一个人的影子。

    有许多个瞬间，他可以清楚地看见对方面上的神色，纵然闭着眼，那被极力隐忍着的情动之色，却是分外明显；他可以清晰地听闻对方唇齿之间流泻而出呻|吟，带着不可抑制的喘|息，却分明是一种欲拒还迎的诱惑。

    脑中还未及反应，周身已然不可抑制地血脉喷张。然而下一刻，那影子却形如鬼魅一般，骤然消失。当嬴政再定睛看去的时候，雌伏在身下的，不过是一个普通的女子。

    不像……半分也不像……

    方才如火一般炽烈的欲望，瞬间降至冰点。

    将人赶了出去，嬴政脑中混乱至极，却不愿相信是那样一种可能。

    于是换第二人，第三人，却俱是如此。仿佛是中了邪魔一般，女子柔美细腻的身子竟比不得那人神情的一丝波动，全然勾不起他半分的欲望。

    末了嬴政终于放弃，这般独自靠坐在在房内，试图将思绪打理几分。

    重活一世，人总会是有些不同的。若说上一世，自己所作所为大都是率性而为，不问缘由，那么到了今生，嬴政发觉自己所思所想，不觉间已然多了许多。

    也许是深知冲动的后果，也许仍有太多疑问未曾明白。

    比如，他始终不能明白，自己和扶苏，父亲和儿子，是如何走到了这样的地步？前世他在一个醉酒的夜晚，被对方一个亲吻引得天雷勾地火，今生同样是一个醉酒的夜晚，却是他主动将对方压在身下，一发而不可收拾。

    仿佛有一个怪圈始终在二人之间，想逃逃不出，想避避不开。纵然二人是如此至亲地血脉相承，也无法幸免，被这怪圈之中的命数伸出爪牙，狠狠地拉扯进去，渐至深陷沉沦，不可自拔……

    嫌那月光太过刺目，嬴政略略偏开了头，将手用力握成了拳。

    从前世到今生……有一个答案似乎已经再分明的不过，可他却是断断不会承认的。

    *****

    入了正月，朝中再度热闹起来。

    这正月一则是新年之喜，二来又是嬴政生辰，二者一起便可谓是双喜临门。故而嬴政按照以往惯例，一连三日在朝中摆开大宴，遍请群臣。许多守边守郡的地方官员，也自然知晓此事轻重，故而纷纷趁着这年关之际，回京一趟，给嬴政恭贺新年。

    嬴政此番索性命他们不必先回府，直接来这宴席上讨一杯御酒便是。故而这三日大宴里，前来道贺的文武官员可谓是络绎不绝，应接不暇。

    嬴政高坐在堂上，倒着实是一一赐了琼浆玉酿。只是自己前面的酒杯，却几乎未曾动过。一来他自知酒量不济，从不勉强于自己。二来这醉酒之后，世事容易脱离掌控，这……绝非他之所愿。

    而朝中大臣对此亦是心知肚明，故而纵是逢了这般日子，也不敢有人起身劝酒。

    无人来贺的时候，整个大殿便显得分外安静。嬴政在上，群臣列坐，却也无人多说什么。

    唯有大殿的一侧，一名女子正拨弄着古琴。轻拢慢捻间，一弦一音，反倒是将人的心思也尽数攫了过去。

    堂下一侧，扶苏坐在上座。从那弹琴女子身边挪开目光，他抬眼望向那高高在上的人，眼见几名侍姬不知何时已然围坐在嬴政身边，替他斟茶递水，捶腿揉肩，姿态好不小鸟依人。

    唇边轻轻地泻出一丝嘲意，扶苏垂下头，看了看自己面前仍是满满一杯的酒水。他慢慢伸出手轻轻握住，迟疑了一会儿，指尖的力道忽然加大，将其紧紧地握在手中。

    由是片刻之后，大殿内忽然响起了一人的声音：“儿臣敬父皇一杯！”

    满堂的人皆是循声望了过去，却见开口的正是扶苏。

    嬴政也不例外，他微微眯了眼，毫不掩饰地打量着面前的人。因了入秋天凉之故，他的衣着较之往昔也已然加厚的几分，却似乎仍旧掩不住原本身形的单薄。分明是一身黑色滚着金边的华美正装，穿在他身上，却仿佛如何也不能给人以威迫凝重之感。

    分明是感到了对方在自己面上逡巡的目光，扶苏仿若不知，只是走至堂中将酒杯高举过前额，道：“适逢父皇双喜临门，儿臣身为长子，理应代表诸位皇子，一齐敬父皇一杯。”

    言语掷地有声，引得诸位皇子闻言，俱是举起酒杯齐齐站了起来。

    扶苏微微回身看了众人一眼，随即对嬴政敬酒道：“且……愿我大秦山河永世，愿父皇福寿齐天！”

    “愿我大秦山河永世，愿父皇福寿齐天！”话音落了，便是齐齐的应和重复。

    扶苏这两句话，恰是戳中了所有帝王的心中所愿，也正是自己前世今生，所孜孜不倦追求的。

    看来他并非不懂，只是不表露而已。

    念及此，嬴政颇有些满意地笑了笑。他站起身，亦是将手中的酒杯高高举起，仰头一饮而尽。饮罢之后以空杯示意，目光扫视过底下群臣，末了在扶苏处顿了顿，方才收回。

    扶苏同他对视了一刻，随即若无其事地退至一侧坐下。

    经此一事，嬴政的心情似乎好了许多，当即命身旁的几名侍姬献舞一曲。侍姬舞袖翩跹，秀色可餐，引得场中气氛顿时活络几分。

    正此时，一名宫人小心翼翼地从一侧步入大殿。

    嬴政见了，心知是有外臣来了，便挥手止住了歌舞，道：“来的是何人？”

    “禀陛下，”那宫人奏报道，“蒙将军自上郡而返，正候在门外。”