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    一般年纪，怎么会知道这些事，说得这样清楚？"

    四贞道："我每天跟在父王身边，听他讲习兵法，指挥战事，听也听得熟了。"

    格格们又问："那你会打仗吗？"

    四贞道："略知一二，却未曾真正亲自带兵作战，若论单打独斗，几十个人也还拦不住我。"

    格格们更觉惊讶，便如看到传说中的侠女一般，都瞠目结舌。太后笑道："你们打小儿生长在宫里，金枝玉叶，养尊处优，哪会懂得这些？可怜贞儿跟着定南王南征北战，奔波倥偬，年龄虽和你们差不多，吃的苦却多多了。"

    四贞续道："我父亲率兵与大西军激战于大榕江，因兵力不敌，败走桂林。那时清军横尸遍野，惨状异常，我父亲也身负重伤，命在旦夕。一边派兵向续顺公沈永忠求援，一边闭城自守，苦战数日夜。七月初二日，李定国率所部急驰桂林城下，发兵攻城，初四日，搭云梯攻上西北环山城；马进忠部也攻破武胜门，与李定国部成合围之势。我父王知道大势已去，决计殉国，遂将我们全家上下一百多口召集在一起，所有的珍玩也都集聚在屋中，对我们说：今天，我们一家人就在此殉国了，黄泉路上再全家团聚吧。说完，拿出匕首来，一刀捅死了我母亲……"

    众格格惊骇莫名，一齐大叫起来，这样的惨事别说耳闻目睹了，便连想也未曾想、梦也不曾梦过，闻言不禁都战战兢兢地问："你阿玛捅死了你额娘，你就在旁边看着吗？那，你又是怎样逃出来的？"

    惟有建宁却意动神驰，想起长平公主从前说过的崇祯帝死前剑斩亲女的一幕，不禁恍然大悟——难怪觉得她像一个人，却又一时说不出来。原来，她既像是长平，又像是香浮，就好比那母女二人合为一体再一分为二。她们都是汉人贵胄，都曾亲眼目睹亲人相残的惨状，都是全家覆灭独善一身，她们的眼睛里，都流动着一种绝望的破碎的清冷的幽光。建宁看不见自己。她不知道，她自己的眼里，也有那样的一种幽光。

    四贞说到父母的惨死，眼中晶莹闪烁，却并不是眼泪。她的眼泪，已经在目睹父母身亡的一刻流尽了，她可以活下来的惟一理由、目的、意义，就只是为了报仇。而一个满心仇恨的人，是不可以哭泣的，因为那是最无用无能的表现。眼泪会使人的意志软弱，会把愤怒之火浇熄，会令人的勇气消失。孔四贞应承自己，大仇一天未报，就一天不许见哭声，不可以放纵自己，像寻常的小儿女那样哭泣流泪。她高高地倔犟地昂着头，一滴泪也没有，平静地叙述下去："我本来已经决意跟随父母共赴黄泉，可是想到父亲死得冤枉，如果我们一家人都死了，谁来京城向朝廷禀报实情呢？因此我跪下来对父亲说：让女儿单枪匹马杀出去吧，如果天可怜见，保佑我去到京城，我会禀明太后，为父亲鸣冤。父亲听了，重重点了点头，又点了一百精兵护送我出城。我刚杀到城门口，忽听得身后大乱，回头时，便看到漫天火光，正是定南王府的所在……"

    建宁的心忽然锐利地疼痛起来，她仿佛又看见了母亲的背影，看见了母亲俯下身去拾起那只断翼的蝴蝶的姿态，那一道剪影映在熊熊的火光里，完全融进了孔四贞的讲述。她终于想到了自己，她和四贞都是一样的孤独的孩子哦，她们的亲人都永远地离开了她们，而把一段沉重惨伤的历史交给她们去背负。她在这一刻认定四贞是她的朋友，是香浮小公主失踪后走向她的惟一知己。带着一种同仇敌忾的情绪，她脱口问道："那你父亲的仇报了吗？他到底有什么冤情？"

    大玉儿不等四贞回答，揽过她来将手抚着头说："好孩子，总算老天有眼，保佑你来到京城，从此你就是我的亲闺女，我再不叫你吃苦就是。死有重于泰山，轻于鸿毛，定南王以身殉国，满门忠烈，朝廷决不会坐视不理的。"又向众人道："今后都要管孔姑娘叫贞格格，你们要彼此敬爱，和睦相处，都记住了吗？"

    自此，这位贞格格就在东五所里居住下来。她性情随和，态度大方，又没什么架子，深得众位格格、嬷嬷以及小宫女们的爱戴，就连性情乖僻最难讨好的建宁也肯对她另眼相看。这真叫绿腰觉得难过。

    绿腰是东五所里惟一打心眼里不喜欢贞格格的人。可是，这位贞格格的见识阅历可比一个小戏子广博得多了，学问又好，功夫又高，有时兴趣来了打一套拳脚，那真是动如脱兔，静若处子，秋风扫落叶一般，更远非绿腰那些花拳绣腿可比。而且她又是一位格格，地位尊贵，身世传奇，曾经真刀真枪地在沙场上出生入死，堪称是智勇双全。绿腰就是再自以为是，也知道不是贞格格的对手，也没有办法忽视贞格格的特殊角色，也不得不和东五所里其他的人一样对贞格格以礼相待。

    不过绿腰仍然未肯承认自己是配角、是龙套，她想：两个班子打擂台，唱对台戏那是常有的事。就当是来了个野台班子跟自己打擂好了，日子久了，新鲜劲儿过去，这位贞格格还不是要跟别的格格们一样变得面目模糊？一个在金丝鸟笼里长大的人，是不可能比自己生活得更丰富更精彩的。

    绿腰就是在这样一种近乎无望而又充满希望的生活里一天天捱着，等着真正属于她自己的大戏开锣。

    孔四贞的入宫对于前朝也是一种震动，不过当然，他们更为震惊的是定南王孔有德之死，是广西的全境失陷，是驻军的战事告急。南明大西军势如破竹，连复数城。

    七月，李定国率部北取永州，清守将纪国相、邓胤昌、姚杰等数十人皆死；

    八月，李定国于广西招南明兵部尚书刘远生、员外郎朱昌时、中书舍人管嗣裘等参赞军务，共议兴复，时南明残部胡一青、赵印选、马宝等尚留广西屯聚山谷，闻讯也都相率来会，李定国迅速占柳州，下梧州，收复广西全境，乃遣书约郑成功会师。并乘胜遣马宝率师东下广东，取阳山，破连山，联合连山瑶官并瑶民万余陷连州；

    九月，李定国挥师入楚，遂下衡州，遣马进忠、冯双礼北取长沙，召张光翠出宁乡进占常德；

    十月，李定国所属张胜部进抵湘阴；马进忠部抵岳州；高文贵部进江西，克永新等县，围吉安。"兵出凡七月，复郡十六、州二，辟地将三千里，军声大振。"

    十一月，大西军白文选部五万人攻辰州，清湖广辰常总兵左都督徐勇战死。

    十一月二十三日辛卯，尼堪率清军攻衡州，李定国设兵埋伏蒸水，双方激战，自黄昏战至黎明，凡数十合，杀伤相当，尼堪阵亡。

    尼堪是清太祖努尔哈赤的亲孙子，他的阵殁远不同于普通旗将，事闻朝廷，上下