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    之后陛下加官进爵莫要推辞。有了官职才能为那些蒙冤受屈的百姓洗雪沉冤，功德无量。

    陛下御赐了一座四进院子作他的官邸，而唐近出宫之后却仍是跟着慎王回了慎王府。

    与浔阳阔别多时，不知她伤势可好全了？唐近只与慎王客套了几句便急着去见浔阳，慎王并不阻挠。如今浔阳名声受损，婚事上必难如意。唐近虽曾为僧侣，但英雄莫问出处，他年纪轻轻已官至大理寺卿，金銮殿上陛下亦对他青眼有加，只要将来加以扶持，封侯拜相也未可知。

    唐近在慎王府住了数月，不必谁引路自往浔阳的小院去了。

    彼时彭四郎已是第三日站在浔阳屋外。

    彭四郎此前曾与唐近有过数面之缘，他的事迹亦略有耳闻。官迁大理寺卿，归来拜谢旧主倒也是情理之中。

    二人相互揖礼，公子如玉，一个是浸润了词赋音律的白玉无瑕，一个是长伴木鱼佛钟的戛玉敲冰。杏树下叶落似雪，彭四郎白衣飘逸，唐近官袍威严，看呆了手捧羹汤的莲珠。

    “士别三日，唐大人智破乌兰王族内乱，官拜三司之使，年少有为彭某钦佩。”彭四郎句句出自真心绝非阿谀，唐近既非世家子弟又无裙带姻亲，凭真本事挣功名，值得他彭四郎一个敬字。

    “彭公子过誉了。”唐近问道，“公子也是来慰问郡主伤势的？”

    彭四郎连日来不曾见过浔阳，更不知她受了伤，听唐近此言不免震惊：“她受伤了？伤了何处？如何伤的？”彭四郎生疑，为何浔阳受了伤唐近会知晓？

    浔阳再三叮嘱唐近不可将她去过乌兰之事外传，唐近一时失言后悔已迟。又道：“郡主曾嘱咐过，此事说不得。”

    能告诉唐近，对他却不可说。彭四郎心中五味杂陈，难道他与浔阳已经疏远到还不如曾为她家仆的唐近？恨恼之间挥拳打向杏树，震落一地杏叶。

    一旁的莲珠吓了一跳，杏树上留下了一片血红，彭四郎却像没了知觉一般，任由手上的血滴落泥中。

    “莲珠姑娘，我只求知道，郡主伤势可有大碍。”

    莲珠实在不忍见彭四郎如此落寞，咬了咬唇，道：“郡主已无大碍，大夫说再调养些时日便无恙了。”

    知她安好，心里舒服了些许。彭四郎道了声多谢，又望了望那紧闭的房门，心有万般不舍，但最终还是选择离去。

    浔阳透过窗子悄悄看着彭四郎的背影，往后他大概不会再来了吧。浔阳关上窗，这段缘算是了了。

    闭了许久的门忽地开了，浔阳数日不曾踏出房门，只觉呼吸也顺畅了。

    海棠红散花罗裳微微曳地，松花绣鞋时隐时现，臂上挽迤着霜色轻绡，更添娇俏。髻上的蝶恋花步摇玲珑别致，青玉珰珥晶莹辉耀，华鬘璎珞似梅花花瓣纷落颈间，明艳娉婷令人神倾。

    浔阳款款走近唐近，旧时见他穿着褴褛僧衣与破旧的家丁服总觉得格格不入，唯有穿上这身孔雀纹官服的唐近才是真正的他。

    “唐大人别来无恙。”从她和亲柔然到如今重生近一载，唐近，唐大人，好久不见。

    唐近笑得粲然，世间纵有千般美好也不及浔阳半缕笑靥。

    唐近的目光移向浔阳右手，伤口已愈，痂皮脱落大半。但因早前行路匆忙未能妥善处理伤口，以致数次感染化脓，留下紫红瘢痕。

    唐近取出了一盒南珠。

    “早前曾听闻珍珠研末能消炎祛痕，正巧陛下御赐了六颗合浦南珠。听内侍说这是珍珠中的上品，想来功效必定更佳，所以，便想赠予郡主。”

