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    ，束在冠中的头发有点发灰，他浓密的眉毛下，是一双严肃冷峻的眼睛，沉淀着世事沧桑，不怒自威。

    “叶知昀谢燕王殿下救命之恩。”少年沉静地施礼。

    燕王看着他，静了一会儿才开口：“不必道谢，三年前渭水一战，若非你父领兵来援，我与五万将士都要殒命。如今逝者已矣，以前的事不要再想了，往后你便在王府住下吧。”

    叶知昀的嘴唇抖了抖，对上他深邃的目光，似乎想说些什么，但却没有出声，将话吞进肚子里，只轻轻地应道：“是。”

    燕王问：“你可曾跟你爹学过武？”

    “有学过几招几式，不过因为晚生自幼多病就搁置了，加上爹不经常回府，所以并不擅长武艺。”

    “也好，以后不要习武，你这个年纪应该多读读书，明日便去鹤亭书院念书吧。”

    叶知昀愣了愣，“我能去书院吗？”

    鹤亭书院在长安城中赫赫有名，于大晋开朝建立，最初是为藏书，随着晋太宗迁都而来，性质便与国子监无异，其中出过无数名士大儒，世家和皇族都将子弟送进去栽培，是全天下的学子向往之地。

    而他如今身份特殊，再去恐怕就不合适了。

    燕王摆了摆手：“无碍，你今日应该也累了，明日再说吧，你的房间已备好，我让管家送你去。”

    “是。”

    王府虽然偌大，但仆从并不多，布局和摆设一切从俭，这一点倒和将军府有所相似。叶知昀没有行李，独身一人容易安置，管家把他带到，送上饭菜和糕点便退了下去。

    窗棂占了大半面的墙，月光穿过纸窗落进屋里，拉长了少年仃伶清瘦的背影。

    他推开一隙窗户向外望去，院里积了雪，反映着晃目茫白，枝头挂着枯萎的叶片，经风一吹，落在雪泥里。

    叶知昀一动不动，望着空气中的一点，直到风势愈发大了，才慢慢地合上窗户，静坐半晌，看见挂起的黑色狐毛大氅，想起白日里见到的世子，一路进府没有见到他，应该并不在这里。

    一夜过去，天气难得放晴，叶知昀早早穿戴完毕，等着管家带自己去书院，没想到来的人竟然是燕王。

    他的身形高大，脸上没有多余的情绪，遣下人搬来小凳子，让叶知昀上马车。

    鹤亭书院依山而筑，围墙延绵，青瓦顶，空花琉璃脊，其中藏书屋舍千间，聚书上万册，除了皇宫，可谓是都城最为宏伟的建筑。

    正门上挂着晋文宗所书的额匾，两边是杨老先生留下的楹联。

    从叶知昀的方向看去，正门相映着门楼，依稀能看见里面的深深高阁，门槛很高，他跨过去的时候，感受到手被身边的人牵起。

    他愣了愣，抬起头看向燕王，对方神色冷峻地目视前方，带着厚茧的大掌传来温暖，拉着他的手进入书院中。

    其实他的父亲叶朔烽也曾这样领他走过路，只不过那样的机会太少了，他军务繁忙，常年出没边疆，回家了也是匆匆一面。

    他定下心神，跟燕王一起去见了管事的祭酒江长晏。

    此人乃是当世大儒，博闻强记，在先帝时期曾官拜尚书，为人清廉，不过当时夺嫡争斗正热，他不愿与任何一方同流合污，便辞官入了书院。

    进门的时候，江长晏正在整理书信，他上了年纪眼神不大好使，耳朵也有些背，仆从唤了好几声，他才把视线从书信上移过来，“燕王殿下，怎么有空驾临寒舍？”

    “我来是请贵院收下一学生。”燕王松开叶知昀的手，将他往前推了推。

    叶知昀心里惴惴不安，不是怕他不收下自己，而是怕他露出唾弃的眼神，和那些听信谣言的百姓一样的眼神。

    江长晏布满褶皱的眼睛盯着他，半晌，灰白的胡须抖了抖，“叶将军的儿子——？”

    叶知昀局促地垂下脑袋，下一刻听见对方说：“趁着学斋还没有开始讲课，便送他去内院吧。”

    少年顿时仰起头，眨巴眨巴眼。

    仆从的手臂向外一扬，“小公子，跟我来吧。”

    叶知昀看向燕王，男人刚迈出一步，江长晏叫住了他，“自然有人引路，内院是读书的僻静处，燕王殿下就不必前往了，不如陪老朽说说话，老朽还有一些问题想要请教请教你。”

    燕王点了点头，对叶知昀道：“上完课了我会派人来接你回去。”

    少年只能随仆从往里走，跟主簿领了牌子。

    鹤亭书院的外院分为园林亭台等景观，有蹴鞠场、经堂和文庙等地，内院则书房楼阁居多，闲杂人等不得入内，学子也不得擅出。

    学斋临湖，风景秀丽。廊腰缦回，檐牙高啄。路两边铺着细软的白沙，种了桃树，树下栖着几只红顶白鹤，见了人也不怕生。

    这会儿夫子还没有到，一群少年学子聚拢在一起，热闹地高谈阔论。

    叶知昀走近，听见站在众人中间的一个锦袍小公子说：“昨天那件事整个长安无人不知，这天底下唯一一个敢忤逆皇上旨意的人，也只有那位燕世子李琛！”

    他背着对叶知昀，继续对众人飞唾沫，“我爹昨夜跟我说了一晚上不合礼数，那又能如何？都城最来发生的事何止不合礼数，更是罔顾天理人伦。”

    少年人齐齐笑出来，虽然他们年轻气盛，在书院言论无所顾忌，但仍然有人喊：“沈大人，少说两句吧，再往上面说，一会儿就能进大理寺了，你爹都捞不了你！”

    ‘沈大人’一拍大腿，“还不是你们老是在谈此事，诶，不往上说，往下说，潘家我总能说吧？”

    一说起这两个字，就牵连出长安最具争议的大事，少年人纷纷感兴趣地催促他，其中有笑声响起：“要是有潘家子弟听见了，看看你怎么下得了台！”

    ‘沈大人’说：“我才不怕潘家人，他们做的事是要记在史册子里，以后说的人千千万万，可不单单是我一个！”

    旁边的学子说：“趁着他们的人还没有来，你快跟我们说道说道！”

    “就是，家里长辈都没说，我这整天提心吊胆的，都不清楚事情到底如何发生的？”

    叶知昀静静看着他们，脸上轻松的神色渐渐沉淀下去。

    “那你们可要听清楚了！”‘沈大人’往岩石上一踩，人又拔高了一截。

    “镇南大将军得到消息，领兵千余回都护驾，还没有进城又遇上了一万进城的士兵，宣称是营救先帝的援兵，两相一拍即合，正要共同进发，谁知有诈，那是特地来诛杀叶朔烽的伏兵！”

    “叶朔烽同千余晋兵被包围乃至屠戮殆尽，领军者怀化大将军——潘志遥！”

    ‘沈大人’字句铿锵，落音之后，四下一片寂静，少年们面面相觑，“我怎么听说不是这样呢？”

    “我也没听这回事啊