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    一面，放其一马，只革去官职和爵位，又抄没了几栋宅子。厉贵妃为人温良，倒私下恤助了几笔，圣上明明知道，只做不知，由得厉贵妃充好人。

    大庆与漠北的战事已经宣告暂停，下一次开战不知会是什么时候。总之，漠北大败亏输，又失去了这名绝佳的内应，不得已而议和，合约的期限虽是个笑话，面子上也能顶个几年。而在这几年里，双方各自休养生息，发展国力，到时候的局面又是未知之数了——自然，大庆国土广袤，人口基数大，发展速度照理会快一些，理论上胜率占优。

    一切都在朝好的方向发展，京城一片平静，百姓安居乐业，宫里也热闹非凡，因为是添丁添福的大喜事——贾淑妃生产了。

    ☆、88.第88章

    自己的亲侄女生产, 太后的态度自然非同一般，刚一接到消息，她就急煎煎地来到碧波殿中，定要亲眼看着那孩子出世。

    此刻她坐在正殿一张檀木窄椅上，听着里间一声声叫唤, 眉头不禁越蹙越紧，连喝了两盏凉茶, 还是无法解去心头的燥郁之气。

    伏姑姑在一旁深劝，“太后放心, 淑妃娘娘吉人天相, 定会安然无事的。”她心中却不这样想, 一样打鼓得厉害：别人不知道，她们慈颐宫却最清楚不过的, 太医几番来报, 贾淑妃有孕在身却情志不舒，胎气屡有浮动, 能否保到安然生产尚是未知之数。千百种药材喂着，总算到了今日, 但这最后一关, 却也是最险要的一步。

    侍女们端着水盆进进出出, 里头俱是鲜红一片, 秋雁在过道上来回调度，忙个没完。

    忽见春莺挥舞着两条繁芜冗赘的袖子自外头跑来，太后便叫住她：“哀家命你将皇帝请来, 人呢？”

    春莺胆怯地垂下头，“陛下在太仪殿同诸位大臣商议正事，料想分不开身，奴婢不敢打扰。”

    太后待要发火，想到不是生气的时候，只得摆了摆手，无奈道：“罢了，你去帮秋雁的忙罢。”

    也不知过了多久，一个胖大的接生嬷嬷从里间钻出来，欢喜地跪下，“恭喜太后，贺喜太后，淑妃娘娘产下了一位小皇子。”

    太后提了许久的心总算放下来，脸上绷起的皱纹也舒展了，她拉起伏姑姑的手，两个人笑容满面地对视。

    总算她还记得侄女，向那嬷嬷问道：“淑妃如何？”

    接生嬷嬷立刻低下头，脸上的喜气也收敛起来，却不敢作声。

    太后便知不好，沉下脸道：“哀家进去瞧瞧。”一拱身钻进帘子，嬷嬷们也不敢拦着。

    才生完孩子的女人照例会有点虚弱，可是贾柔鸾的脸色虚弱到惨淡的地步，她简直可说只有出的气、没有进的气了。

    太后从侄女的脸上看到身上，贾柔鸾的上半身尽管衣衫松散，下半身却用一条锦被严严盖住。太后正要掀开看看伤势，贾柔鸾松松拽住她的手，恳求般地摇了摇头。

    锦被的边缘已被血洇湿，用不着细看，可知贾柔鸾已大出血。

    这样子是救不活了。太后眼中老泪纵横，还是放弃查看的念头，她得顾及侄女最后的体面。

    太后有意避免视线触及那滩血渍，坐在床边强笑道：“柔鸾，你为哀家诞下皇孙，功劳不小，可是看你这样憔悴，得好好调养着，女人生产后更要精心看顾，不然老来会多病多痛，哀家当年就是生和嘉的时候失于保养，所以如今身子骨也不结实，你可不能像哀家一样。”

    贾柔鸾的黑发汗湿了贴在两鬓，苍白的唇努力挤出一个微笑，似一朵在晚风中摇曳不定的小花，“太后不必说这些话来宽慰臣妾，臣妾自己的身子臣妾自己知道，活是活不成了，好在临死前还能见太后一面，臣妾已心满意足。姨母，这些年辛苦您了，若非您时常看觑，臣妾未必能支撑到今日。”

    太后颇为伤感，“咱们一家子，说这些话做什么。你母亲去得早，临走将你托付给哀家，哀家若不照顾你，还有谁肯费这个心？”

    贾柔鸾使了个眼色，秋雁识趣地领着众人出去，自己也跟着离开，顺势将门掩上。贾柔鸾方道：“姨母，既然您当初愿意答应臣妾母亲看顾臣妾，那么如今臣妾也照样提出请求……”

    她留恋地看着那扇阖上的木门，虽则小皇子已被抱出去了，她的目光仍幽幽不散，“臣妾的孩子幼失其母，少不得劳动太后您，臣妾知道，陛下一定会为他寻一位尽心的养母，但无论如何，臣妾能信任的只有姨母您……”

    太后心疼得直掉眼泪，落在手背上也顾不得揩去，连声道：“你放心，哀家自不会容人欺侮了他去。不止哀家，越儿也不是那等没心肝的人，怎么说这也是他的亲生子……”

    贾柔鸾轻轻道：“可惜，这孩子并非陛下的。”

    太后脸色微变，“你说什么？你疯了！”

    贾柔鸾虽身上乏力，仍强撑着在床上磕了三个头，单薄的衣衫愈显得形骨伶仃，好像那衣裳里只是一个空壳。

    太后忙拉住她，“你这是做什么？”

    贾柔鸾坚持磕完，方起身道：“臣妾没疯，事已至此，臣妾不敢再欺瞒太后——”她深吸一口气，“这个孩子的确并非陛下亲生。”

    太后茫然问道：“那是谁的？”

    贾柔鸾穿过太后头上的发髻珠饰，一直看向窗外——产房不能透风，那几扇碧纱窗被关得死死的，一眼望不到边，只有一片悠悠翠色。她的声音平板得如死水深潭，“是肃亲王的。”

    太后完全愣住，心中更如乱麻交错，她烦恼地开口：“你……你们怎么……”便再也说不出话来。

    真正说出这个秘密，贾柔鸾反觉轻松了些，她眼中是视死如归的漠然，“臣妾平生所做的错事不止这一件，然这是臣妾错得最厉害的一回，可是臣妾并不后悔，太后要打要杀，臣妾都甘心承受。如今肃亲王已去，臣妾也很快去陪他，这是我们两个罪人应有的下场。可是这个孩子……”她总算有了一丝眷眷深情，“他真真无辜，还望太后不要迁怒于他。”

    太后默然良久，终于起身向外走去。贾柔鸾则仍旧痴痴地倚靠在枕上，不知在想些什么，或者什么也不必想——很快，这人间的一切都将与她了无瓜葛，她所有的荣耀、富贵、感情，都将化为尘灰散去。

    黄昏的太阳还未完全坠下，碧波殿就传来了贾淑妃病逝的消息。她竟连一天都没挨过去。

    太后对五皇子有一种异乎寻常的执拗，她坚持要自己取名——萧越也只好由她。太后为这个孩子取名为“悦”，萧悦，似乎冒着与萧越同音的冲突，她也要保证这孩子一生平安喜乐，虽然她脸上毫无喜色。

    太后对萧悦的关怀不可谓不无微不至，她将其安置在慈颐宫的寝殿中