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    笑，却又在转眸间红了眼圈，“此前颜儿便一一问过，他们竟无一人认罪！若非这香囊……母后，您必得替颜儿严惩这些奴才！”

    太后从容地喝了口茶，淡淡道：“莲玥，带人去芙蓉殿，若无人交出簪子认罪，芙蓉殿上下宫人，一并处死！”

    此话一出，在座众人纷纷倒吸一口凉气，却无人敢有异议。

    奴才便是奴才，别说几十个奴才，就是千百个奴才的性命，也比不上先皇赏赐的簪子金贵。

    莲玥领命，正要退下，白穆却突然道：“慢着！”

    白穆缓缓起身，也在太后跟前跪下。

    垂首的洛秋颜再次勾起嘴角。

    她看人从来不会错的。

    柳如湄生来便不该是宫里的人，看不穿尔虞我诈，看不惯朝夕生死，看不得血染的皇宫里染上鲜血，何以在宫中生存？

    丢簪一事本就是假，不过是太后诌出来的借口，想找到今日摘星阁那人而已。就算找不到，也必须给那人一个警戒。柳如湄有留下香囊嫁祸芙蓉殿的心思，却没有眼睁睁看着数十宫人因她丧命的狠劲。

    “母后，如湄刚刚说这香囊有些眼熟，此刻也想起来了……”白穆声调平静，缓缓道，“此前芙蓉殿的梅兰与菊白被皇上罚到朱雀殿请罪，如湄打发她们走后，便在雪地里发现了一只与这个一模一样的香囊。”

    太后高深莫测地盯着她。

    白穆继续道：“当时如湄并未在意，且还在气头上，便让碧朱扫出去扔了。现在想来……也不知……会不会有人捡到香囊，蓄意嫁祸。”

    太后皱眉，似在沉思。

    “由一只香囊来断定偷簪贼，甚至祸及无辜，当真不妥。如湄大胆，恳请母后三思而后行。不若将此事交给慎刑司，既免母后忧心，又可不失公正，尽快找回金簪。”白穆言辞恳切，仪和宫中一时鸦雀无声。

    贤妃淑妃向来水火不容，现在贤妃居然在替淑妃宫里的人求情？

    众人各有心思，太后也只是看着跪着的二人沉默不语。正在此时，一生传唱打破僵局：“皇上驾到——”

    商少君精神奕奕，进门便笑道：“今日这样热闹，竟也无人来知会朕一声？”

    随即惊道：“两位爱妃为何都跪着？”

    商少君关切地眼光扫过二人之后，不解地看着太后。太后抚了抚额，摆手道：“罢了罢了，都起来吧。这事便交给慎刑司，哀家也不管了。”

    商少君闻言一笑，体贴地将二人同时扶起，“不知母后所说何事？说来儿臣也听一听？”

    太后无奈地睨了商少君一眼，“哀家乏了，快领着你这些莺莺燕燕回去罢。”

    皇帝心情好，太后也不再高深莫测地阴着脸，仪和宫内的空气瞬时舒畅了许多。

    商少君虽说同时将两人扶起，但显然更在意贤妃柳如湄，拉着她的手便带着她出去了。宫中人早对商少君的偏宠习以为常，此前便传出贤妃复宠的消息，今日一见，也不过是略一侧目，便心知肚明。

    就连素爱生事的淑妃也只是目送皇帝与贤妃远去的身影，一言未发便自行回去了。

    白穆也如从前一般，人前温婉贤淑，人后抽离商少君握住的手，行礼，“皇上，朱雀殿到了，宫人们都退下了。”

    白穆的意思是，朱雀殿到了，没有外人在，可以不用做戏了。

    贤妃受宠，柳如湄受宠，丞相的义女受宠，百姓只说，皇帝真真情深意重，待柳如湄尚且如此，若柳湄在世，又当如何？官员只说，皇帝真真性情中人，待柳“如”湄尚且如此，更何况柳湄的亲生父亲？

    即使没有太后百般提醒，事到如今，白穆都比任何人都清楚自己在宫中的地位，在商少君心中的分量。

    爹娘不是自己的，妃位不是自己的，宠爱不是自己的，连姓名都不是自己的。她不过是用来牵制调衡朝廷的一枚棋子。

    “朕特地来给爱妃解围，爱妃竟迫不及待赶朕走？”商少君挑起白穆的脸，嘴角含着笑，却辩不出他真实的喜怒来。

    “臣妾不敢。”白穆眼都未抬。

    “今日这妆……的确是差了点。”商少君左右看了看她的脸，眉头微蹙，随即甩开手，转身便走，同时唤道，“陵安，去芙蓉殿。”

    白穆面色平静地抚了抚被商少君捏过的脸，捋顺头发，转身入殿。

    ***

    丢簪一事，经慎刑司查办，乃芙蓉殿梅兰所为。碧朱听闻，高兴得很，哼着小曲儿赞白穆道：“阿穆，你真聪明！淑妃这回可没讨着好处！”

    白穆窝在狐裘里看了一眼她笑嘻嘻的脸，“那梅兰会如何？”

    “自然活不了了。”碧朱瘪了瘪嘴道，“这也怨不得我们，是她家主子把她推出来。”

    白穆眨了眨眼，不语。

    “阿穆你别难过。别说皇宫里，就是丞相府，也是这样。有一句话怎么说来着？人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人！本来就是淑妃自己找上门的！当初她们对付我们的时候，可从没手下留情过，朱雀殿里的梅兰都不知多少个了……这回可算是报仇了……”

    “我不难过。”白穆合上书本，“即便没有我留下那只香囊，梅兰的下场也是一样。”

    碧朱一愣。

    “阿碧，你家老爷的事，你知道多少？”不等碧朱反应过来，白穆又问。

    碧朱的注意力很快就被分散，流利答道：“我家老爷啊，从前与你说过啊，传奇哪……十六岁金榜题名，高中状元，先皇御笔亲封进入翰林院，然后步步高升。不仅能文，还擅武，十年前与祈国大战，老爷出兵南下，立下大功，被封为威武大将军。不到二十年由普通平民到一人之下万人之上呢。”

    碧朱像背书似，说完抬头看白穆，“我还没来得及问你……你昨天不会……还看到老爷了吧？”

    白穆不置可否，碧朱又道：“肯定是的对不对？”

    白穆没有回答，碧朱已经凑到她耳边，神秘兮兮道：“我偷偷对你说，阿穆，太后入宫前……就是跟老爷好的！”

    ***

    金簪完璧归赵，梅兰杖毙后被扔出宫外，一桩屡见不鲜的偷窃案件就此了结，不过半月，便如同后宫角落四散的尘埃，不再有人提及。

    只是芙蓉殿的淑妃自那之后一病不起，主治御医换了好几位也未见好转。

    这日洛秋颜再次摔了送过去的汤药，怒道：“一群无用的庸医！小小风寒医了半月也未见好转！”

    星竹给一旁的小宫女使了个眼色，两人收拾好碗片后安静地退下。

    “小姐，要不……让夫人去庙里……”

    “去什么去！”洛秋颜面色苍白，半月来消瘦许多，连连咳嗽后道，“本宫可有亏待过她？”

    星竹忙点头称是，“当初让她去朱雀