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    些错愕了。

    几人睡了一个白天，精神都还不错，便都赞成连夜上路。经陈近南的提议，几人往扬州方向去了，延平王府的人也跟在后面。

    过了三四日，众人来到扬州，韦小宝看着熟悉的街景，心里又兴奋又心酸，原来自己只是这里的一个小混混，不由得想起了他娘，韦春花。

    陈近南在一旁看见韦小宝的神色，便搂住了韦小宝的肩膀，凑到韦小宝耳边道：“小宝，等会我陪你去看你娘。”

    韦小宝心头一热，抱住了陈近南道：“师父，你是为了我才提议来扬州吗？”

    陈近南摸了摸韦小宝的脑袋，笑道：“原来不是答应过你，要来看看你娘。”

    韦小宝觉得陈近南真是天下间对自己最好的人，眼里不由得有些湿润，道：“师父，你真好。”

    陈近南心里也怜惜韦小宝的身世，便把他抱在怀里，道：“小宝，我们要偷偷去，你也不要把你娘的事告诉其他人。你在天地会和清廷都当着要职，别泄露了你娘的信息，反而对她不好。等局势稳定了，才把你娘接到身边来照顾。”

    韦小宝点了点头，看着陈近南英俊的侧脸，心里像猫爪一样，忍不住亲了一口陈近南的脸。

    陈近南莫名其妙地摸了摸被亲的地方，道：“还小么？”

    韦小宝道：“师父，你太俊了。”

    陈近南打了他一巴掌，骂道：“别油嘴滑舌。”

    等延平王府的人安排了客栈，陈近南便拉着韦小宝与众人告辞，说是天地会有事要商量。殷怀陌也不知道韦春花的事，陈近南让他去扬州的百货店代表他去视察视察，殷怀陌欣然领命。只是郑克爽看着陈近南和韦小宝一起出去，脸色有些阴沉。

    两人先换了不显眼的衣服，韦小宝熟门熟路带着陈近南来到了丽春院，两人顺着小路绕进了丽春院，韦小宝领着陈近南偷偷溜进韦春花的房间。

    房里空无一人，韦小宝知道韦春花必是去接客了，见韦春花的房间里好多东西都是老样子，床上被褥还是从前那套，只是已破旧得多，心里微酸，想道他老娘生意并不好，自己原来的衣裳整齐的叠好放到床上，颇为内疚，心想自己在皇宫里吃香喝辣，韦春花却是在这里等着自己。

    韦小宝拉了陈近南的手坐到床上，突然很想念韦春花，韦春花年岁已大，姿色一般，接的客人大多是些街头商贩，韦小宝此时对韦春花很内疚。眼睛一转便开口道：“师父，我娘在接客。我现在想她得紧，师父你扮作嫖客，把我娘招来吧。”

    陈近南有些好笑，可也觉得想要不暴露身份把韦春花招来，也的确只有这一个法子，便又和韦小宝溜了出去。期间听到一间屋里吵闹声，正是老鸨在□不听话的刚买来的姑娘，老鸨命人把那姑娘打了一顿，又吩咐龟公道：“这贱货用硬的不行，咱们用软的，给她喝迷春酒。”

    小宝自幼在妓院长大，这种事情在妓院中必不可免，他阕别已久，这时又再听到，也不觉得那小姑娘有什么可怜。只是看了看身后的陈近南，想到老鸨对付不听话的姑娘软硬兼施，心里一热，想道：自己对上师父，来硬的，自己那是决计打不过陈近南，只能使软，使软自己也软言软语，好像也没什么进展。那迷春酒看来厉害得紧，不知对师父有没有用。韦小宝低头思量一阵，心中渐渐有了计较。

    两人又换上上好的衣料，大摇大摆地走到丽春院。两人衣着华丽，陈近南面相英伟，又走在前头，迎客的老鸨一眼就看中了陈近南，老远便招呼道：“哎呀，这两位爷，欢迎到立春院。”说着便想靠着陈近南身上，陈近南被她身上的脂粉味一熏，连忙侧身躲过。

    老鸨也不气恼，笑眯眯道：“大爷不喜欢我，院里还有更多姿色上等的姑娘，等着慢慢给爷挑。”老鸨看了一眼韦小宝，觉得有些眼熟，韦小宝当年在丽春院里，穿着破烂，日日偷鸡摸狗，多想偷些吃食，被老鸨抓住训过好几次。这时韦小宝长开了不少，又穿着绸缎，俨然一派贵公子的摸样，老鸨却实在认不出这就是韦春花的儿子。

    陈近南点了点头道：“给个包间吧。”递给她二十两银子。

    老鸨见他出手大方，喜滋滋地收下银子，替两人领路，到了包厢，又道：“两位眼生得紧，好久没来我们院了吧，有没有什么相好的姑娘？”她做老鸨多年，眼神厉害，自认如果陈近南这般人物来过立春院，自己必定认识，她刚想开口推荐丽春院的年轻漂亮的头牌。

    陈近南却开口了，“□花来吧。”

    老鸨用手帕掩住了自己惊异的嘴，道：“韦......韦春花？”见陈近南点了点头，她呆了呆，又接下口“大爷真是好眼光，不知还要不要多点几位姑娘呢？”

    陈近南道：“不用了，再上些吃食。”

    老鸨点了点头，笑眯眯地出去了。心想道：韦春花也不知使了什么手段，什么时候偷偷背着自己从哪勾搭上这般人物。

    龟公抬上了吃食，又等了会儿，韦春花才姗姗来迟。韦春花本来还在陪客，便被老鸨叫了出来。听说有位出手阔绰的老爷点了自己，又被老鸨盘问了一番，她实在想不起自己什么时候陪过这样的客官。韦春花听老鸨说那个大爷相貌英俊，又有钱，连忙又回了房细细补了补妆，又把自己最好的裙子换上，才来到包间里。

    陈近南就坐在正对面，韦春花进门第一眼看见陈近南，心道：果真是位相貌英俊的爷，不知好不好对付。

    “娘！”韦小宝喊道。

    韦春花看了看一旁的韦小宝，认出了小宝，突然抱住韦小宝，又扭了韦小宝的耳朵骂道：“你这个小混蛋，现在知道回家了？！”骂完，好好看了看韦小宝，又抱住他呜呜的哭了起来。

    韦小宝也想念韦春花，抱住韦春花道：“我回来了，你哭什么。”

    韦春花道：“你死到哪里去了？我在扬州城里城外找遍了你，求神拜佛，也不知磕了多少头。小混蛋，你终于回到娘身边了。”

    韦小宝没忘陈近南在一旁，不由得有些害羞，推开韦春花，笑道：“我又不是小孩子了，到外面逛逛，你不用担心。”

    韦春花也记起还有客人在一旁，摸了摸泪，笑道：“儿子长大了，知道给娘拉好生意了。”

    韦小宝难得窘迫，红了脸道：“说什么呢？这是我师父，我带他来见见你。”他偷偷看陈近南的脸色，怕陈近南生气。

    陈近南拱手道：“韦夫人，我是小宝的师父，这几个月忙着走南闯北，没早些与韦夫人报信，望韦夫人不要见谅。”

    韦春花陪客陪了十多年，什么场合都见过，什么话都会说上两句。可这时被陈近南称做韦夫人，又正正经经给自己讲话，实在别扭得紧