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    他自己都受不了啊！

    厉神使有些烦恼，他觉得神使这招牌吧，好使是好使，可他又不会长期待在这蛮胡之地，商队的根本还是互通有无，一记刮得狠了，让蛮胡们掏出积年老底来供奉，这生意就难做长久。蛮人熬不过冬去，可不会等死，最大的可能就是南侵劫掠，到时苦的又是边塞之民。

    在没有能力完全消灭蛮族之时，耗尽他们的生存之资，就是催着他们去打劫中原了。

    如何才能让他们既能勉强活下去，又不兴侵略之心？除了加重边塞以力御之的“硬”防，历朝历代都为之绞尽脑汁。

    钟大仙翻遍古书，寻出了中原王朝对边塞外族的一系列“羁縻”之策。

    太史公云：“羁，马络头也；縻，牛靷也”，羁縻的核心便是笼络与控制。

    厉弦听了钟恪一个个朝代的政策得失讲解之后，沉思半晌，还是决定听从某位“种田党”上人的参谋之议——在加强武备的基础上，以经济手段对草原游牧民族加以控制。

    想要狼不吃羊，起码得磨利羊的角，让它们掂量掂量要付出的代价，才能慢慢给这些凶残的野兽下套。

    草原上的牧民是头人们数量的百倍千倍，他们牧牛羊为生，凶悍又纯朴，大多数过得极为贫苦，当头人们起身一呼，招呼大伙去中原打草谷，常年半饥半饱的牧人们便会欢天喜地拿起珍藏的破烂武器，如同去山中捕猎般雀跃。因为劫掠所得，即便只是头人们手里漏出来的一点，也足以让他们过上半年好日子。

    柔弱的汉人，便是他们的粮仓。

    无所谓什么仁善与道德，他们信奉的是能让自己活下去的强盗法则。

    比牧民更苦的是奴隶，被劫掠来的，战败被俘的，干着部族里最低贱最苦的活，过着猪狗不如的日子，头人只把奴隶当作会说话的家畜，甚至不会刻意毒打他们，因为打死了损失的是自己的财产。

    只要能活下去，大多数的奴隶们愿意做任何事。

    厉神使觉得，这许多苦力被白白消耗，实在浪费，尤其其中还有许多是汉人被掳掠的百姓！将他们便宜买了，不但能做劳力，甚至还可以选出其中忠诚能干者组成胡骑队——农耕的汉人在骑射技术上，总是差着胡人一些。

    汉武帝可重用被俘获的匈奴王子金日磾，厉神使拉出个胡骑队想必也不是什么难题。

    蛮胡本没有什么家国之辨，有奶便是娘，只要自身够强大，便无虞他们狼子反噬。

    商队里本来带了许多货物，可惜路遇大雪灾，牛马损失过半，以至一大半的货都丢在贝玛土部无法运出。

    敖汉部今次雪灾受灾也很重，不说牛羊冻死无数，便是活下来的，也没几日可过了，因为积雪足有两尺来厚，抗得住冷的牲口也吃不到雪下的草，靠人手铲雪，靠秋日积存的那点牧草，唯有饿死一途。

    更何况，不止牲口冻死，饥寒交迫之下，各部族的奴隶甚至牧民也冻死了不少，哪里还有多余的人手？若是不能解决温饱问题，厉神使的虔诚信徒们，怕是前脚刚磕完头，后脚就拎起武器要南下去抢中原肥羊了。

    在这样的时刻，厉神使商队有一样东西就格外让头人和牧民们青睐，甚至视作了神使恩赐的珍宝——蜂窝煤炉！

    草原戈壁上树少草多，平日烧火一般都是用牛粪饼晒干，那东西烟大又不经烧，如今牛都快完蛋了，攒的也烧不了几天。

    有了蜂窝煤炉取暖煮食都极为方便，简直让人爱不释手。

    厉神使说了，这种煤炉子与黑煤石是神假借汉人商队给信徒的恩赐，但神不喜不劳而获者，想要获得，就要有等价的东西来换，牛啊羊啊，死的活的都可以，反正天冷也不怕坏，就连白湖里的苦盐都能换，只是东西越低贱，这数量自然也就要多些。

    比如一只煤炉换一只活牛，或是四只死羊，那珍贵的黑煤饼子么，就勉强一个换一袋苦盐。

    除了与牧人们交换的煤炉子，厉神使还准备了给头人们的奢侈品——精致香浓的茶砖、亮光闪闪的丝绸，前者供头人老爷们解油腻，后者是织神幡的最精美材料，哪位神灵见到这么美妙的织绵软缎会不心花怒放？

    至于交换么，牛羊也可，奴隶也行，多多益善。

    在敖汉部盘桓五日，厉神使又走了几个亲善的部落，昭现了几次神迹，为各部族里活下来的牛羊清出了好大一块牧场，虽则电费略有些贵，但厉神使如今也很信奉阿舅的理论，钱么！不能吃不能喝，不花出去哪里能算自己的？

    白雪皑皑，寒冷刺骨的格和勒草原上，时时飘荡起了吟颂仁慈神使的歌声，驾驭雷电、怜悯牧人、爱送温暖的神使啊，他是穆都斯·厉！

    护卫神使的凶神恶煞——仲神卫也没闲着，厉大人命令他带着黑甲军谨慎地搜寻纳木依部的残余，趁他病，要他命！如果能将贝玛土部被俘的人都弄回来，那就更好。

    吉玛的父兄都死了，有神使的支持，她不难重新支撑起一个亲善汉人的部族。

    厉大人就需要这样虔诚的信徒，在草原上散布神使的令旨，在羌蛮族中楔入一根异生的骨刺，谁知来日有没有什么大用？反正布颗闲子也不累。

    纳木依部的运气实在太差，他们选择了一个老天爷发怒的日子去掳掠贝玛土部，结果头人在追杀吉玛时还遇上了仲将军与黑甲军，死不瞑目。群狼无首，又在雪灾中损失了许多人丁和牛羊，本想拼一把再去掳掠近旁的弱小部族，攒些家当后索性南侵去抢汉人，如今汉人送上门来反要抢了他们！

    厉神使慈悲地看着一串串被缚来的俘虏，很是仁慈地将这些生龙活虎、堪当壮劳力的战俘，与虔诚的赞巴合头人换了一堆孱弱的汉人奴隶，以及几十个善于骑射的蛮奴。

    看着又跪倒一片，五体伏地感激不尽的敖汉部众，以及贝玛土部被救出来的民众，厉神使笑得风清云淡——没熬过的恶狼很难驯啊，还是换些久当奴隶的苦人，既好用，又能轻易收买人心，还能救回一干汉民，这才是一举多得！

    商队里的货物不多，很快就售罄，但厉神使的商队有那与众不同的交通方式，在雪地上来回很是方便，于是大部人马拖着几千只活的死的牛羊，在跪了一地的羌蛮众恭送之下启程了。

    有了这些牲口，他们将会带着满载的收获回到狄丘，而余下的一小部份商队，会趁着积雪未化，在折枝关与格和勒之间再奔波几趟，一来倒卖神炉和黑煤饼，二来也宣扬神威，告知那些蠢蠢欲动的头人们，有神灵庇佑的黑甲军之威，若是敢犯边，神使必会引下霹雳，将敢于冒犯的部族诛尽——就如那烟消云散的纳木依部。

    至于神使为什么是个汉人，神灵为何要庇佑汉人的黑甲军？