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    何况事关国运，皇帝才不放心那些混迹于朝堂的老狐狸。而齐阁老虽说多年不偏不倚，但架不住下头有个好孙子跟老四走得近，让皇帝用，也是万万不敢的。何况齐阁老都临近六十，这般让他折腾也受不住。”闻人语说着，笑意更深，“而我这个与家中不睦的安乐侯之子，身份勉强够了，却也不会随同家里的趋向来择主。又刚刚立下大功一件，引得百姓称道。更何况还是混迹江湖多年，对于这种看起来便不是正经的手段了解的透彻。如此一个人，皇帝用的可不是放心。”

    时析笑出声：“不是正经手段……说的好似你用过似的。”

    “可不是么。”闻人语也跟着笑起来：“正经手段磊落，却多数时候不禁用。我又不是什么正人君子，用一用也无妨。”

    时析瞥他一眼，似是无奈，转而又有些担忧：“此去定然凶险，你自己可成？我在京中并无大事，又有冉冉在侧。不若你将十八卫带上，多少是个帮手。”

    “不必。”闻人语摇摇头，“虽说京中无事，却架不住有宫里人在。我只带着逍二遥九和遥一遥九，其余人给你们留着。”

    “可是……”时析还想开口，却被闻人语当即打断。

    “京中不比他处，你又暂时不能露面。老四正是当紧时候，有个什么事还是要人的。此事师兄便听我安排。何况江北只是一群宵小之辈，若真有能将我如何的人，即便是十八卫全在也顶不了多大的用处。何况……”闻人语笑得高深莫测，“我可是打算要做些大事的，若是带的人多了，反而显眼。”

    时析怔了怔，略带警告地看着他：“你要做什么？行事小心些，此事不比其他，皇上定然随时盯着你。”

    闻人语轻笑：“几个暗卫而已，还顶不上逍九有用，甩了他们还不简单？放心，我也只是加把火而已。”

    “什么意思？”

    “既是密报呈上，恐怕第一时间传入皇子耳中的，只是江北突降天火，引得百姓惊慌。以大皇子的性子，怕是迫不及待就要请恩前去。英才会被一番打压，如今可不敢在京城妄动，消息自然也就传的慢些。师兄想想，若是大皇子此时请恩，皇帝心中如何想？而待大皇子收到确切消息，早已是悔之晚矣，在皇帝面前上足了眼药。”闻人语眯了眯眼，眸底一片深邃，“若是此时，在爆出江北现命定天子，那便是落了死棋。”

    时析凝眉想了想，猜出他的计划，略一点头：“你自己小心。”

    “安心便是。”

    勉政殿，皇帝屏退下人，目光迥然盯着齐阁老：“爱卿缘何举荐此人前去？”

    齐阁老老神在在，不惧不畏：“此人虽是一介草民，却有大才之能。且之前救下无数考生一事传的天下皆知，颇得百姓青睐。又是安乐侯之子，虽无官身，却也有足够身份。何况还是在江湖中游走多时，将比寻常官员更能看出天火背后的情形。”

    “爱卿应当明白，闻人府与徐家可是明晃晃站到大皇子那头的。”皇帝平声道。

    齐阁老暗叹一声，不得不称赞帝王心思沉。竟能当着臣下的面，直接承认自己的臣子附庸别人。

    “皇上大可放心。此人虽说是闻人府之子，却自小受继母迫害，又怎可能与徐家一致。而他又是江湖中人，自是不可能与朝中之人有所牵连，尽可放心。最重要的，此人聪敏，说不定到时候不仅查明原因，还能将幕后之人查个透彻。”

    “爱卿对此人倒是颇为推崇。”皇帝轻眯了眼，目光凌厉。

    齐阁老面色平稳，略带恭敬：“说来不怕皇上笑话，闻人老侯爷与老臣有些情分。这孩子打小受苦，老臣没能照拂一二。如今只想借皇上的恩典，替这孩子铺些路子。”

    看似实诚直白的话竟让皇帝出乎意料，顿时大笑：“你这老狐狸，竟拿朕做人情！”

    “皇上仁慈。此子乃是人才，定可为君所用。”齐阁老敛眉施礼，恭敬十分。

    ☆、第六十四回

    皇帝的笑声许久才缓缓落下，齐阁老眼观鼻鼻观心立在一边，等着帝王接下来的吩咐。

    “爱卿既是想到由闻人语去处理此事，那便来说说江北一事的看法如何？”

    “臣久居京城，也只是对江北干燥略有耳闻。每逢秋季，常有明火突起。只是江北百姓多有准备，故此并未发生过大灾。而这一回江北天火突降，接连焚尽几个村庄，才引得百姓恐慌。随即谣言传出，诱得百姓相信。”齐阁老略一拱手，如是道：“反过来想，若是有人为了让谣言可信，故而特地将天火一事做大，那便能说的通了。”

    坐在御座上的帝王一瞬间沉默下来，神色莫测不知何意，直等的齐阁老都开始惴惴，才又道：“依爱卿看……此事是谁的手笔？”

    齐阁老一顿，心里跟着吊了一下，斟酌片刻小心道：“老臣愚钝，猜测不出。然，三位皇子皆是品性极佳，忠君尽孝之子，合该做不出此等之事。”

    应该做不出来，但是到底做没做，不是他能说的。

    帝王深深看了他一眼，终于放了人：“辛苦爱卿了，江北一事，你便去多多提点一下那个闻人语。”

    出了勉政殿，齐阁老忍不住摸了摸额头，上头果然一层潮湿。齐阁老摇摇头，平心静气一番后，缓步出宫。

    第二日一早，江北一事便被公然上奏。不过上报的官员授了意，并未多说关于谣言之事，只言明天火突降百姓受灾。

    大皇子眼睑一动，跨步出去：“江北天火突降，百姓苦不堪言。平灾一事，儿臣愿为父皇分忧。”

    齐阁老垂眸不语，不用看就已经猜到了皇上的表情。

    只见帝王面上露笑，眼中却是莫测之意。闻言便笑道：“皇儿如此忧民，朕心甚慰。”

    大皇子一喜，只等着皇上下令。谁想皇上只是夸赞一句，便没了下文，转而将此事压下，容后再议。如今童阁老请辞，朝上大皇子一脉虽还有人，却都不是能说上话的。一时之间，竟无人为大皇子请命。

    退朝后，皇帝特地命人去跟段天谕说了一遍江北一事，直白地问他有何看法。想来是因为大皇子先动一步，段天谕却什么反应都没有，皇上有些不信他全然不知。

    不过段天谕等的就是皇帝主动来问。闻人语收到消息后转手就递给他一份，关于江北一事，他知道的可比自己那位皇兄多得多。只是自己尚在禁期，不能多有动作。

    现下皇帝既然主动来问，他怎么也得有所表示。当即铺纸研墨，将江北救灾一事自己的行事想法一一列出，呈到皇帝面前。言辞之前，全然没有自己想去的意思。甚至在里头写明了民心鼓动，此时前去便可收复民心。光明正大坦坦荡荡地把自己摘了个干净。

    皇