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赶到了镇子外。 要去镇上,就必须先穿过那片沼泽。 重九看了看对面隐在云雾中的村落,试探性地抬起一只脚,在面前的潭沼上踩了一下。 泥淖很快漫上他的靴边,试图将人吸进去。 “走不得。”北山蘅连忙把他拉回来,让他抱着自己的腰,低声道:“抓稳了,掉下去我可不管你。” 重九一点头,枕在他胸口上。 北山蘅带着他掠过沼泽地,在对面的砖石路上停下。 仰头一看,面前伫立着一座高大古旧的庑殿式牌坊,坊柱以古木雕成,前头放着两尊石狮子,上书“靝劢埊镹”四个大字。 重九指着匾额问道:“师尊,那四个字念什么?” 北山蘅瞥了一眼,不好意思说自己不认识,冷道:“你管他念什么?我们是来捉鬼的,又不是来做学问。” 重九轻轻“哦”了一声。 “肚子饿不饿?我们先找个铺子吃饭,然后再去县衙稳稳情况。” 北山蘅说着往城中走去,但是在沿着街坊在镇上转了一圈,都没找到一家开门的客栈。无奈,他只好敲响了镇子口一户人家的门。 过了好一会儿,才听得墙内传来嗒嗒脚步声。 门“吱呀”一声打开,里面探出来梳着双髻的一个小脑袋,透过木门的缝隙小心翼翼往外看。 北山蘅一愣——竟然是个女孩。 “二位哥哥做什么?”小姑娘扒着门框轻声问。 “哦,我二人路过此地,想寻个地方用顿便饭。”北山蘅松开重九的手,问道:“这镇上为何家家关门闭户?” “这些日子闹瘟病,镇子上的铺子都不让开了。”女孩小声说着,将门拉开,“家中也没什么饭食,只有下午煮的半锅米粥,若是哥哥们不嫌弃便进来吧。” 北山蘅与重九对视一眼,跟着她走进院中。 屋子里漆黑一片,透出丝丝阴森之气,借着月光,隐约能看到桌上放着一只竹筐,里面有做了一半的绣活,针还别在布上。 北山蘅微微蹙眉,总觉得这屋中透着一股诡秘之气。 重九跟在他后面进来,方往前走了两步,不知磕到了什么东西,突然捂着膝盖后跳了半步。 “嘶——” “哥哥当心些,这屋里不大宽敞。” 小姑娘在桌上摸了摸,拿起火折子点燃蜡烛,屋内瞬间亮堂起来。 重九往他撞到的方向看过去,顿时脸色大变,想也不想便转身钻进北山蘅怀里。 在屋子的墙角,赫然竟停着两口棺材! 北山蘅总算知道那诡异之处是从哪来的了——谁家没事会把棺材放到堂屋里? 他抱着重九的后背拍了拍,拧起眉看向那少女。 小姑娘看出了他的疑虑,垂着头解释道:“爹娘染怪病走了,这些日子镇上又不让办白事,没法请人送葬,只能先在屋里停灵,待日后再入土。” “既是染了瘟疫,怎能将人就这样停在屋里?”北山蘅摇了摇头,不知道该怎么劝。 劝人把死了的爹娘放在院子里让风吹日晒? 好像更不妥。 北山蘅叹了口气,问道:“你们镇上的衙门在何处?” “哥哥要去衙门?”小姑娘愣了片刻,“衙门这会子定是关门了,哥哥不如在此歇息一晚,明日再去也不迟。” 北山蘅摆了摆手,刚想说不用休息。 重九适时地打了个哈欠。 北山蘅:“……也好。” 少女扯了一下嘴角,似乎想笑,笑容未抵唇边便已成了落寞。 她抹了抹眼睛,道:“二位哥哥睡左边那间屋子吧,我们家小,除了爹娘住的那屋,也就那间能住人了。我等下将粥热了给送进去。” “多谢。”北山蘅从怀里摸出一锭银子放在桌上。 父母双亡,孤女一人活在世上定然不易,好在自从上次买药没钱之后,他已经养成了随身带些银两的习惯。 重九跟着他走进那间屋子。 屋里只有靠墙一张土炕,床褥是冷的,被子是旧的,墙上开一扇破破烂烂的木窗,外面就是青木镇口的那片沼泽。 月光从窗外照进来,正落在床边上。 重九慢腾腾地坐到床上,弯下腰揉着膝盖。 北山蘅脱下外袍搭在床上,正打算去解腰带,转头瞧见他动作,问道:“还疼?” 重九点了点头。 “你走路能不能当心着点,眼睛又不是长在后脑勺上了。” 虽然嘴上埋怨着,北山蘅还是走过去,蹲到他面前,将重九的裤脚挽起来,在髌骨上轻轻揉了揉。 重九垂着头,凝眸注视身前之人。 从他这个角度看过去,月光落在北山蘅的身上,正衬出他玉白的面庞。视线稍稍下移,能看到他微敞的前襟,以及……胸前那朵绯色的莲花。 借着清冷月色,更显明艳动魄,似血着泪。 想摸,很想摸。 重九揉了揉手腕,上次咸猪手带来的隐痛还在,只好将不为人知的小心思偷偷压下去。 暂时还打不过,再等等。 北山蘅专注揉了片刻,直到将膝盖处的皮肤搓出淡淡温热,这才放下他的腿。 “行了,睡一夜就不痛了。” 门被人推开一条缝,那少女立在门外问:“哥哥,我能进来吗?” “嗯。”北山蘅应了一声。 小姑娘轻手轻脚地走进屋,将碗放在床边,道:“粥有些烫,我就先盛了一碗过来,还有一碗我这就去端。” “不用了。”北山蘅将她叫住,“一碗就够,你留着喝吧。” 少女愣了愣,点头:“诶,行嘞。那有什么事您再唤我,我就住在隔壁,叫我小蝶就行。” “好。” 小蝶转身拉上门退出去。 北山蘅摸了摸碗边,觉得有些烫,便使了个小小的法术,让那碗粥温下来,端给重九。 “快些喝吧,喝完早些睡。” 重九乖乖地将粥喝完,把碗放到窗台上。 他脱掉了鞋袜躺倒在床上,见北山蘅立在那,没有一点要动的意思,便出声道:“师尊也来一起睡吧。” “我不困。”北山蘅摆手。 “可是我怕。”重九软声嘟囔。 北山蘅最受不得别人撒娇,只得将鞋子蹬掉,转身上了床。 “睡吧。” 北山蘅翻了个身,背对着他,轻轻闭上眼睛。 夜风从窗子吹进来,带着一股若有似无的幽香,很快便吹得人昏昏欲睡。 北山蘅也隐隐有了困意。 恰在此时,身后传来一阵窸窸窣窣的声音。 北山蘅以为是重九翻身,并未当回事。 然而那阵声音越来越清晰,距离也越来越小,竟似渐渐朝着自己逼近一般。 北山蘅察觉到不对,翻身坐起来。