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    大厅里，楚恒喝着琉璃送上来的冰镇糖水，热气被冰凉的糖水压下去，他觉得通体舒畅。一碗糖水很快喝完了，琉璃递给他一条帕子拭嘴，他接过了帕子，拭过嘴巴后，随手就塞进自己的袖中，琉璃连忙提醒他：“王爷，那是奴婢的帕子。”

    楚恒又拿出帕子，放到鼻端闻了闻，“琉璃，这帕子有你的香味，送给本王当定情礼物吧，本王定当时刻带在身上。”说着，又把帕子塞回自己的袖中。

    许仪要是看到他这个动作，肯定会说他和楚煜不愧是亲兄弟，都喜欢贪别人的帕子。

    琉璃停止收拾的动作，在楚恒跟前跪下，“王爷，奴婢只是出宫侍候王爷几天的，不管皇后娘娘对王爷说了什么，那不是奴婢的本意，奴婢高攀不起王爷，还请王爷尊重一下奴婢，不要再拿奴婢来开玩笑。”

    楚恒定定地审视了琉璃一会儿，也不嬉皮笑脸了，深沉地问着琉璃：“琉璃，你是真的不喜欢本王吗？本王是不如皇上俊美，却也不差，本王都表现出对你有兴趣了，你这是……欲擒故纵吗？”

    琉璃一脸的恭敬，“王爷很好，是奴婢高攀不起。奴婢不想嫁人，只想一辈子侍候皇后娘娘。”

    楚恒抿唇，眼神阴郁又凌厉地盯着琉璃。

    片刻，他说道：“皇后说过，如果本王索要你，就要八抬大轿，十里红妆迎你入门为正妃，并且今生今世都只能有你一个女人，本王若能做到，你也不想留在本王身边吗？”

    琉璃叩头：“琉璃无福。”

    皇家男儿每每初得一位美人，哪一次不宠得不得了？可当下一位美人出现时，他们的宠爱又会转移到新的美人身上。

    琉璃知道诸位王爷的府里，都有很多姬妾的，还没有哪一位王爷只有正妃一个女人的，别说王爷了，就连大臣的家里，都不止正妻一个女人呢，平妻，姨娘，妾侍多了去。

    苏老丞相六十岁时还能当爹呢。

    “啧，那怎么办？本王都说到这个份上了，瞧你还是油盐不进的样子。你的厨艺那么好，本王吃过你做的饭菜后，怕是吃不下别人做的了，你说怎么办？你要是不愿意做本王的王妃，要么就做本王的厨娘如何？”

    琉璃错愕地抬眸，楚恒继续说道：“你是御厨的后人，应该很喜欢厨艺的，你想不想将你们家的厨艺发扬光大？你入了本王的府做厨娘，本王可以帮你推广你的厨艺，还可以开酒楼，让你当大厨，这样便有更多的人能尝到你的手艺。”

    琉璃脑里有点乱，她虽是御厨的后人，但自爷爷去世后，父母以及兄长都没有继承到爷爷的厨艺，她是学了点皮毛，手里也有爷爷留给她的菜谱及一些做菜心得，因她在宫里当差，没有机会钻研。

    她爷爷还是御厨时，在美食界极有名望，爷爷从宫里退出来后，不知道多少吃货，从南北而来，只为了吃上爷爷做的饭菜。爷爷也曾经创办过酒楼，但在爷爷生病后，她父母兄长经营不善，酒楼早就关闭，爷爷去世后，他们家无人继承爷爷的毕生厨艺，不知道令多少吃货们遗憾。

    爷爷说她还有点天份，可惜当年她还小，爷爷无法把毕生所学教给她。

    如今她的父母已双亡，兄嫂无所作为，还等着她出宫后，从宫里带些贵人赏的东西换银钱过日子呢，再帮她寻户人家把她卖掉，那样的生活不是她想要的。故她曾经对小皇后说过，她不想嫁人，一辈子留在宫里侍候小皇后。真要她出宫的话，她也不想回家，她想自己开酒楼，不过开门做生意，没有一点人脉及靠山是很难站稳脚的。

    特别她又是女子，哪怕是从宫里出来的，毕竟在宫里也就是个宫女，达官贵人那么多，谁把她话眼里？

    大楚国对女人的限制不算特别严，但女子还是无法和男子平起平坐的，有些事情，男人来做，很容易，换成女人来做就很困难了。

    她背后要是有位王爷当靠山，她倒是可以放心地钻研厨艺。

    “如何？要不要考虑考虑？”楚恒弯下腰来，凑近琉璃的身边，低沉地问着，他那双和楚煜一样深沉的黑眸，闪烁着种种算计。短短的几天时间，他肯定是不能让琉璃爱上他的，他也很难作出决定，要不要与这样一个女人共度白头，既然琉璃不愿意高攀，那他就徐徐图之，先利用她的厨艺，把她束缚在他的身边，他再一点一点地吞噬的心。

    “奴婢入了王爷的府邸，王爷真的允许奴婢在外面开酒楼？开酒楼的本钱，奴婢有，不用王爷出。”她在宫里多年，也积攒了一点钱财，开酒楼的本钱还是有的。

    楚恒笑道，“本王一言九鼎，你进了本王的王府，只需要准备本王一个人的膳食即可，本王在南蛮的时候，膳食不用那么丰盛，每餐四菜一汤即可，府里的厨房还有很多人可以给你打下手，你有足够的时间去经营你的厨艺。你爷爷是曾经名动大楚的御厨叶杭吧？本王儿时就特别渴望能尝尝他做的美食，可惜本王那会没有资格尝试。”

    叶杭只负责准备皇上的膳食。

    儿时的楚恒不受父皇重视，怎么可能吃得到叶杭做的膳食？

    “琉璃，你跟着小东西是不错，小东西这个人好吃懒做，好在为人心善，对你们这些奴才也是极好，不过皇宫暗藏诸多的阴谋诡计，万一有一天阴谋诡计牵扯到你身上，随时都会被杀头，你还不如跟着我去南蛮，我可以当你的靠山，也能给你足够的自由，不比你在宫里好吗？”

    琉璃内心天人交战。

    楚恒许诺给她的，无疑是她最想要的。

    但她又舍不得小皇后，也担心小皇后。

    小皇后其实不笨，就是不喜欢动脑，一副得过且过的样子，身边要是没有给力的人帮着她，真不知道她如何在皇宫熬下去。

    似是看透了琉璃的心思，楚恒说道：“你别担心小东西，有皇上呢，皇上要是连自己的皇后都罩不住，他屁股下面那张龙椅也就坐不牢了。”

    “王爷！”

    琉璃连忙叫着，提醒楚恒隔墙有耳。

    楚恒笑意盈盈的，“怎么，担心本王呀。”

    琉璃：……这男人变脸还真快。

    “王爷，奴婢很感激王爷能提供机会给奴婢，如果王爷五年后还愿意要奴婢进府当厨娘的话，奴婢再去南蛮找王爷。”琉璃思虑再三后，给了楚恒这样一个答案。

    楚恒的笑一下子就僵起来，他以为他说了那么多，能把琉璃拐到南蛮去，没想到这个女人居然要让他等五年，等五年他都二十五岁啦，再花点时间来追她，他啥时候抱得美人归？不过一想到当今皇后还不足九岁，皇上等的时间比他还要长，他又觉得自己还算好的。

    “为什么要等五年后？”

    “奴婢今年二十岁，宫里的规矩，宫