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    谢怜等人连夜赶路, 到了另一座城。

    他还是把国主与王后安置在隐蔽之处，自己和风信外出挣钱。可是，在前一座城里挣不到什么钱的他们，并不会在另一座城就突然开运了。

    两人仍是往往忙活一天后只能拿到微薄的工钱, 而且，因为往日形影不离的三人组里突然少了一个人，另外的两个人都极不习惯。比如，之前是慕情负责收好钱袋，随时清点数目，现在慕情走了，风信直言他说不定会把钱弄丢, 谢怜只好把钱袋收在自己身上。每次点着那一点点少得可怜的数目, 他简直无法相信，这就是他劳动一天的报酬。须知，从前的他, 哪怕是打赏乞丐也不止这个数啊。

    没了慕情，也没了给国主王后送食物的人，谢怜只好每天都带着风信, 亲自把各种所需物送到国主王后的藏身之处。能常常见到儿子了, 这一点却让王后十分高兴, 一高兴，她就下了厨。这天，她又让谢怜和风信两个尝尝她烧的汤, 拉着他们坐到桌边，道：“你们两个都要好好补补啊，全都瘦了。”

    风信冷汗直流，屁股一沾凳子就弹了起来，摆手道：“不不不，王后陛下，风信不敢，万万不敢！”

    王后和颜悦色地道：“你这孩子，有什么不敢的？来，坐下。”

    风信哪敢说？是真的不敢，硬着头皮坐下后，王后送上了她的劳作成果。风信猛吸一口气，突然揭开锅盖，谢怜坐在上席，两人看到锅里事物，都是一脸惨不忍睹。

    谢怜低声道：“这鸡……死得好惨。”

    “……”风信嘴唇微微翕动，道，“殿下，你看错了，里面根本没有鸡。”

    “？？？”谢怜：“那里面飘浮的这个死鸡一样的东西是什么？”

    风信：“我猜是羹糊吧……形状有点不对？”

    两人研究了半天也猜不出锅里的这个到底是什么。王后给谢怜各盛了一碗，风信自己抢着盛了一碗，等王后一进屋后去找国主，他们立刻把自己碗里的汤倒掉，然后装作一饮而尽意犹未尽正在抹嘴的模样，道：“饱了饱了。”

    见状，王后颇为高兴，道：“好喝吗？”

    谢怜言不由衷地道：“好喝，好喝！”

    王后高兴地道：“好喝你们就多喝些吧！”

    谢怜险些把那一口并不存在的汤给喷出来，举起手帕装模作样地拭着嘴角。这时，王后似乎犹豫了片刻，道：“皇儿，我问你一个问题，你别怪娘多嘴啊。”

    谢怜心中微紧，放下了手帕，道：“什么事？您问吧。”

    王后在他身边坐下，道：“慕情那孩子呢？怎么这几天都没来？”

    果然。

    听她提起慕情，谢怜的心更紧了，道：“啊，我交代了他一些任务，所以他先去别的地方了。”

    王后似乎松了口气，点点头，随即，又道：“那他什么时候回来？”

    谢怜道：“可能，很长一段时间都要在外面……不能回来了。”

    闻言，王后看起来有些为难，谢怜觉察到了，道：“怎么了吗？”

    王后立即道：“没什么。”

    还是风信眼尖，忽然道：“王后陛下，您的手怎么了？”

    手？

    谢怜低头一看，登时惊了。

    他母亲原先一双保养得当、雍容华贵的手，此刻，却是看起来有些骇人。指节处都破了皮，隐隐还有些血迹。谢怜豁然站起，拉住她手道：“这是怎么回事？”

    王后忙道：“没怎么回事。就是洗了些衣裳被子，但我不怎么会洗。”

    谢怜脱口道：“您为什么要自己洗？你可以……”

    话音未落，他就卡住了。可以什么？可以让宫女仆从帮忙洗？可以让慕情帮忙洗？都不可能了。

    逃亡路上，一直以来，慕情作为近侍，包揽了谢怜和国主、王后的各种日常贴身事物，他一走，一下子所有琐碎杂事都没人做了。

    没人做饭了，没人洗衣了，没人叠被了。原先简单无比的日子，突然间变得哪儿都不顺手了。谢怜倒还能勉强忍忍，因为他要cao心的事太多了，但他享惯了清福的母亲哪里干过这样的粗活？而如果王后不亲自动手，又能让谁来代劳呢？

    沉默半晌，谢怜道：“您放着吧。我来洗。”

    王后笑道：“不用。你好好做自己的事。我没洗衣煮饭过，反正每天也闲着没事，自己做做，还挺有意思的。特别是看你们吃得开心，我也很有滋味。”

    那锅汤就是他母亲用这样的一双手做出来的。但是，他们却没喝一口，就把汤偷偷倒掉了。谢怜和风信对视一眼，均感不是滋味。这时，王后又道：“对了，还有一件事。就是，你明天能不能带点药回来？”

    谢怜微微睁眼，道：“药？什么药？”

    王后愁容满面，道：“唉，我也不知，要不你去药铺子里问问，咳血之症要用什么药？”

    “咳血？！”谢怜愕然道，“谁咳血？您吗？父皇吗？你们怎么不早说？”

    他声音大了些，王后立即道：“低声！”然而，已经迟了，屋后传来一个怒气冲冲的声音，道：“我叫你不要多嘴！”

    正是国主。见已经被他听到，王后也不遮掩了，冲屋里道：“可是，你这样下去也不是办法啊！”

    谢怜径自走进屋后，见国主窝在一床破被子里。这些天他没怎么仔细看，现在一瞧，国主一脸病容，面颊都几乎凹陷下去了，在阴惨惨的屋子里越发显得面色极坏。哪里有什么一国之君的光环，根本就是个脸色灰败的糟老头子。

    谢怜根本用不着把他的脉就知道，一定病了很久，而且病得不轻，甚至整个屋子里都弥漫着一股雾霾一般的病气，令人难以呼吸。想到王后说的是“咳血之症”，他一急，声音一下子就扬了起来：“这是怎么回事？！”

    国主铁青着脸道：“你这是什么口气？”

    王后和风信都进来了。谢怜道：“你先不要管我是什么口气。病了怎么不早说？”

    国主怒道：“你这是在教训孤王吗？任何时候，孤王该说什么不该说什么都不需要你来教！”

    见他居然还在犟，谢怜不可置信道：“你简直不可理喻？都这个时候了还要强调自己的身份权威吗？”

    国主大怒道：“滚出去！快滚！”

    王后和风信赶紧把谢怜拉了出去，道：“皇儿！不要这样了。他是你父皇，又病了，你让着点吧。”

    逃难带病，尤胜雪上加霜。谢怜把脸埋进手里，道：“母后啊！你们为什么不早说？早点说，也许就不会拖成咳血之症了！您知道这病有多难治吗？”应该说，以他们现在这个条件，是根本不可能治好的！

    王后有些惶恐，还有些伤心，道：“我们……我们也不知道，居然会这么严重