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    进路边搭起的茶棚里，忽然看见远处跑来一个八岁的小童，这小童生得白白净净的，身上穿着文人的小长衫，手里拿着个水囊，旁边还跟了个提着食盒的书童。

    钱老板见到这孩子，也顾不得去抹头上的汗了，连忙几步走过去，蹲下身去对那小童道：“你不好好读书，来这里作甚？”口吻虽严厉，可他面上的神色，却是关怀的。

    小童捧着个水囊递给他，声音稚嫩却十足认真，说道：“爹，孩儿来看您！爹，喝水。”

    钱老板干了一上午的活儿，现在也是又累又渴，他咕噜咕噜灌了好几口水后，便带着小童去了旁边的小亭。

    这小亭离搭给民夫吃水用饭的茶棚挺近，坐在那儿不止听得到民夫吃饭说话的动静，还时不时能嗅到一阵阵cao劳了大半天后留下的汗臭味。

    小童吸了吸鼻子，又皱了皱眉，道：“爹，那些民夫身上好臭。”

    钱老板又灌了口水，听了这话便道：“臭小子，你爹身上也一样都是汗臭。”

    小童很不明白地问，“爹，咱们家为什么要出钱修路？”小童年纪虽小，但是他也知道，修路是有钱的大善人做的，他们家虽然也有些钱，但是根本比不上那些大富之家，小童还知道，爹爹为了修这十里路，已经拿出了大半家产，因着这事儿，爹和娘还吵了一架。

    听到这话，钱老板摸了摸儿子的小脑袋，说道：“朝廷出了告示，爹只要包下这十里路，将来，你就能去考科举，就算你只是中个秀才，咱们家，也算是改换门庭咯。到了那个时候，咱们家就不用被人看不起了。”他家资不丰，人脉也不广，争取不到皇商的资格，只是包下这一段路，就打点了不少银钱，家里的婆娘还和他吵过一架，但是他觉得，这一切都是值得的。

    他常年行商，虽然手里头有些钱，但是商人地位一向低，娶个农户女儿，人家都要嫌弃，觉得是低嫁，更别提见了那些官老爷了，一个县衙里普通的衙役，都能对着他们颐指气使，他花钱还要卑躬屈膝。而他的儿子从小就聪明，自从去读书以后，也是备受先生夸赞，前两年儿子刚刚开蒙，他得知儿子在读书上很有天分的时候，却有些失落。

    唉！再聪明又能如何？还不是不能走仕途，只能读个几年，认识些字，然后出来经商罢了。

    可是现在不同了，只要修完了这段路，从官府那里拿到证明，他的儿子将来就能参加科举，以他儿子的聪慧，中个秀才那是板上钉钉的，秀才可以减免赋税，见了县令还不需下跪，他们家就再也不会被人随便瞧不起了。

    若是儿子再进一步，考中了举人，那他们家，可就彻底改换门庭了！将来他儿子说不准还能取个官家千金哩！

    想到这里，他看着儿子的目光更加温和了几分，叮嘱道：“你要好好读书知道吗？”

    小童点点头，坚定道：“爹，我会好好读的，将来一定考取功名，我要当举人老爷！”

    “哈哈哈，有志气，真是爹的好儿子！”钱老板哈哈大笑，抬头看向不远处那段道路时，眼中充满了对光明未来的期盼……

    ******

    太后寿宴过去没几天，陈国使臣就带着证明两国建立友好邦交的文书回了陈国，而使手段骗过那些陈国人的皇帝陛下，不仅没有得到休息的机会，反而变得比以前更忙碌了。

    而一旦他有了些许懈怠的意思，封元就会一脸严肃地提醒他陈国正在虎视眈眈的事实。

    皇帝陛下想到陈国进攻后的惨状，想到前世他和爱妃惨死的样子，就是一个激灵，哪怕是累极了也会立刻打起精神处理政务。毕竟他们只是骗过陈国，得到了一段时间的喘息机会，必须趁着这段时间好好搞发展，把国家变强大，否则等陈国回过味儿来，齐国就惨了！

    爱妃现在也忙，既要时不时看顾桑园，还要和后宫妃嫔一起研究怎么提高织机的产量，连给他送送点心的时间也没了。

    不过皇帝陛下一直把那一篮子蚕宝宝放在御书房里，偶尔处理政务的时候累了，抬头看一眼，见到那三十几枚蚕茧好好地躺在里面，就感到一阵安心。

    没错，那天他去桑园挑蚕时，就挑拣了三十条膘肥体壮，一看就很能吐丝的，虽然他现在已经知道蚕茧才能抽出丝来，也知道靠着这点蚕茧，压根不可能织出一件衣裳，不过皇帝陛下养蚕养了这么多天，天天给它们铲屎喂食，已经将它们当做孩子看待了，就算这些蚕茧不能织成衣服，那织出一条帕子送给爱妃也是行的啊！

    不知道这些蚕什么时候能钻出来？皇帝陛下这样想着，就听见外头有人有人禀报道：“陛下，白侍郎求见！”

    白侍郎？皇帝陛下现在听见这个称呼，就仿佛看到了一堆生财之道，他立刻放下朱笔，喊道：“快请他进来……”

    片刻后，身着官服的白舟便迈步进了御书房，恭恭敬敬地行了礼后，就开始汇报近来皇商的情况，“陛下，选出的那三名皇商，已经有些盈余了，这是账册。”说着，便将手中一本册子递过去。

    皇帝陛下记忆好，看书的速度也快，他一目十行地翻过去，很快就将这账册翻完，也将那些数目一一记在心里。

    刚刚发现自己那些产业交到皇商手里，不到半个月就挣到了三百万两时，皇帝陛下还高兴得直乐，可是很快，他面上的笑容就消失了，毕竟他可不是以前那个什么都不懂的废物皇帝了，接触政务的这几个月来，他可是学会了不少知识。当下便面露不悦地放下账册，问道：“赚钱赚这么快，那些商人难道是拿朕的产业做了什么违法勾当？”

    白舟便笑道：“陛下，这其中并没有违反律法的事，这三百万两中，有两百九十五万两，是那三位商人自愿捐献出来的，他们听闻国库缺钱，又听说如今菖州瘟疫虽然已平息下去，但是柳州的叛乱还未解决，陛下养兵平乱，修路建城，必然需要一大笔开支，所以就将半数家资捐献出来，说是他们也有一腔爱国之心，”

    然而皇帝陛下可不像以前那么好糊弄了，他哼了一声，“爱国之心是假，阿谀奉承是真吧！”

    白舟笑着恭维道：“陛下果真明察秋毫，一眼就识破这些商人的真实想法。”

    “行了，别奉承朕！那些商人想要什么？”

    白侍郎拱手道：“他们所求其实也简单，就是想将皇商这个身份，再延续几年。”原