    合浦南珠自秦时起已是御用贡品，深海采珠极其危险，李太白尝以“相逢问疾苦，泪尽曰南珠”喻之。本朝□□体恤珠民，将每年进贡的南珠数减至二十八颗。这二十八颗南珠从无数珍珠中甄选而来，颗颗细腻浑圆，多是作为国礼赠送友邦，便是皇后也甚少能得此恩赏。陛下御赐六颗足见其对唐近的青睐，唐近不留着供奉，倒要送给浔阳入药，堪称匪夷所思。

    唐近盛情，浔阳也不好推却，便让莲珠将南珠收下，又请唐近到藕风小筑小坐。

    浔阳以御赐大红袍款待算是投桃报李，唐近也算识茶之人，能品得出这生于岩缝沟壕的坚韧醇厚。

    三盏茶入腹后，莲珠捧着一块莹白玉佩过来。这块和田玉仙鹤厚重温润，串上合浦南珠更显不俗。

    浔阳将玉佩赠予唐近，道：“有云：‘古之君子必佩玉’，京城之中更盛行佩玉之风，唐大人既入官场，岂能无玉。此玉产自和田，虽非稀世之物但胜在雕工精细，也算与唐大人相衬。”

    唐近受宠若惊，只是不解为何浔阳要将自己所赠的南珠串在玉佩上。浔阳知他所惑，解释道：“南珠珍贵，浔阳小小伤口又能用得了多少。何况，御赐之物，唐大人如数转赠未免有蔑视皇恩之嫌。”

    唐近恍如醍醐灌顶，他虽已还俗半载，但对这些俗世规条仍是所知不多，险些犯下大错。

    “多谢郡主提点。”唐近接过玉佩，浔阳掌心的温度还留在玉上。唐近摩挲着白玉，系于腰间。

    “唐大人客气了。”浔阳莞尔，“唐大人初涉官场，难免有不周全之处。官门规矩繁多，唐大人大可多向我父亲讨教。”唐近这个王佐之才必须牢牢栓在他们慎王府的船上才是。

    听浔阳提议他向慎王讨教，唐近略显局促，道：“方才王爷确曾指点我为官之道，但，许是我资质愚钝，未能参透。”

    慎王素来谨言慎行，议论朝局自然说得隐晦，也难怪唐近听不明白。好在浔阳此前托阳淌打听过大理寺的情形，倒也能说个大概。

    前任大理寺卿故去多时，两个少卿分别为慷慎两党之人，一山二虎自然不睦。近月来冲突愈烈，也是因此陛下才会将唐近这个耿直之人摆上此位。

    浔阳说予唐近时刻意褒扬归属慎王的少卿，对另一人的功绩避而不谈。

    唐近每每听浔阳说话总觉得她能将旁人说来复杂的事讲得清楚易明，声音更是婉转悦耳，百听不厌。

    第42章 赴宴

    时维九月，正值寿康公主生辰于府中设宴，浔阳应邀赴宴。马车走得极慢，浔阳知道又是莲珠自作主张，悄然叹息：“让车夫快些走吧。”

    莲珠忧心忡忡：“郡主，离开席还有些时候，咱们迟些去吧。”眼下那些诋毁浔阳的传言甚嚣尘上，今日又有金城郡主在，莲珠实在不愿浔阳去听那些流言蜚语。

    “避无可避，去迟了她们又该说是我愧于见人了。”浔阳反而坦荡，京中贵女无所事事以议论他人事非为乐，待她们议论腻了也便过去了。

    莲珠不情不愿地掀了车帘吩咐车夫快些赶马，缩回脑袋看了看闭目养神的浔阳，