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“麻烦你了。”偏厅里只剩下他们几人，江城不说话，杏遥没吭声，明霜见高小婉兀自缩在她怀里安静地吃糖果，抬眼朝着他摇头：“你别老板着一张脸，不把人吓到才怪。快笑一个。”他嘴角动了一下，颇觉尴尬地与她对视。这次她连眼皮都懒得抬了，抱着高小婉坐到自己膝盖上，亲亲热热地拿脸贴着她：“小婉上回还没讲完呢，来跟jiejie说说，哥哥怎么吓人啦？”她歪着头打趣：“是抢了你的娃娃，还是说话凶着你了？”原本不过是说笑，高小婉忽然紧紧拽住她衣摆，怯然地躲在她臂弯里，神情惶恐地望向江城，小声道：“他杀了人……”她的笑意僵在唇边，四下里骤然寂静，杏遥连大气也不敢出。明霜搂着高小婉，敛容头一次这样赧然地和他四目相对，江城并未出言解释，平平静静地看了她一阵，缓缓将视线挪向别处。气氛冷得骇人，此时在铺子外等候的未晚却忽然跑了进来，气喘吁吁。“小姐、小姐，夫人……夫人找您去一趟呢。”难堪的局面瞬间被打破，明霜把高小婉放下：“哦，说了是什么事么？”“没呢。”“好。”她眨过眼睛，神情依旧恢复如初，对江城笑道，“时机到了，打道回府吧。”*正房外，月季花开得绚丽，杏遥推着明霜在门前停下。她盯着那门帘子，心还是跳得很快，到底是怕，抬手抚着额头，一脑门子的汗。“小姐……”见她这样，杏遥愈发忧心。“没事。”明霜深深吸了口气，转头朝江城笑道，“小姐保证给你搞定这件事……进去了。”他剑眉深皱，终是冲着她背影点头。杏遥把帘子打起，屋里燃着的百和香便扑面而来，叶夫人一身锦绣钿花褙袄，珠翠满头，照例是贵气逼人，通身富丽。明霜换上一张柔和谦逊的脸，悠悠上前问安。“哟，回来了。”叶夫人把茶碗搁下，请她吃茶果，唇角蕴笑，“早听人说，霜儿受老祖宗教养，饱读诗书，见多识广。近来常去外头走动，不知见到什么新鲜事物没有？”她一副很欣喜的样子，“难得您对这个感兴趣，我正没处说呢，原来京城这么大，可比我们杭州好玩多了！”叶夫人和明锦不愧是娘儿俩，说话都爱拐弯抹角，明霜倒也不含糊，当真一件件的把所见所闻告诉她。“……前日有见人表演筋骨上索，不知母亲可曾见过？就那么一根细绳，我真是在底下瞧着都给那人捏一把汗。……扬州有个叫蛮冬的，唱散乐那嗓子才叫好，婉转动听，比鸟雀都鲜活。……小掉刀这等杂耍就比较简单了，但要上手不容易，那刀刃锋利，倘若耍不好割到自己可是要去药铺就医的，还白白花不少钱呢。”她刻意提到药铺，叶夫人听了半天都快听出睡意来，总算是一个激灵，忙顺着她的话问下去：“说到药铺子，我想起一个事来。”她往前稍稍倾身，含笑道：“霜儿是不是看中了哪家商铺？府里好些个丫头婆子说，你攒着体己钱打算去买下来。”明霜讲得口干舌燥，捧起茶杯慢条斯理地抿着，听她出声问，很大方地承认了：“是啊。爹爹前些时日说想让我打理铺子，我哪有那能耐？要是把好好一个店给弄得污七糟八的，那就不好了。”她笑得干净利落：“所以我想着自己买下一间来，横竖是自己的，便是做垮了也无妨。”叶夫人嘴上称是，心里却冷笑道：说得倒轻巧，你有那个钱么？第17章【托令门】“霜儿要买铺子，这钱两上面……可吃得消么？”早知道她要问这个，明霜盈盈一笑：“从杭州来时，压箱底的有三百两，正好够付店面的钱了。”“那铺子只要三百？”听上去并不算贵，叶夫人拈着茶盖兀自思索，随后又不动声色地笑问，“这么多铺子，怎么就看上那一家了？可是有什么玄机在里头？”“说玄机么，也谈不上。”明霜取了个果子，慢悠悠地剥皮儿，“不过我是个不会做生意的人，寻了位懂价的先生帮忙看了看，说那铺子收益极好，位置极佳，便是我一个什么都不懂的，只要一个掌柜，每月便是坐着就能赚钱。”她故作怅然地停下动作来，很是悲凉地叹了口气，目光伤感地望向叶夫人：“母亲您也是知道的，我是个没福气的人，指望不了谁，就想有个收入，往后出嫁也算是个嫁妆了。”见她言辞真切，叶夫人不禁嗯了一声，偏头静等她下文。“只可惜我盘算得虽好，但人算抵不过天算，这铺子到底还是不能买。”“怎么着？”叶夫人奇怪道，“是老板不肯卖么？”明霜颇为遗憾的摇摇头：“老板倒是肯，只是这老板近来遇上些麻烦。”“哦？怎样的麻烦？”就等她这句话了，明霜暗自深呼吸，把高恕的事添油加醋，添枝加叶地陈述了一遍。“好东西人人都抢着要，这是不错，可那安武坊的手段实在是叫人心生不快。”她拿帕子掩了掩嘴角，“我本想求求爹爹，但又考虑到对方似乎和官府有些交情，倘或因此让爹爹难做，我岂不成罪人了？”叶夫人抚上她手腕轻轻捏了一下，“好孩子，难为你有心……”说完语气一转，“真想不到京城里竟还有这样的恶人！”“可不是么。”明霜咬着嘴唇，似觉无助，“多好的店呢，白白便宜了他。”原本下句话准备劝着让她去买，想了想又怕太刻意，她不好反复言说，于是另寻了个话题同叶夫人摆条。扯了一通京城的花儿草儿鸟儿雀儿的，叶夫人早被搞得乏了，也无心跟她话家常，说了没一阵就摁着额头叫困，明霜便十分识相地欠身告退。从这间阴暗而幽深的正房里出来，适宜的阳光投射在脸上，她觉得浑身舒畅。“小姐。”一直守在滴水檐下的江城疾步走来，谨慎地打量着她的表情……看上去似乎还好？“您……没事吧？”“瞧这话说