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    一明天还找不回来，就给您再买一只。”

    老夫人一听，抚胸道：“你以为它是个桌子板凳呢？那是个小生灵啊，它聪明得很呢，怎么会自己跑丢了呢？准是人给抱走了啊……”

    晚间苏灏回来，听着祖母长吁短叹，自告奋勇地要再出去找，苏一樵夫妇和两个女儿不好说穿，只得由他。于是，街坊四邻都知道苏老夫人的爱猫不见了，颇有几个热心的帮着四处察看，苏一樵在书房里也能听见外头有人高高低低地叫唤芋头，恨不得找两团棉花塞了耳朵。

    到了第二天，芋头自然还是杳无音讯，老夫人连苏夫人一早起来炖得燕窝都摇头不用，勉强吃了两块点心，就叫苏眉陪着她房前屋后地寻猫。

    苏夫人哭笑不得地数落丈夫：“你说一只猫有什么大不了的，这可好，没玩没了的算怎么回事儿！”

    苏一樵也烦了一夜，敷衍着道：“过两天就好了。晚上书局尾牙，我就不回来吃饭了。”

    苏夫人无奈道：“你还真是个甩手掌柜。”

    苏一樵理直气壮地辩解道：“这是一早就定下的，又不是今天才说。”

    老夫人寻不见芋头，难免落落寡欢，一听见外头有响动，便以为是那猫回来了，硬要家人出去察看，苏眉陪着祖母，也是一脸的戚戚然。苏夫人不胜其烦，却又不好违拗婆婆；忖度着叫女儿跟虞绍珩打个招呼把猫要回来，又怕丈夫不依不饶，左右为难地挨到下午，正打算出门买菜，忽听得有人叩门。

    “谁啊？”

    苏夫人无精打采地出来应门，却是虞绍珩抱着芋头站在门外，满脸歉然地开口道：

    “伯母，真对不起，这猫大概是在府上养熟了，昨天抱回我家里，我一出门，它就钻在柜子底下不肯出来。我白天要上班，也没办法管它，小家伙一天都还没吃东西呢……您看，要是府上方便的话，能不能麻烦您再收留它几天？我找到合适的人照管，再抱它走。”

    他说得百般无奈，苏夫人听了，却不啻是意外之喜，一边让着他进门，一边道：“行，就放在我们家吧。”

    虞绍珩一听，立刻感激地道：“太麻烦您了。”

    苏夫人摇头笑道：“你抱走了它才麻烦呢，我们家老夫人都快急出病了。”

    虞绍珩闻言更是惶恐，“昨天都是我虑事不周。”

    苏夫人叹道：“也不怪你。” 说着，莞尔一笑，吩咐他：“你把芋头放进后院就行了，我们昨天没敢说是你抱走了，只说它是自己跑丢了，假模假式地找了好一阵子呢！这下好了，算是它自己跑回来了。”

    虞绍珩依言把芋头放进走廊，便对苏夫人道：“伯母，谢谢您，我回去了。”

    苏夫人见他并没有要见苏眉的意思，心里倒有些犯嘀咕，转念间便道：“你来了几回了，我们都没怎么招待你，晚上在这儿吃饭吧。”

    虞绍珩听了，神色一喜刚要应允，却又迟疑道：“那伯父……”

    苏夫人笑道：“一樵书局里有事，晚上不回来吃饭了。”

    虞绍珩腼腆地抿了抿唇，“要是不给您添麻烦，那我就打扰了。”

    苏夫人蔼然道：“不麻烦，你坐一会儿，喝杯茶，我去买了菜就回来。”

    苏夫人原想着这个时候苏灏和苏岫也都快到家了，他就是去寻苏眉，也就是几句话的工夫，无伤大雅，便索性放个水。不料，虞绍珩却没有心领神会，反而欣欣然道：“我陪你去吧！”

    苏夫人忙道：“不用不用，也没多远。”

    虞绍珩却愈加殷勤道：“我帮您拎东西啊，我很会买菜的。”

    “好吧。”苏夫人嘴上应着，心下暗笑，知道的是他急着讨好自己，殷勤太过，不知道的还以为他是太喜欢做菜，在自己家里没有机会，总算找了个地方动手。

    虞绍珩陪着苏夫人到了附近的菜市，走了几个摊子，苏夫人便发觉这年轻人倒是没说大话。

    她本以为虞绍珩会挑东西是真的——菜品好坏，一半在食材，凡是在烹调上有心得的人，一定擅长分辨材料；更何况他又是个贵胄公子，买起东西，必是尽捡好的搜罗。然而，几个摊子走下来，却见他不但会挑捡，讲价也是一把好手。他戎装笔挺，笑容谦逊，一眼看过去就引人好感，挑起东西来又懂行，偶尔讲价央人抹个零头，多带两根小葱也不招人讨厌。

    苏夫人正同他合计还要买些什么，突然听到身后有人唤自己：“苏太太！”  回头看时，却是一条巷子里的邻居。

    36、（一）

    “孔太太。”苏夫人含笑跟来人打招呼，虞绍珩打量来人亦是个年过四旬的中年妇人，心下便有了计较。

    “晚上吃虾啊，白汁还是琵琶？”那孔家太太态度亲热，口中问的是晚饭，一双眼睛却直往虞绍珩身上飘。

    苏夫人笑道：“哪那么费工夫？随便蒸一蒸。”

    “招待客人还怕费功夫？”孔太太话锋一偏就带到了虞绍珩身上：“这是？”

    苏夫人同虞绍珩出来的时候，就提防着会碰见熟人，早已想好了一个可进可退托辞：“这是一樵老朋友的孩子，到我们家来玩儿的。”

    虞绍珩听着苏夫人介绍自己，在一旁礼貌地颔首而笑：“阿姨您好。”

    “哦。”那孔太太着实打量了他一番，夸奖道：“好齐整的一个孩子！部队在这边吗？”

    绍珩些微有点赧然地道：“我在国防部做事。”

    孔太太之前旁观他陪在苏夫人身边的殷勤态度，便有一两分猜度，此时看他的言谈态度更多了几分把握，笑吟吟地擎出了已婚阿姨关心年轻人私生活的特权，张口便问：“还没结婚吧，有女朋友了？”

    绍珩面上一红，请示长官似地看了苏夫人一眼，迟疑道：“……还没有。”

    那孔太太一见这个情形，愈发佩服自己目光敏锐，戏谑道：“回头阿姨给你介绍一个？”

    绍珩慌忙推辞：“不用了，谢谢您。”

    孔太太也不理会他，却笑嘻嘻地和苏夫人挽臂而行，悄声问道：“这是云岫的男朋友吗？”

    苏夫人断然道：“没有没有！就是朋友家的孩子来吃顿便饭。”

    孔太太却不肯相信：“……是要介绍给云岫吧？看着家教倒还好。”

    苏夫人深知这邻居是个闲来无事惯爱磕牙的，见她这样胡乱猜度，唯恐回头闲话传得走了样，离题十万里，再带累了苏岫，便若无其事地低声笑道：“云岫哪要我cao心，倒是想看看跟黛华合不合适。”

    孔太太一