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    边的雅间喝杯茶？”见伽罗置若罔闻，面上稍现尴尬，继而道：“那日事出突然，我有不可言说的苦处，怕被人察觉，只能先行离开，未及解释。后来我去了学甲巷，没见到你，托人去尊府打听，也没有……”

    “阁下是谁？”杜鸿嘉看出伽罗不悦，出言打断。

    姚谦拱了拱手，往杜鸿嘉脸上打量。这一路回京，自谢珩至亲卫，众人都是寻常打扮，杜鸿嘉一袭锦衫磊落，腰间虽未佩宝剑，但习武之人自有股刚硬之气，与众不同，且看其神情，显然颇有敌意。

    他打量片刻，决定报出身份，“户部仓部司，姚谦。”

    “没听说过。”杜鸿嘉跨前半步，“找我表妹何事？”

    “我是伽罗……旧友。”姚谦侧身让开楼梯口的路，道：“去那边雅间好么？”

    伽罗冷嗤，转过头来，神情陌生而疏离。

    回京疾驰的路上，伽罗想过将来的打算，父亲的下落、外祖父家的处境、长命锁的秘密都令人挂心，思及淮南旧事，又怎会想不起姚谦？

    那日的心灰意冷清晰印刻在记忆里，往年同游的景致有多美好温煦，那日撞破实情的失望就有多深刻冰冷。

    曾经也是豆蔻年华里仰慕信赖过的人，是淮南春日里最念念不忘的风景，即便撕毁信笺时已决意忘记，又怎会真的毫不在意？

    尤其是在她四面楚歌无所依靠时，他转身另娶他人，那种天翻地覆的感觉，刻骨铭心。

    伽罗看向姚谦，竭力让声音平静，“确实是旧友。”

    “先前在淮南，这位姚大人曾是我外祖父的门生，往来密切。”她说。

    姚谦面显尴尬，旋即道：“伽罗，我有不得已的苦衷。京城中的情势……”他望了杜鸿嘉一眼，不欲在外人跟前袒露，道：“我们去那边喝茶细说，好么？”

    “不必。”

    “伽罗，从前的事，我半分都没忘记。迎娶徐兰珠，也非我本意。”

    “可你毕竟娶了她不是吗？难道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽罗哂笑。

    眼前的人俊朗如旧，还是如从前般温和如玉，然而一旦想起那日他断然落下的车帘，那种脚步虚浮又沉重，喉间干涩的滋味又蔓延开来。伽罗极力克制住轻微的颤抖，道：“徐相位高权重，必定给你远大前程。就此别过。”

    说罢，转身匆匆上楼梯。

    “伽罗！”姚谦伸手想去拦她，却被杜鸿嘉挡住。

    杜鸿嘉脸色阴沉，待伽罗安然上楼，才朝姚谦拱了拱手，转身欲走。然而心底的猜测与恼怒终究难以压制，他蓦然转身，手掌重重扣在姚谦的肩头，“方才什么意思？”

    姚谦恼恨他的阻拦，冷声道：“与你何干。”

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    此为比例最低的防盗章, 时间24小时, 敬请支持正版^o^　　伽罗略感诧异, 不晓得是彭程真的善于抓机会，还是谢珩有意诱他如此。

    彭程是徐相的人, 立场自然与谢珩不同。

    伽罗先前权衡过利弊，此时又担心是谢珩故意设套，更不敢轻易吐露，只行礼道：“多谢彭大人关怀。北凉虽然荒凉，但此事既然是朝廷安排, 我也只能依命过去，或许还能为祖父和家父求得一线生机。至于将来打算，不过是尽力求生, 还能如何呢。”

    “姑娘当真这样想？”

    “民女见识微薄，还能如何。”伽罗叹气。

    “令尊和傅相的处境，确实令人担忧。我出京前曾想去尊府探望, 却未料禁军把守得严密, 不许闲人入内。其实尊府的显赫, 京中谁人不知？这回战败, 也未必就是傅相之过错。徐相与我虽然力争求情, 终究未能挽回，着实遗憾。”彭程叹息，续道：“姑娘担心令尊和傅相, 徐相与我亦是如此。姑娘必定也希望他们能安然回京吧？”

    “当然。”伽罗点头, 面带忧愁, “家道剧变，若是祖父回不去，恐怕真要一败涂地。”

    这是实情，伽罗的忧心并非作伪。

    彭程颔首道：“谁都不愿看到傅相一败涂地。姑娘这回北上，想必是鹰佐王子所请？到了北凉，鹰佐王子自然会看重。虽说初到那边处境会艰难，但以姑娘的才貌，博得鹰佐王子的赏识绝非难事。届时姑娘极力劝说鹰佐王子放回徐相，与姑娘有利无害。”

    伽罗屈膝行礼道：“还请彭大人指教。”

    彭程被谢珩严防死守多日，想着明日就要议和，难得的良机下，自然要极力劝说。

    他瞧过附近，见没旁人，便低声道：“傅相与当今皇上的恩怨，姑娘或许知道。要保傅家权势，必得太上皇归来，否则以当今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘应当明白，当如何行事了？”

    伽罗点点头，又皱眉道：“事关重大，又岂是我能左右？”

    “姑娘自管劝说，旁的事我会安排。徐相府上的少夫人也在我临行前嘱托，务必照拂姑娘。我身在鸿胪寺卿之位，朝中还有徐相做主，必定能设法令姑娘在北凉过得很好——这是当今皇上和太子殿下绝不会做的。姑娘无需顾虑旁的事情，只管劝说鹰佐即可。”

    伽罗应了声，几乎能猜到他的打算。

    徐相府上的少夫人是她伯父的长女，左右相不止私交甚好，还结了儿女婚事，这是少见的事情。两家利益相关，又需仰仗太上皇才能保住权势，彭程认定伽罗会被说服，也就顺理成章了。

    那么，在她劝说鹰佐之余，彭程会如何安排？

    无非金银财帛，曲意奉承，以利相诱，甚至给出更荒唐的让步也未可知。

    再往后，自然是靠着徐相经营数年的势力，夺回朝政大权了。

    太上皇回归，傅家、高家权势富贵可保，这当然是很诱人的。可即便北凉愿意放人，太上皇就能安稳回京，重掌权柄吗？

    伽罗不知道原先那位太子为何呕血而死，八岁的皇子为何暴毙，却总觉得，谢珩父子被压制多年后能迅速入主皇宫，绝非庸碌之辈。太上皇复位的事，应当是希望渺茫。

    她不敢答应，只做苦思之状。

    正自沉吟，忽觉地上多了道影子，抬头就见岳华不知是何时赶来，手中长剑在握，剑尖抵在彭程喉间。

    彭程对喉间的冰凉后知后觉，下意识往侧面躲了躲。

    剑尖如影随形，岳华眼中仿佛结着寒冰，目光如刺，要将彭程刺穿。

    彭程面色不变，似乎半点都不为被人窥破而担忧，甚至显得有恃无恐。他官居高位，被一介侍卫这样执剑冒犯，竟然也不曾作色。

    两人对峙片刻，彭程忽然笑了笑，继而抬手捏住剑尖，缓缓将其拿开。

    岳华剑尖虚指，目光却还是刺在彭程身上，如藏愤恨，直至彭程走远时，仍未收回。