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    亲卫卸了甲备送到大将军面前，大将军：“从我托功成兄送信到现在过去两个月……娘的你脑子是不是被猪啃了，这么长时间连账都平不好。”

    朱崖军指挥使：“快、快平好了。”

    大将军从朱崖军指挥使这里诈出来哪些人只是贪墨，哪些人存了反心想要学太祖给他来个黄袍加身，和他自己手里的情报一对比，险些被吓个半死——全国三十七个军，不安分的居然有十三个，从边区到内地驻军一个不落。

    大将军数次自省，最后实在想不出什么好方法，只好一路大开杀戒，十三军指挥使一次警告不听，不问含冤与否立斩。

    五天后，大将军夜闯军营，在江南西路动手杀了兴国军指挥使。

    大将军左臂被流矢射中，箭头卡在甲缝间，只擦破了皮，他蹲下来在死人身上拭刀，继而拔下箭，在大案后坐下。亲兵半个时辰内控制住了局势，关山提着副指挥使的人头来见将军时，大将军刚刚写完一封长疏，和小皇帝的手札放在一个匣子里，让谢洛送到京城卫府。

    大将军自太祖与郑国公定下军制中的忧患起笔，淋漓写至当下，又简述时局，到此数千言写完，大将军一腔翻涌热血平息，笔锋转而端方：

    “吾行此事，料当身死，幸能有所成就，纵死无可赘言，又恐不能成就，故作此书一述之。

    院有海棠树，为吾少时手植，行军在外，疏于照料，仅余几枝而已，翡翠常做戏乐之所。去岁归家，不意又生新芽，想来青杏尚小，当可摘来几颗遥寄我，以为慰藉。

    此疏写来仓促，未完之言，或于春睡楼里寻之。

    桓书。”

    第6章 七（含第二个分支）

    6 七（含第二个分支）

    大将军虽然没说什么，谢洛直觉事态紧急，他仗着自己年轻力壮，朝大将军借了车马行的信物，一路换马不换人，第三天傍晚便赶到了京城，精疲力尽地扑倒在太平侯府门口。

    卫枕下班回家，在他腰间看到幼弟的信物，连忙叫人扶他进门，谢洛喝了两口牛乳，解下跨囊将密匣连钥匙递给卫枕，太平侯扭开机关，先看到大将军那篇绝笔意味的奏疏，登时脸色一白，跌坐在椅子上，险些方寸大乱。正巧卫枢来兄长家蹭饭，匆匆跑过来灌了他一杯凉茶，卫枕勉强冷静下来，再看小皇帝的手札，兄弟俩无声对视片刻，卫枕长叹口气：“好歹算是一线生机，我去面圣。”

    所幸此时宫门还没落锁，太平侯带上奏疏请见，被阁长领到垂拱殿，小皇帝手头还有一点儿政务没处理完，示意舍人带他去偏殿等一会儿。

    卫枕跪拜：“恭祝陛下圣躬万安。”

    小皇帝放下笔：“跪什么？快起来。”

    卫枕：“请陛下救恪之一命。”

    小皇帝读完奏疏，匆忙命人拿着令牌去请宰相，对卫枕道：“先不说我私心，恪之栋梁，国不能负。”

    平章事还在政事堂，片刻后被阁长引了进来，小皇帝将大将军的奏疏交给他看，平章事脸色数变，小皇帝不待他想出个所以然：“草诏，令侍卫司都虞候卫枢率一营往江南东路襄助大将军，请王贤卿副署诏书。”

    平章事虽然对大将军抱有成见，也看出事态紧急，他犹豫片刻，就这一会儿功夫，小皇帝却再也压不住焦虑，从一旁扯过张空白圣旨，提笔便写。

    分支二

    平章事虽然对大将军抱有成见，也看出事态紧急，犹豫片刻，应了下来。中书舍人当即拟旨，小皇帝用印，连夜将诏书送到尚书省复审。

    翌日清晨，卫枢从自己手下挑出一营，枢密院配给粮草，零零碎碎折腾了大半天，临近傍晚才在卫枢的催促下整备出发。

    侍卫司日行三百余里，五天后（六月二）赶到饶州，兴国军驻地一片狼藉，卫枢在校场一角找到了大将军染血的帅旗，名刀摧山断为两截，刀尖别在一具尸体的肋骨间，刀柄被马蹄踏碎，勉强能够辨别出“摧山”二字的铭文。部将领人收拾营地，大将军亲卫近乎全军覆没，卫枢从校场高处摸到了重弩的痕迹，当即转头追往庐州。

    淮南西路并无驻兵，信阳军一路疾驰。大将军被绑在马上，他被俘前被沈阙反手在小腹上捅了一刀，路遇阻障，马蹄一个纵跃，伤口磕在马鞍上，活生生被痛醒过来——大将军不可抑制的呛咳起来，一口血沫喷在马鬃上，继而被人一掌砍在颈后，又头晕眼花的昏死过去。

    卫枢在淮南西路追丢了大将军，他判断了一下，往应天府那边去了。

    大将军中途被迷迷糊糊地灌了几次药，等他再次清醒过来，信阳军已经进了京西北路的地界，大概是因为到了自己的地盘，领头的从容不少，脚步也慢了下来，给他换了一辆马车，大将军：“鹤、鹤臣？”

    长史漠然地回头看了他一眼，跳下马车，隔了半柱香，大将军收到一条来自昔日幕僚的额外优待，长史拎着平时用来锁物资的铁链把他捆成了个王八。

    大将军不死心问：“长怀呢？”

    沈阙：“死了。”

    大将军：“我什么时候能见到他？”

    沈阙：“别做梦。”

    大将军往车厢壁上一靠，自顾自道：“十三军谋事，我杀了五个，余下八个只剩信阳军有重械攻城，和京师相比仍杯水车薪而已。”

    大将军：“陛下派来的人没见我尸首，必然不会宣告我的死讯，你是我的长史……我行军多年，盛名在外，想来一呼万人应诺。而我亲朋旧故俱在京中，沈阙，共事二十多年，你就这么对我。”

    沈阙抬手给了他一耳光。

    大将军在马背上颠簸了两三天，小腹的伤口好了又裂，早就没什么力气，被他扇的一歪，额头撞到桌上，口角开裂，鲜血淌了半边脸。

    沈阙：“我本贫家子……”

    大将军透过血光看了沈阙一眼，放声大笑：“纵赏千万金，莫救饿死骨。卫某受教，滚！”

    那点儿微薄的旧情救了大将军一命，沈阙没有杀他，他从大将军这里找不到任何合谋的可能性，干脆领人灌了他一碗蒙汗药，关到颍昌府的地牢去。

    半个月后，叛军细数朝廷掣肘大将军之策，打着清君侧的名号围攻京城。

    小皇帝仍是不肯相信大将军会造反，他一意孤行的拒绝了平章事后撤到应天府是建议，死守京城三天，被受沈阙蛊惑的皇城司乱箭射杀于大庆殿。

    平章事及时带着年仅八岁的太子退到应天府，将卫桓的奏疏公之于天下，扶持太子在军中登基。卫枢临时接过幼弟的职责，勤王之师与叛军奋战至第二年三月，开封光复。

    卫枕在颍昌府的地牢中救出了奄奄一息的大将军。

    长时间服用蒙汗药与不见天日险些让大将军发疯，国手竭力救治了一个多月，他视物仍有重影，夜里周围一旦安静下来，耳畔就如同有抵死蜂鸣，但无论如何神智是清醒了过来。

    他能下地活动的第二天，平章事前来拜访。

    大将军：“我在路上见了沈阙一