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    篮便空了。”

    陆升问道：“你可曾对旁人讲过？”

    杜小猛道：“不曾！未来陆夫人的事，小弟怎敢同别人讲？”

    他以为陆升同岳南来青梅竹马，迟早是要成亲的，如今见南来鬼祟神秘，似在同他人私通，自然守口如瓶，这却便宜了陆升，他也不说破，只叮嘱杜小猛守口如瓶，这才往岳家位于城西旧灯笼巷的老宅走去。

    旧灯笼巷巷如其名，当真是又破又旧，住民亦是龙蛇混杂，多为流民贱民，岳南来祖父原就出生于此，而后发愤图强，兴起于微末，拜名师建武馆，方才摆脱贱民身份，举家迁至城东石头坊，同陆家做了邻居，数十年以来，成了通家之好。

    但岳家仍然保留了旧灯笼巷的老宅，一则以示不忘本，二则是为警戒子孙，莫要耽于安逸，再落入穷困境地。

    陆升避开满地污水，忍着臭气熏天找到了巷子深处一家小院，也不敲门，只猛跑几步，提气腾身，跳起来便勾住了破旧院墙上一块凸起石块，顺势翻进院中，大步走去，推开侧屋木门。

    房中昏暗，却有浓烈血腥味伴随药味扑面而来，陆升点上灯，冷眼看得清楚，靠墙一架木床，沈伦便躺在其上，一手垂在床边，徒劳去抓地上的佩剑，可惜手指无力，竟连几斤重的剑也提不动，只得长叹一声，苦笑道：“陆功曹好本事，南来……可好？”

    陆升立在门口，面色却愈发阴沉，他对沈伦恼恨至极，然而见故友面无血色，饱受折磨，却又难免心疼，只站着不动，冷道：“你若当真关心南来，为何要将她卷入是非，早早离了京城，岂不干净。”

    沈伦气短神虚，额头密布细汗，他挣扎要起身，却连半分力气也使不出来，只得偏过头，以气音道：“抱阳……我、我委实是走投无路……”

    陆升在心头低叹一声，却还是走近了，检视沈伦的伤势，他肩头、手臂、胸腹、大腿多处受创，俱是刀剑弓矢所伤，深处能见骨，触目惊心。好在南来包扎得妥当，却因缺少伤药，伤口至今不曾愈合，自白棉布下透出血迹来。

    金疮药管理得十分严格，寻常百姓若是大量购入，自然会引来麻烦。南来既要隐瞒家人，又要照料伤患，如今这点稀少药物，只怕也是耗尽心力，自全城各处药铺点滴收集来的。

    陆升查看之后，去厨房烧了热水，取出随身带的金疮药，捡着沈伦伤得最重几处将药尽数撒上，再重新用干净棉布包扎起来。

    中途南来进了小院，见了陆升也不吭声，只红着眼圈、咬着下唇，随他一道为沈伦包扎妥当，又喂沈伦喝了一碗药，方才捡了换下的带血布条，默不作声去屋外清洗。

    陆升坐在榻边，见沈伦缓过气来了，方才问道：“被何人所伤？”

    沈伦又再苦笑几声，却低声道：“玄武镇魂印，是我破坏的。”

    陆升早有所料，并不动容，只垂目看他。

    沈伦气息愈发虚弱，却强自提着一口气，转头看着陆升，“正如你先前所说，只为阻止云薛联姻，却不料竟连累楚豫王及其世子不幸殒命。”

    陆升道：“你虽然不曾料到，你身后的主使人却未必。”

    沈伦终究受了重伤，亦不如平时审慎，脱口道：“难道恩师他……”

    陆升缓缓笑了起来：“原来如此，果真是水月老师主使的？”

    沈伦收紧手指，涩然道：“抱阳，我效命陈留王，是因为陈留王有大抱负。如今主少弱而外戚强，牝鸡司晨，内有群雄内讧不休，外有杂胡虎视眈眈，不振朝纲，何以规复中原？我与先生一力支持陈留王，要废九品、兴科举，不问出身，广纳天下贤士，强盛国力、振兴朝纲，是为天下苍生造福。是以一己之身、死不足惜！”

    他慷慨陈词，耗尽心神，只得压住胸膛抽痛伤口，一时间面色惨白，喘不过气来。

    陆升叹道：“云常兄，你若当真觉得死不足惜，为何身负重伤，也要逃走？”

    沈伦喟然长叹，急促喘息渐渐平复下来，哑声道：“我虽不畏死，却也不愿枉死。司马倩如今同陈留王联手，要除去最大障碍，她提出两个交换条件。第一，就是交出破除封印之人；第二，就是要谢瑢性命。若非她执意先取谢瑢性命，我也难有机会逃得一命……”

    陆升倏地站起身来，他虽然早有猜测，如今听沈伦亲口说出来，仍是涌起滔天怒火，“陈留王谋划破除封印在先她不怪，楚豫王害人不成遭反噬在后她不怨，偏生眼瞎心盲，追咬无辜，竟有这等愚蠢之人。”

    沈伦听他愤愤，不禁失笑，才笑起来就令得伤口抽痛，转瞬又疼得脸色发白，缓了一缓才道：“这位郡主聪明得很，陈留王她得罪不了，楚豫王她不肯怨恨，自然只能寻如我这等说弃就弃的卒子泄愤。我一介寒门子弟倒也罢了，谢瑢今次……只怕有大难。”

    陆升沉声追问道：“云常兄，司马倩到底有什么阴谋？”

    沈伦轻声笑道：“八个字足矣：栽赃嫁祸，李代桃僵。”

    台城宫中风雨欲来，天子座下黑压压跪满了人。

    就连卫苏也不曾料到，他当日收押的木盒中，竟藏了这许多乾坤。

    由日光上师动手拆开的木盒，如今六块木板整整齐齐放在地上，内侧刻满繁复难懂的符纹，底面又有夹层。夹层之中则其中取出一条两指宽的羊皮，陈旧发黑，朱砂笔迹却依旧嫣红如血，正面写的却是彭城王司马司马靖的生辰八字，背面却是八个篆文，曰：“受命于天，既寿永昌”。

    司马倩双目垂泪，亦是跪在座下，身后侍从托盘里，放着的却是四面青铜镜，青色铜锈斑驳，连泥土也来不及清除干净，自言是从楚豫王府四个方位的地下挖出来的。

    清风真人捻须不语，日光却起身对他合掌施礼，柔声道：“请教观主，小僧素闻，中原自古以降，有四圣兽守御四极，又有四凶兽为祸四方，这铜镜上刻的，小僧斗胆揣测，莫非正是四凶兽的图样？”

    清风真人看他一眼，却不得不答道：“贫道不能妄下断言……”

    皇后素来温婉的神色也有些黑沉，她命人将四面铜镜送至眼前，正面反面，细细看了，天子也同她一道赏玩，突然指着其中一面，扬声笑道：“这铭文写的是梼杌，为何却刻着只大黑猫，有趣有趣。”

    寂静宫中，人人屏声静气，唯独这少年天子的声音寂寥回荡，却愈发显得阴森诡异了。

    皇后将他手握住，冷笑道：“饕餮、梼杌、混沌、穷奇，铜镜铭文刻得清清楚楚，清风真人还不能下断