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    萧索趴在车窗上看得津津有味，挂着笑说：“初明这官当得着实不错，你看这里的百姓，人人面带喜气，可见日子过得甚好。”

    “他可是进士出身，直接下放到京县做县令，带的是老虎班。底下人自然不敢怠慢，政令必行，还能治理不好么！”沈砚颇带几分酸意地说。

    窗边人不理他，犹自看热闹。他心里一气，禁不住拍了他屁股一下，凶道：“别看了，老百姓有什么好看？看我，我在这里，我多好看！”

    萧索靠回他肩上，叮嘱道：“待会儿见了众人，你不要摆脸子看。就像对待你讨厌的那些大官一样，虚与委蛇、笑脸相迎才好。”

    沈砚心里更不是滋味。

    萧索的话，他到底没听。一整日都拉着脸，倒像来讨债的。好在他掩藏身份、微服而来，因而也无人留意他。

    倒是他的独宝，笑吟吟地走来走去，一时去和欧阳旭说话，一时又去恭喜善姑和王铁嘴。他沾不得酒，饮了两杯便双颊酡红，醉醺醺的，看得人只想把他装进口袋里藏着。

    沈砚瞧得牙痒痒，只好去帮他挡酒，最后反而成了替欧阳旭赚面子，喝了个人仰马翻。

    回去的路上，萧索捧着他脑袋搁在自己腿上，拿着凉帕子给他冰额头，心里像含着一颗糖，甜得化不开。

    今日欧阳旭微醺之际，眼中泛着时过境迁后的光泽，同他说：“独宝，我有话和你说。当初是沈砚给了我们银子，叫我们去刑部门口救你。也是他，让我们照顾你养伤，一日三餐给你送饭。一并连那个给你棒疮药的走方郎中，也是他的人。我还是不喜欢他，更不看好他。但他对你，也算是真心。这我不能骗你。”

    萧索俯下身吻他耳后，轻轻呵气：“我……爱你。”

    可惜，他正酣眠。

    第122章 岁和文集

    沈砚一夜好梦，翌日起来见萧索不在室内，心里窜出七八个念头，一个比一个骇人，忙趿着鞋下地去找。

    他在茶水间里，手中托着一只青花瓷罐正在喂鱼。翡翠缸里养着许多锦鲤，从前宝玉在时，最爱跳到桌上伸长脖子窥探。

    萧索身穿白绫睡衣，下蹬青蓝布履，外披碧色长袍，发束紫金绂带。他平日斯斯文文的，或站或坐都是板板正正，甚少如此刻一样，左腿支着，右腿探在前面，两条裤管松散垂坠，直落在脚面，看上去倒有些别样的潇洒。

    “吓死我了，还以为我喝多了酒对你做了什么事儿。你一恼，又跑了呢。”沈砚上前拥住他，“自己吃饱了么？就先想着喂它们了。”

    “宝玉走了，我也就喂喂它们了。”萧索说着，又在荷叶式的大鱼缸里洒了一把鱼食。

    沈砚从他身后搂着，与他耳鬓厮磨，颇有几分慵懒地说：“你不是还有只瘦猫，就是长得像橘子的那只。把它带来，养在这里也是一样的。”

    “它叫习之。”萧索纠正道，“那是刘思文的猫，他自己分了房舍后，我就送还给他了。”

    沈砚禁不住笑他：“什么破名儿，还习之，怎么不叫考试呢？”

    “不和你说了。”萧索悻悻然放下瓷罐，转身说：“今日衙门还有事，我走了。”

    “这就生气了？”沈砚将他拉回来，指着鱼缸道：“呐，这条起名叫习之，这条起名叫温故，这条叫知新，这条叫登科，这条叫夺魁……行不行？”

    萧索抿抿嘴角：“你可真贫。”

    “我衙门里真有事。”他又道，“言大人出事了，你没听说么？”

    沈砚昨晚回来喝得酩酊大醉，自然不知道京中的变故。萧索伺候他睡下时，听沈三儿说，一波未平，一波又起，言浚前段时间被参之事尚未有结果，近日又卷进了一桩前朝旧案中。

    “什么前朝旧案？”沈砚眉头紧锁。

    萧索也不知：“我只是听沈三说了一句，昨夜忙着给你煮醒酒汤，还没来得及问。”

    沈砚忙将沈三儿叫进来，细问前因后果，听他道：“属下也知之不详，听人说好像和一本书有关。言大人家藏着的一本书，里面的文字涉嫌影射太宗，被人告发了。”

    “他又和书有什么关系？”沈砚道，“是本什么书，里面写的什么？”

    沈三儿摇头道：“这属下就不知道了，只听说似乎是前朝哪个名宿大儒写的，叫张……张什么的。”

    “可是张久龄？”萧索试探地问。

    “对对！”沈三儿道，“就是这个张久龄，那书就是他写的。”

    萧索又问：“那书是不是叫？”

    “好像还真是。”沈三儿若有所思地说。

    沈砚听得一头雾水，迭声催问：“你俩别你一言我一语的了，快说说到底怎么回事儿。张久龄是哪棵老帮菜，岁和文又是谁？”

    原本气氛严肃，话题沉重，萧索蹙着眉愁云满面，被他一句话瞬间打破了局面。“什么岁和文……张久龄老先生字岁和，他的文章编订成书，所以叫。至于张久龄，他是我朝开国以来数一数二的大儒，兼收百家之长，又精于孔孟奥义，学问极深，德高望重，素来为人敬仰。”

    “好了，好了。”沈砚听见这念经声便头疼，“你别说这些，只说言浚的事。”

    萧索苦着脸道：“这我也不知道，不过是当初在弘文馆里，我曾帮忙修过一本旧书，正是那。他一说，我便想起来了，旁的实在不知。但我记得那本书似乎是孤本，言大人家里怎么会有？就算有，那也是本无可争议的书，为何又成了涉嫌影射太宗的禁`书？”

    “你说你在弘文馆里见过那本书？”沈砚挑眉问。

    萧索点点头，不疑有他。

    “你去备车，我要出门。”沈砚吩咐沈三儿，又转身道：“咱们去你那儿。”

    他回屋换过衣裳，匆匆梳洗一番，拉着萧索坐上马车，道：“既然是孤本，你又在弘文馆里见过，这事儿就一定与弘文馆脱不了关系。咱们问问程池去，他不是在你隔壁住嘛。”

    “是了。”萧索道，“我竟忘了他。”

    二人乘车走到子规巷，还未进去便见刘思文远远站在前面。沈砚以为他是来寻萧索的，却听身边人说：“糟了，肯定是程池出事了。”

    萧索无暇细说他们之间的纠缠，只告诉沈砚：“思文兄爱慕程池已久，他必是知道出事了，才在他家门口打转的。”说着，马车已走到街口。

    刘思文一见是他，慌忙上前道：“萧兄，你可回来了，我等了你一夜了。程池被刑部的人抓去了，你可知道？”

    沈砚与萧索一前一后地下车，见他上来握住独