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    家，而是他。

    杀人至亲血海深仇——他爹镇南大将军的死和皇帝脱不开关系。

    叶知昀明白了，皇上这是在跟他确定他对叶朔烽之死的态度，对方清楚他心里有怨恨，可这股怨气必须没有胆子朝他使，转而全向作为一把刀的杀了他父亲——潘家撒去。

    “陛下。”叶知昀道，“天地君亲师，臣莫不敢忘，元年大雪见您之时，到今日，至往后亦是如此。”

    晋原帝大笑起来，连说了两个好字，“探花郎的位置是你的了，你年纪轻轻，朕原本还觉得太早了，现在看来绰绰有余。”

    “谢陛下。”叶知昀心里的一块大石头落地，听见几个翰林都说了句恭喜，他便拱手以礼，看不出意味地牵了下嘴角。

    晋原帝扭过头，“燕王，你府里可是出探花郎了，当初救他的时候，可曾想到有这一天？”

    李琛把手肘搭在燕王的肩上，抢先叹道：“哎，老头子高兴得回去该买串鞭炮放了。”

    晋原帝又对叶知昀道：“至于沈尚书的公子沈清栾，我看了他会试的卷子，颇具才华，他若是正儿八经来殿试，不入翰林院做修撰可惜了。现在朕想了想，就让他去洛阳做事吧，待有所成再入朝为官，未尝不可。”

    叶知昀心里一凛，这样的差事交给沈清栾，可不会像是说的那样好听，但此刻别无退路，只能应下：“是。”

    十日后，张榜游街，皇上赐宴庆贺新科进士。

    皇宫御花园中进士们齐聚一堂，喝酒打诨，热闹至极，潘怀跟几个世家弟子玩完了投壶，不知是谁提起行酒令，众人又汇聚在一起击鼓传花，一阵欢声笑语。

    潘怀难得输了一轮，被他们起哄混乱喊道：“榜眼快来喝！”

    “别用杯子了，用碗，去拿最大的来！”

    “咱们不醉不归，可别像状元郎那样，也不跟人说话，摆什么清高！”

    旁边的年轻公子挤了挤说话的那人，促狭道：“袁家的事大家都知道吧，他赵安一个家仆混到状元郎的位置上，当然眼高于顶了！”

    “潘家的公子还没有发话呢，哪里轮得到他摆架子……”

    潘怀笑着摇了摇头，“大家别吵了，我敬大家一碗。”

    他那一碗酒还没有饮下，忽然听见另一头响起一阵喧哗笑声，诸多进士们把门口围得水泄不通，似乎是有什么人进来了。

    潘怀听见旁边一个公子好奇问：“什么人啊？这么大阵仗，难不成是皇上来了？”

    “皇上早上不是带了朝臣将领们打猎去了，这么早就回来了？”

    他们的疑惑很快被解开，只见人群如同潮水向两边分开，一名身着天青色布袍的少年走进来，他正带着浅笑跟旁边人低声说着些什么，长发只用条布带松松系着，面容冰雪般的白，乌黑修长的眉，温玉似的眼，端得一幅诗画里的人物。

    相较一群锦袍华服的进士们，那人的打扮着实素净，仿佛消弭了几分宫宴的浮躁之气，清风朗月，顷刻间夺去了所有人的注意。

    潘怀这边众人当即起哄道：“探花郎来了！”

    “呦，今天最后一位主角可算盼来了！”

    “叶公子快来坐，咱们击鼓传花怎么能少得了你，好大的日子不喝一杯可说不过去！”

    叶知昀几乎是被他们拉着扯着到案几前，他站定后一抬眼，潘怀将满满一碗酒端在他的面前，笑道：“探花郎，请。”

    自从皇榜公布登科进士之后，前三名状元、榜眼、探花合称“三鼎甲”，经过一传十十传百，再过几日张贴到各州各县，就是场一举成名天下闻的盛事。

    赵安、潘怀以及叶知昀三人恐怕是历年以来，遭受议论最多的三鼎甲，百姓们不仅对他们打马御街前争长论短，更对他们的身份家世津津乐道。

    最受瞩目的应该就是赵安，关于他的话本子都流传出来了；叶知昀是罪臣之子，但有救驾之功傍身，朝野侧目，到哪里都为人拥簇庆贺。

    在宫宴周围一圈人嘈杂声中，叶知昀抬手接过碗，仰头将酒饮下，把碗在半空中倒扣过来，滴酒未落。

    众人纷纷叫好。

    潘怀脸上笑意渐深，“探花郎好爽快，再和我们来一轮？”

    第45章

    那些公子们立刻又把斟满了酒, 叶知昀身后的司灵探出头，道：“我来。”

    在座不少人都是鹤亭书院出身，自然认得他, 司灵与人相处相当明白扬长避短, 经过殿试，从茶馆跑堂摇身一变, 堪堪成了三甲同进士，众人一边恭喜一边调侃。

    司灵不以为意, 咕噜咕噜喝完了酒, 被辣得嘶嘶吐舌头, 众人一阵发笑，继续劝酒，七嘴八舌地说不醉不归。

    叶知昀和他勉强又喝了两杯, 正招架不住，见到旁边程嘉垣走过来，当即去把他拉到桌边敬一杯，“程大人, 咱们同是江祭酒的门生，一起录为进士，往后还需互相关照, 你也来喝。”

    “什么？做什么做什么？”程嘉垣被他们不由分说塞了好几杯酒，陷入哄闹里脱不开身，晕头转向地一看，叶知昀司灵两人却已趁机向外溜去。

    躲开人群一段距离, 司灵松了一口气：“幸好跑得快，这些公子是想把咱们灌倒啊。”

    叶知昀道：“入了翰林院以后就是天子近侍，跟朝臣贵胄喝酒应酬就是常事，我还听说许多士绅乡亲们去你家茶馆拜访你，怎么样了？”

    司灵摆了摆手，“全是我爹招待的，你也知道，以我的资质，肯定在翰林院待不久，比起你还有那些渊博的学士们，我差的太远了。”

    “慢慢就会习惯的。”

    “会习惯的是沈清栾，不是我，我一点也不想在翰林院授做修撰。”司灵丧气叹道，“要是能跟他换换就好了。”

    听他这么说，叶知昀只能感慨，“造化弄人啊。”

    司灵忽然伸出手，扳过他的肩膀，非常认真地道：“我想跟皇上请旨去兵营。”

    叶知昀：“……”

    这话若是外人听见了都会以为司灵疯了，好好的翰林不做，却要去兵营吃苦，依照他资历和身家，只能从一个士卒开始做起。

    他问：“你要去南北衙？”

    司灵道：“去边防军。”

    叶知昀不敢置信：“你要离开长安？”

    “对，我想去岭南，先在节度使手下做事闯荡一番。”

    四周安静好了一会儿，司灵也明白自己的话太过突然，小心翼翼地去看叶知昀的脸色，见他不语，又去扯他的衣角，“我真的想了很久，一辈子待在书海里，在朝堂上尔虞我诈，那不是我要想的。”

    叶知昀总算有动静了，他的面色沉静，道：“这世上谁都难活得直指本心，你既然决定了想走的路，我不会拦你。”

    繁文缛