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    根本没有人相信，听说那位老板有些老年痴呆的表现，记忆有点混乱也是正常的，就当他胡说八道了。

    后来有一名不愿透漏姓名的占术师传出话来，此物种是真实存在的。还有一些地方上的传闻，有人亲眼目击过熊猫，小小一只被人抱在怀里，不是玩具、是活的……

    王室当机立断，向公众发布了寻找大熊猫的任务，必须要活的，赏金之高昂更是达到了史无前例的地步。

    当相看两相厌的犬科各族兽人和猫科各族兽人意见相左、争吵不休时，提到熊猫就会放下成见，可以坐下来好好谈一谈；当两个暴脾气的法师在公共场合打架、撞翻了放置熊猫玩偶的货架时，他们马上意识到了错误，化解矛盾并赔偿了货主；当一群小朋友不听管教、厌学逃学时，拿到熊猫图样的文具就会变得乖巧无比，还在课堂上踊跃表现，只求学期末能从老师那里获得一枚熊猫奖励徽章。

    无数事实证明它不仅仅是一个讨人喜欢的形象了，还是和平与安定的象征，意义远大。

    “啥是熊猫？”葛瑞普听得有些恍惚，世界上真有那么神奇的生物吗？

    汉特给他看了自己的珍藏，一只“等比仿真”的熊猫玩偶：“大街上能买到的都是像儿童画册上的图、几笔就能勾勒的简单形象，我这个是特意定做的，据说真正的熊猫就是这样的长相。”

    太……太可爱了叭！明明知道是假的，葛瑞普的心脏还是激烈地跳动起来，仿佛在宁静的街角，一个不经意的转身，就邂逅了梦中情人，从此坠入浪漫爱河。

    汉特：“好看吧？大家都在推测熊猫至少是中介魔兽，它的天赋魔法就是让人心动，大概是奥术魔法的一种吧。哪怕做成玩具形象都有效果，它本身应该更厉害。”

    葛瑞普期待地搓爪爪：“我能摸摸它吗？”

    汉特：“……看在多年老朋友的面子上，摸吧——但是只能摸一下，别给我摸秃了！”奇怪，明明就是个玩偶，这种把老婆借给别人摸的诡异心情是怎么回事……

    “熊猫任务，我接定了。”痛快揉搓一顿后，葛瑞普恋恋不舍地收了爪子，目光坚定。

    “加油，我看好你。”汉特说：“已经有很多佣兵团、任务队出发了，不过事关运气和实力，起步晚也并非不能后来居上。”

    每一天，都有大大小小的队伍冲进斯诺王国各处的深山老林，寒冬都没有阻止他们的脚步。葛瑞普没有冒冒失失地去拼运气，他带领葡萄藤公会，开始大量收集画册、玩偶、任何带熊猫图样的物品……忍不住买买买是次要的，主要是为了从中分析情报。

    他注意到有一种植物经常伴随大熊猫的形象出现，有时叼在嘴里，有时握在手中，偶尔还会充当背景板。

    土生土长的斯诺曼人并不认识那是什么植物，只当是什么常见的草，大家都认为这是一种搭配，其作用是避免彩色图案被人误会成黑白的——毕竟熊猫只有两种颜色，不加装饰、单独出现的话虽然可爱依旧，但不够生动。

    葛瑞普眉头一皱，发现事情并不简单。

    哪怕线条只有几笔，他也能认出来这种细长有节、绿叶参差的植物叫竹子，在大陆南部的森林里冒险时偶尔能见到。

    能丰富色彩的东西多了去了，唯独竹子伴随熊猫出现频繁，一定有它的道理。

    所有人因为固有观念，认为不管是熊还是猫，就是爱吃rou、绝不吃草叶的。不过，神奇的熊猫也许打破了这一常识，它很有可能以竹子为食——不然怎么会躺着趴着都要带竹子。

    葡萄藤公会的四人勘破了迷雾，按耐住激动的心情没有大肆声张，他们起步晚，但是他们有信心抢先一步找到熊猫，获得一百万的赏金！

    葛瑞普和队友们确定了寻找方向，日夜兼程、马不停蹄地赶到了目的地——斯塔贝利大公国的夜风森林。

    这里温暖湿润的气候最适合竹子的生长，有竹子的地方，就有可能发现大熊猫。

    行程还算顺利，他们跋山涉水，历时十日从森林外围走到密林深处，终于在一片地势较高的山坡上找到了几丛竹林。阳光透过层层竹叶落下斑驳的光点，如一幅美丽的画卷，令人心旷神怡。

    单看一根竹子通身翠绿、秀气可爱，当很多竹子连成片、形成林时则生机盎然、郁郁苍苍，它们坚韧挺拔、蓬勃向上，看久了竟能发现普普通通的植物也有一股不服输的精神气——就像追梦而来的冒险者一样。

    四名坚韧的冒险者守竹待熊，转眼就是一个月过去了。

    鸟鸣声啾啾，葛瑞普在晨光熹微中醒来，竹竿架设的简易矮床睡起来并不舒服，不过已经习惯了。他随便撸了一把头发，没有去打理纠结成块的尾巴毛，和同样邋遢的伙伴们开始了新的一天。

    崇山峻岭中隐藏着数不尽的宝藏，打猎，是每一个冒险家必须要掌握的生存技艺，他们懂得如何获取自然的馈赠。智慧生物站在食物链的最高层，亘古不变。

    而食材的获得，需要超常的辛苦和耐心，这样的法则同样适用于夜风森林。

    箭头用得太久，有些钝了，葛瑞普用磨石重新打磨了一遍，箭枝折损之后所剩无几，他很爱惜。

    一只早起的山鸡在阳光下抖动着被露水打湿的翅膀，舒展五彩斑斓的美丽羽毛，它觉得这里很安全，所以显得毫无防备。直到一支利箭破风而出贯穿头颅，才发现密林深处潜藏着可怕的捕食者，一切发生的太快令它措不及防，纵有不甘，也不得不成为别人的盘中餐。

    葛瑞普的队友娜卡特琳不爱吃鸡，她要斩获的美食躲在溪流中——溪石斑，这种长着鲜明的条纹、身姿灵巧活泼的鱼儿只有手掌大小，没有专业的钓具不要妄想抓住它们。不过，娜卡特琳有特殊的打鱼天赋——她有卓越的眼力和速度。

    别看她的外表好似弱不禁风，却是一个凶残起来连大十岁的队长都敢怼的豹猫族少女，从锁定目标、爆发出手、到尖锐的指甲刺中目标，整个过程只需十分之一秒，一般人难以捕捉细节画面，好像只是一眨眼，鱼就到手了。

    几尾溪石斑，便能成就一锅靓汤，汤汁鲜香浓郁、rou质白嫩细腻。

    另外两名队友贝内特、霍桑烧好了热水，烫掉了山鸡的羽毛，内脏清理得干干净净，把鲜rou切成合适的大小，每五六块就穿上一根竹签。

    火候的使用并不局限于厨师职业，元素系魔法师对烧烤的掌控炉火纯青，连日来的野外生活更是令贝内特的技艺水平达到了更高的境界。

    他们远离城镇的喧嚣，幕天席地、仰望星空入睡，每一天不知疲倦的等待熊猫现身。

    每一餐淘洗山珍、糅合不同的美味，在深山老林里升起烟火，用至精至诚的心