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    门外值夜的侍从轻声答道：“回王爷，已近亥时了。”

    晋王披衣下床：“去看看沈公子回来了没有。”

    不出片刻功夫，侍从小跑着回来奏报：“禀王爷，沈公子自晚间出府后便一直未归，去寻找的侍卫也暂时还没有消息。”

    晋王气不打一处来，抬手砸了桌上的两只琉璃盏，低声骂道：“蠢材！”

    推开门，外头已齐刷刷跪了一地。见晋王脸上乌云密布黑不见底，众人都道是在劫难逃了，还好一名较为激灵的侍从壮着胆子说道：“王爷，小人罪该万死，今晚替沈公子倒茶时，无意间扫到了公子手中的信笺，小人绝非有意偷窥，只是……”

    晋王不耐烦地摆摆手：“恕你无罪，看到什么还不快快说出来！”

    “是是是，”那侍从抹了把汗，战战兢兢答道，“小人见到纸上有一个‘兴’字，底下还有‘客栈’二字……”

    晋王立时吩咐下去：“来人，去将城内所有名中带‘兴’的客栈全部查找一遍！”

    有了客栈这一线索，再找起人来就容易多了。很快有侍卫回报，说城西的兴盛客栈曾有肖似沈公子容貌者出入过。晋王当即命人更衣备车，亲自寻了过去。

    客栈老板绝没想到自家毫不起眼的小店会迎来王爷大驾，当即亲自跪迎在了门前的台阶底下，从打晋王的马车出现在街口便开始磕头不止。晋王下了车，早有先行前来打探的侍卫领路道：“沈公子就在二楼把头那间客房里，订房的客人姓陈，属下等不敢擅自打扰公子，所以并不知晓屋内情形。”

    晋王凤目微挑，抬头瞄了一眼侍卫所言那间客房，房里依稀亮着灯，只是窗帘遮得严严实实，好像生怕给人看见室内情形一般。他若有所思地迈出两步，在楼梯口又停下了，脚步踟蹰半天，似在担心什么，最终还是定下心快速走了上去。

    来在门前，晋王负手站定目不斜视，身边侍卫则极有眼色地躬身上前轻敲了敲房门：“沈公子，公子，王爷来了。”

    里面似有人窸窸窣窣说着什么话，却好半天没来开门。这下晋王再也按捺不住，抬起脚“啪”地将门踹开，沉声唤道：“沈念卿！”

    门扇大开，里面露出沈思错愕的脸，他就站在门前，手还保持着要去开门的姿势。借着飘忽不定的烛光，晋王发现他鬓发散乱，脸色苍白，眼底似有尚未干涸的泪迹。如此反常的沈思倒把晋王给惊住了，开门前那些个猜疑、埋怨、气恼、不悦全都被抛去了九霄云外，他三两步走到沈思面前扶住对方肩膀：“这是怎么了，出了什么事？莫急，凡事有我。”

    沈思看看他，又将目光投向门口的侍卫，晋王会意地摆摆手：“都出去，没我吩咐谁也不要进来。”

    待侍卫们关好房门，沈思才哑着嗓子喃喃唤了一声：“守之……”他回手指了指从头到尾都默默站在桌前的国字脸男人道，“这位是陈六道陈大哥，当日我从顾明璋手里逃出来，多亏了他仗义相救才能顺利脱身。当时我二人萍水相逢又匆匆别过，并未细谈家世出身，便只以‘六哥’相称。我也是直到今日才知晓他的全名。”

    陈六道站得身姿笔挺，神色也是不卑不亢，见晋王望向自己，只抬手抱了抱拳：“在下陈六道，见过晋王爷。”

    听闻陈六道是沈思的救命恩人，晋王顿时带上了三分笑意，连对方不甚恭敬的态度也并未放在心上，他上前去深施了一礼：“原是念卿的救命恩人，卫律多有怠慢了，稍后还请到府上小住几日，让卫律尽尽地主之谊，好好招待招待陈兄弟。”

    陈六道万没想到高高在上的晋王会对自己如此客气，倒有些不知所措了：“这……山野之人不懂礼数，还请王爷见谅。只是此一番前来，是受人所托照顾三公子的，实在无瑕顾及其他。”

    顺着陈六道的目光，晋王这才发现床上竟还躺着一人，只因他身形太过消瘦，睡在被子里几乎看不见起伏。沈思见晋王在看，缓步走到床边坐下，摸了摸那人脸颊轻声说道：“守之，你来见见吧，这人……是我三哥。”

    “你是说……”晋王瞪大双眼，生怕自己听错了，“你嫡亲的三哥？三公子沈执？他不是已经……”

    “此事说来话长，”陈六道开口解释道：“当日沈帅自尽，沈家军出城受降，顾明璋没找到三公子，便命人进城去搜。他们在城内找到人，后动起手来。三公子身中数箭，又断了一臂，终因伤势太重昏了过去。顾明璋的属下以为他已身死，便丢给了搬运尸体的去处置。那负责搬运尸体之人乃是我的同乡好朋，他同我一样心里仰慕沈家父子的人品气度，见三公子一息尚存，便找来具高矮胖瘦相差无几的尸体刮花了脸代替三公子，这才私下偷偷将人藏在乱尸堆里拉了出来。”

    晋王只是听听已觉心内凄然，再看沈思，那小子转过身去面对着墙壁，脸孔埋在阴影里，想是不愿给人看见他在掉眼泪吧。若猜测不错，方才之所以拖拖拉拉不肯开门，也是怕给人发现他曾哭过。

    陈六道叹了口气，接着说道：“我那朋友带着三公子逃出来后无处可去，便想先到离家不远的小镇子落脚，偏巧我也暂住在附近，就这样遇见了。三公子伤势太重，昏迷了好久，大夫说手臂断了倒不妨碍，只那几箭扎得太深，伤及了心肺，再难痊愈，即便好生将养着，也只这个把月的寿数了。三公子自知命不久长，倒也坦然，只是得知了沈公子人在晋原的消息后，一心一意想来见弟弟一面。我猜测着，他是怕留下遗憾吧，所以即便知道长途跋涉会使他病体加重，我还是打定主意送他过来了。”

    晋王轻手轻脚走到床边，细细打量着昏睡中的男人，对方眉目间确有几分沈思的影子，倒比沈思更有棱角些，若非瘦得脱了相，又面色灰败，应该也是一样的风采不凡吧。

    见沈思一味立在墙边不肯转身，晋王走过去揉了揉他的头发：“别怕，念卿，事在人为，哪有什么一定。我晋原地界上有得是名医高手，灵丹妙药，只要倾尽全力，不信保不住你哥哥一条命。”

    沈思知道晋王是在安慰自己，勉强牵了牵嘴角：“找大夫的事，便交给你吧，这段时间我想多陪陪三哥。”望着被子底下缺失的一块，他狠狠皱了皱眉，“三哥是沈家军中最厉害的神箭手，断了一条胳膊，往后可怎么射箭呢……”话说出口，心头又涌起更多酸楚，连“以后”都没了，还射的什么箭……

    正自感叹着，忽见被子里头微微动了一下，沈思飞奔到床前，焦急地俯身问道：“三哥，你醒了吗？看看我，我是小五！”

    足足老半天，沈执的眼球在眼皮底下努力挪动着，终于睁开来看向沈思，抖动嘴唇唤了一声：“