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    两，并承诺如若他有朝一日起兵造反，成功篡位，便允许他出兵源州，明里看来是我军落败，暗里却……实为割让。”

    长久的沉默。

    斜晖投下一条条格窗的影，大殿里寂静无声。

    赵诚基闭着眼，斜躺于明黄卧榻，沟壑纵横的脸上露出自嘲的笑：“好就好在霍言失了利，还没等攻源州，自己先丧了命。那些个丧尽天良之事，也随他一起入了土，再无人知。只道是荒唐世事一场，胆战心惊十年。即便风云再起，朕也无力再战。朕只愿此生莫再犯如此荒谬大错，莫要再……如此糊涂。”

    他的声音悠远空旷，如同一个风烛残年的老者，于日薄西山之际，回忆起曾经过往，几分欢喜，几分烦愁。更多的却是不舍与悔恨，思索着下一世该如何珍惜，如何偿还。

    徐公公有些恍惚，仿佛待这余晖暗淡之时，眼前这曾经威严强壮的身影便会随着日落一齐消逝而去。

    他抬起上身，试探着叫了两声“皇上”，似乎想将他已然出窍的魂魄唤回这白发苍苍的躯壳。

    “嗯。”赵诚基在喉咙里哼了一声，算作回答。

    徐公公放下半个心来，犹豫片刻，挪了挪身子，端端跪在卧榻前，语气严肃：“皇上，徐明伺候皇上大半辈子，始终忠心耿耿，从无异心。”

    赵诚基慢慢睁开眼：“你想说什么？”

    徐公公两臂一弯，磕了三个响头：“奴才隐瞒一事已久，今日突然想通，决定告诉皇上，皇上听完，要杀要剐，奴才悉听尊便，绝无二话。”

    赵诚基诧异地盯着他，愣了片刻，终还是点点头：“你且说吧，朕自有定夺。”

    “谢皇上。”徐公公又磕了个头，低着头道：“去年年初，据锦衣卫密探报，碧石寨的二少主，也就是皇上的私生子安落，已离开碧石寨，想必现在已在大铭国某处。”

    赵诚基目瞪口结的支起身子，伸出颤巍巍的手指着他：“你！徐明，你为何不早说？你为何不早告诉朕？”

    徐公公一惊，急忙咚咚咚猛磕响头，用力之大，额上竟渐渐见了血：“奴才该死，奴才该死。奴才担心皇上重情重义，一时心急，做出不成体统的事来。”

    “放肆！“赵诚基抓起瓷碗猛的砸到地上，“啪啦”几声脆响。

    徐公公身子明显一抖，嘴里却不敢停，颤声道：“皇上息怒，皇上息怒，奴才该死，奴才该死，皇上莫气坏身子……”

    赵诚基喘着粗气，看着这跟随自己一辈子的心腹如此狼狈不堪的求饶，忽然倍感颓唐，揉着额头靠在几上，疲倦地挥挥手：“得了得了，起来罢。你年纪大了，再磕可要磕出毛病了。”

    徐公公惊奇的抬起头来，脸上竟已是血泪纵横：“皇上……您……”

    皇帝喟然而叹，摇头道：“徐明啊，你说的没错，朕若是贪图天伦之乐将他接进宫来，得招来多少闲话？那些个大臣们定会趁机大做文章，到那时，朕这个花甲之年的老头子可就一日安稳日子也没了。”

    徐公公道：“皇上私访碧石寨之时，安无撼恰巧出了远门，没想到竟隔了好几个月才回去，而那时任淼淼已有了好几月的身孕。密探还说，是安翎将他赶了出来，恐怕这孩子的身世在衔云宫里早已不是秘密。”

    赵诚基低声道：“也不知……他如今身在何处，有没有受苦。”

    徐公公想了想道：“奴才听说，跟他一齐出来的，还有一个下人，有人照顾着，许还不致太苦。”

    赵诚基面色这才缓和了些，思索片刻，却又奇道：“徐明，你今日为何又肯告诉朕了？”

    徐公公愣了一下，仰起袖子，擦着脸上的泪水汗水和血水，堆笑：“人活一辈子，谁都不愿留下遗憾不是？奴才估摸着，皇上或许能偷偷寻着他，即使不能相认，哪怕远远看一眼，也算……了了一桩心愿。”

    作者有话要说：

    ☆、第二十章 为君不易行更难

    第二十章为君不易行更难

    据记载，庆奉十六年，农历七月初八，庆安帝赵诚基六十寿诞。

    文武百官皆入宫上寿，共庆皇上万福。皇帝于御殿受贺礼，并在御花园内燕鸣楼宴请五品以上侍臣贵戚。

    寿宴于酉时举行，亥时结束，皇宫上下，处处张灯结彩，喜气洋洋。御花园内，水榭楼台，琉灯映月，影曵池中。绸花绕柱，烛台雕银，鸾歌凤舞，鼓乐齐鸣。盛装华服与百花齐放，金碧辉煌如身在瑶台。

    百官一一敬酒，道贺词，君臣和睦，其乐融融。赵诚基虽只是做做样子，轻抿小嘬，但一圈敬下来，也三四杯下肚，面上亦染了酒意，倒是驱走了些病态的苍白与憔悴。

    他推说不胜酒力，欲更衣醒酒，起身离开，由徐公公陪着往花园里去了。

    江南王见状，趁众人觥筹交错谈笑风生无人注意之时，也悄悄离座，跟了上去。

    徐公公听见脚步声，回头见是他，行了礼，又对皇帝嘱咐几句，识趣地退到假山后。

    “皇兄。”江南王微微一礼。

    赵诚基笑里带了欢心：“容基啊，许久不见，别来无恙。”他抬手指了指园子，道：“随朕走走。”

    江南王应了，含笑与他并肩缓行，余光却瞟见他满头银丝。心里不免一痛，这才过了多久，皇兄竟已这般老态龙钟？

    为君之难，做臣子的虽不曾体会，却也耳闻目睹。此刻见到一向敬重的皇兄已华发苍苍，更见其艰辛苦楚。虽已听陈显提过，可乍看之下依然心惊。心痛之余，竟不知该如何开口。如此喜日，究竟该不该谈论朝政之事，扰了皇兄兴致？

    “容基，这一年，过的可好？”赵诚基负着手，眼中满是对弟弟的关爱。

    “托皇兄的福，臣弟日日优游卒岁，逍遥度日，未能与皇兄分忧解难，深感惭愧。”

    赵诚基低笑道：“众多皇弟里头，唯有你与朕交好。虽是同父异母，倒比朕那些个亲生弟弟更亲近十分。朕深知你不愿参与朝堂之事，便不会强求。说什么惭愧不惭愧的，倒是见外了。”

    江南王言辞诚恳：“如今不比往日。皇兄若有所需，尽管开口，臣弟必将肝脑涂地，在所不辞。”

    “朕之所需？”赵诚基无奈摆首：“朕如今唯见长夜漫漫，前路茫茫，万千琐事，上下求索亦不得要领，独剩惘然嗟叹。实在窝囊，窝囊啊。”

    江南王一礼，笑道：“述臣弟直言，皇兄心中早有定论，只不过不敢决亦不敢言罢了。皇兄缺的不是主意。皇兄缺的乃是勇气。”

    赵诚基深深凝视他，似乎在咀嚼他的话语，又似乎有些许失神。半晌，才带上了半抹微笑，目光遥远，回忆起往事来：

    “朕长你二十载，从小看着你长大，看着你一日日懂事