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    吞吃了，身上披了一件粗布袍子，便是那邪物下的诅咒！只要除掉他，此咒便能破解。”

    她颇有深意地看着我：“所以陛下派出了高手，务必要斩杀他。”

    我此时才明白她来此处的真正目的，问道：“你如何得知此事？”

    宋美人观察着我的表情，笑道：“臣妾的二弟在灵芝馆中效力，偶尔听朋友说起，臣妾也是与家人闲聊，才得知此事。说起这邪物，厉害的很，躲进了南边的山中；派去的探子找了几日，才发现那山中隐蔽处，竟住了好些妖物。”

    南边的山中隐蔽处？

    我抑制不住颤抖起来：“妖物？”

    宋美人见戳在我痛处，隐隐得意起来：“可不是么？那山中瘴气四溢、路径不通，不见天日的地方却有一个村寨若隐若现，不是妖物么？臣妾听说，陛下已派了人手过去将他们统统除尽，这样娘娘以后再也不用怕邪物侵扰了。”

    她毫不掩饰地看着我，似在品味着我脸上的慌乱，宽慰道：“娘娘安心，有陛下在，咱们什么也不用怕。”

    说罢，莞尔一笑，退下了。

    ☆、归云

    夜风如水潜入衣襟，我纵马飞奔在驿道上。明亮星光下，这条道路延展，尽头掩在黑暗之中。

    宋美人不愧是太后的传人，消息灵通、目光锐利，且心思机敏，不知她是何处看出了我的破绽，竟能猜到归云山与我的联系。

    但事关归云山，我就算明知这是她推向我的圈套，也不得不跳进去。

    那日待她意满志得地离开，我便传来乐江，命他打探消息虚实。乐江不明就里，却不敢违拗我，终是告知我，萧朔确是暗中派了一拨人手前往归云山。

    挥手让他退下，我坐在空荡的昆阑殿中，有些头晕目眩。

    冷静下来，我试探着开口唤道：“乐隐。”

    没有回应。萧朔说过，自从入主魏宫，乐隐便不再跟随左右做我的暗卫，看来确实如此。

    我哄着晟霰，静静等待天黑。

    这并不是我第一次换上夜行衣翻越高墙，一切都驾轻就熟。乐非与乐川都跟随萧朔，不在宫中，即使他们在这里，也追不上我。

    我跃出最后一道宫墙，在屋檐下的暗影中暂时栖身，待巡逻禁卫经过，一个闪身隐进路边树下，再几个腾跃，远离了外宫墙。

    希望能赶在杀手们找到寨子之前赶到，通知大家逃走。

    萧朔……当初你逃得性命、在归云山得救，为何现在要翻脸除尽山中之人？！

    帝王之心，果真如此难以捉摸。

    *****

    一路几乎未曾停歇，奔驰了两天一夜后，那熟悉的山峦曲线终于出现在眼前。我顾不得拴马，直接从马背上跃进林中。

    但愿来得及，但愿来得及。

    提着一口气，穿梭在幽暗林中，巢中归鸟被惊了好梦，纷纷阴阳怪气地鸣叫。

    远远看去，寨子隐在一片漆黑寂静之中，感觉不到任何活物的气息。我近乎绝望地祈祷着：不要让我看见想象中的可怕场景。手脚发抖，努力平定气息走过去。

    走着走着，发觉出了怪事。

    寨子分明就在眼前不远处，借着星光，甚至能瞧见那一排低矮的栅栏，却怎么也不能靠近。

    鬼打墙？

    我一路赶来、不眠不休，已是疲累至极，此时干脆坐下来，靠在石头上休息。我在这里生活了十几年，闭着眼睛也能摸到每个角落，今夜却在此迷路，实在奇怪。

    默默回忆从前的路线，终于觉察出来问题所在。

    问题就在于这些石头，是被移动过的！

    这些巨石，一直松散地立在寨子外围，仿佛地老天荒。我曾无数次经过它们身边，从未想过它们还可以被移动，做成迷阵，阻挡不怀好意的外来人。

    不过这阻拦不了我。

    我深吸一口气，跳上石头顶端，准备直接越过石阵。

    “叮铃”一声脆响，脚下似绊住了一根丝线，不知隐在何处的铃铛响了一声，清越之声在万籁俱寂的山林中传得格外悠远。

    我吓了一跳，僵在原地，留心动静。

    静候了一会，却没什么危险异动，我便轻巧跃过石阵，终于来到紧闭的寨门前。

    近乡情怯，我徘徊片刻，还是推门走了进去。

    一片死寂，没有灯，没有惊醒的家畜，没有熟睡中人的梦呓。

    我……来得晚了？

    这寂静似最深的噩梦，压得我喘不过气来，我站在歪脖树下吼了一声：“大家！我回来了！”

    没有动静，只有我自己的声音弱弱地在山中回响。

    我慌得手脚发软，踉踉跄跄地跑向顾家的院子。

    冲进柴门，忍不住叫起来：“顾家嫂子！顾大哥！小七！小八！”

    仍是没有人答应，我眼泪一下冒出来，顾不得擦，急急推开屋门，连滚带爬地跑进去。

    屋里没有人，除了收拾整齐的家什，什么都没有。

    实在不知怎么办，我瘫坐在地，倚着桌腿哭起来。在我只有桌腿高时，绕着桌子与小七小八玩闹，头上磕了包；每每回来晚了，顾家嫂子便将给我留的饭菜放在这桌上，自己在旁做着针线……

    现在这些都没有了，没有了。

    都是因为，那天我救了那个山外人。如果不曾执意救他，如果义父不会早逝，如果我不随雍宫的人出山……

    我愣愣地坐着，想着这些毫无用处的“如果”。

    直到有人低声唤我：“小六？”

    我犹在失神，眼神涣散地抬起头。一个人影站在门口，挡住了照进来的月光；一双凤目清冽如天上星辰，定定看着我。

    阿原走进来，一声低叹：“小六，果然是你。”

    他蹲下来，轻轻将衣袖拭在我眼角，替我擦泪。淡淡的荷花香气盈满口鼻，我抓住他袖子像抓住根救命稻草：“阿原，阿原，大家都怎么样了？大家都没事，对吧？”

    阿原点头：“都没事，你不要怕。”

    我这才稍微镇定了些，他拉起我：“先离开这里再说。”

    我站起来跟他走，但连续赶路消耗力气，一直靠提起的一口气撑着，此刻这口气松弛下去，再难提起来，实在走不快。

    他回身看了看我的眼睛，问：“你是连夜赶来的？”

    不等我回答，他果断俯身，手臂放在我腿弯后，利索地抱起我，脚下一刻不停，朝寨子外面奔去。

    我待要推辞，他低头看过来：“你累了，先休息片刻。”

    头顶无边夜空缀满星星，而他的眼睛是其中最亮的两颗。他抱了我，轻捷跃上我来时经过的石阵，无声无息；只有谷间微微风声回荡。我移不开视线，看着他随风而舞的鬓发，褪去少年意气而稍显落寞的脸庞，终是闭上眼睛，将一声叹息按下。