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    来不和，尚大人怎会为他家姑娘保媒？”

    刘拂挑眉奇道：“怎会如此？尚大人亲口所说，李大人是他多年同窗……好友？”

    含含糊糊似有所悟的语调足以引发旁人的无尽猜测。

    在听不到皇太孙的声音时，刘拂知道，事情已往她预想的方向去了。

    国子监祭酒不过是正四品小官，在京中算不得什么。但他主管太学，但凡是从国子监步入官场的学子，不论当年主考官是谁，都需称他一声‘老师’。

    如此积攒下来的人脉，已不可小觑。

    想起后来曾见过的温文尔雅一片慈和的徐公国夫人温李氏，刘拂默默为那位险要成为自己夫人的女子轻叹口气。

    祸由她而起，罪，却不是她按着李大人脑袋犯下的。

    前世逃过一劫，但该受的责难，到底逃不过。

    刘拂哀叹过后，便将那少女抛之脑后。至于尚怀新是否会连累到刘昌，亦不在她的考量当中。

    她的高祖父为人刻板僵硬不思变通，常因执拗被圣上训责。可这份忠君不变的心思，才是他脾气孤拐仍能成为圣上数十年亲信的原因。

    谋逆之罪虽祸及九族，但曾祖母早丧，即便祖父是尚怀新的嫡亲外甥，但只要忠信侯府并未与反王有过来往，以当今年老之后的宽和与皇太孙与生俱来的仁善，即便没有与祖父在晋江书院同窗学习的这段往事，祖父亦不会受尚怀新的牵连。

    更何况忠信侯府白事将近，老侯爷去后，圣上念及旧情，定也会保下刘家独苗。

    不过之后十余年里，忠信侯府被打压的局面已可预见。

    以祖父之能，这都不是问题。她能保他一世无忧，却不能将对方护在温室中毁了成长的机会。

    国子监祭酒那条漏网之鱼能因此挖出，倒是一场意外之喜。

    想是尚怀新早已探查过自己的出身，知晓与她相交的都是京中纨绔，绝不会晓得官场中那些暗藏汹涌的争锋。

    也正是这一点一滴的小小疏漏，在最开始就奠定了安王之乱的惨败结局。

    尚怀新狠则狠已，却不是个能辅佐帝王造一番功业的能臣。

    ***

    一场小聚，在见到刘拂无事后很快散去。

    之后的生活极为平静，读书习字练武切磋，闲余时间不是周行方奇然与谢显在刘拂和徐思年的监督下答卷演习，就是陈迟神情郑重地念着兵书听蒋存讲解兵法布局之术。

    蒋存的急症再没犯过，三人的武功也各有进益，称得上是皆大欢喜。

    北蛮两年被囚时光带给他的，除了愈发坚毅的目光与满身旧伤外，再无其他。

    而在他们日复一日的充实生活中，唯一称得上跟众人有关的朝中大事，则是陕甘总督尚怀新被平调入礼部做尚书，与国子监祭酒李大人高升两级，成了鸿胪寺寺卿。

    京官大两级，封疆大吏尚大人虽没了实权，却成了六部长官之一；鸿胪寺虽主管接待外宾，但也位列九卿。

    即便是在掉个花盆能砸三个官的京师，正二品的尚书与正三品的寺卿，也值得同僚下属沾亲带故之人好好携礼上门庆贺一番。

    待新上任的尚尚书大开中门迎接来吃席的同僚亲故时，早已接到帖子的刘拂亦跟着刘昌一起进了尚府大门。

    因着蒋存要归乡参加武举人考试，刘拂险要错过了这场宴会，若非有武威将军求得圣上特许，允‘带伤’归来的蒋存直接在京参加武试，怕刘拂今日已在前往金陵的船上。

    巧的是，今日的来宾不止有刘拂与刘昌，还有另外一位熟人。

    “周公子，多年未见，可还好？”

    京中人来人往不假，可真要两三年还碰不上一个同在富贵圈书香里的同龄人，那难度可是大的很了。

    而刘拂与周随自两年前晋江书院门前一别后，就真再没见过。

    第141章 相像

    周随回头, 见是刘拂, 面上的神情就是一变。

    他轻抬了抬下巴, 垂下目光，似笑非笑的睨了刘拂一眼，草草拱了拱手：“刘小先生。”

    这举止神态似曾相识，像极了周行。

    刘拂眸中溢出一丝难以察觉的讽刺, 余光扫过周随身后, 将同来庆贺的老大人们微皱的眉头尽收眼底。

    她终于相信，有些人是从根子上的扶不起来。

    在这样的场合下，作为随家里老爷来贺喜的年轻公子，代表的是家族的颜面, 不论如何都应该恭谨持礼，全了主宾双方的颜面。

    便是骄横如周行，也绝不会在此时下别人面子。

    这周随学了整两年，竟还如此无知。

    低头整理了一下并无褶皱的衣衫袖摆，刘拂抬头侧目，冷笑以对：“两年未见，周公子言行真是大有不同。”

    她并未收敛声音，足以让已走出十几步远的祁国公听到。

    周振回头，脸上清晰地带上一抹尴尬。他先低声与一旁引路的尚府大公子尚寻说了两句话, 才转身向着刘拂与周随走来。

    “刘小先生。”先笑着唤了刘拂一声, 周振才摆手对着爱儿道, “随儿, 还不快向小先生赔礼道歉？”

    “父亲！”

    周随满脸震惊, 猛地扭头看向一直疼爱他的亲爹。只是不等他再说什么，就被周振呵止：“莫要多言，快向刘小先生道不是！”

    从未有过的疾言厉色，让自幼虽无名分，却依旧泡在蜜罐中长大的周随整个人懵住。他脸上的骄横无礼被无措慌张短暂替代，又像是想起什么似的撑起桀骜猖狂的外表。

    梗着脖子的周随冷哼一声，既不敢看祁国公，也不愿向刘拂低头。

    “随儿！”

    被呵斥的周随竟红了眼眶。微晕的眼角配上他白净的脸庞，格外显眼。

    明明是与周行十分相似的五官，在此时却显出十足的不同来，强烈的违和让人生出十足的难受。凭刘拂的听力，足以听到身后几步开外不知哪家少年公子的低声嗤笑。在场四面八方都是人，听见的自然不止刘拂一个。

    都说法不责众，从第一声笑音起，嘲讽声越聚越大，不能停歇。

    便是再如何疼爱儿子，从未有过的丢脸也让周振面色黑了起来。

    祁国公府从武将起家，辅佐□□打下这大延江山，即便如今转了文臣弃了刀兵，但骨子里的血性也不曾磨灭。

    看着面前泫然欲泣的爱子，祁国公恍然惊觉何谓慈母多败儿。

    周振将视线移向负手而立的刘拂，第一次在未曾见面时想起周行那个逆子。他眉头紧锁，瞪视着周随，可对着多年疼爱的孩子到底软了心肠，说不出什么硬话，反倒递出个台阶：“刘小先生教导阿行多年，就如你师长一般，怎可如此无礼？”

    他拍了拍周随肩头，又笑望着刘拂，拱了拱手：“小儿无