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    骂咧咧，一方面是习惯使然，一方面是发泄对乌鸦拖欠房钱的不满。

    乌鸦想了想，把腰上佩刀上的装饰铃铛摘下来，佩刀是上次跟土匪打架时捡来的，铃铛是铜质的，倒还值几个钱。他把铃铛放在桌子上，阿狗父亲立刻拿过去咬了几下，然后闭嘴了。

    乌鸦上楼，心想：“再过十几年，阿狗也是这个样子。”

    第二天他离开的时候，天气晴好，空气里带着一点潮湿的味道。阿狗给他准备了一个水瓶，用绳子穿过瓶嘴，挂在他的腰上。然后阿狗站在客栈门口，目送他。

    乌鸦看了他一眼，然后想起自己养的那只小狗，后来似乎是跑到街上被别人捉走了。他伤心了几天，也就不了了之了。

    “再见。”乌鸦说：“以后会见面的吧？”

    阿狗一如从前般的木讷：“我不知道。”

    乌鸦沿着官道，往东边的方向走了。昨天夜里李越和他的军队也是从那个方向走的。

    蓝贝贝和重华王爷及其仆从还在楼上睡觉，但那只是无关紧要的人。阿狗搓着手去厨房，里面烟熏火燎，潮湿的木柴在灶膛里翻腾着烟雾，阿狗父亲一边煽火，一边咒骂。

    阿狗说：“我出去了，你知道该怎么做吧。”

    阿狗父亲看了他一眼，点头说：“我晓得。”

    阿狗走出客栈，沿着街道走向尽头的一栋颇为殷实的院落，几个守卫持着长刀嘻嘻哈哈，他们是本地的驻军，平时就松散懒惫，李越的军队离开后，留下了几十个囚犯给他们看管，他们也不大当回事。

    看见阿狗走过来，几个相熟的侍卫笑道：“阿狗老板，你的麻脸婆娘买回来了没？”

    阿狗畏畏缩缩地站在他们面前，伸手往怀里掏，动作像是在摸虱子，但是他掏出来的却是一块莹白的玉佩，上面除了雕刻了交错的蛟龙，还有他的名字。

    “我是楼兰国的大皇子李苏。”阿狗身姿笔直，眼神阴鸷，他的语调冷静刻板：“开门，放人。”

    月下相会

    李苏带着军队行走一天，傍晚的时候才放缓速度，他的谋士与他并辔而行，指着前方洒满了夕阳的沙漠说：“越过阿卡塔沙漠就是咱们楼兰了，宫里的事情我都打点过了，现在大臣们大多都是拥护您的，只要咱们回去，立刻举行登基典礼……殿下，您在听吗？”

    李苏只是有一瞬间的晃神，但很快清醒过来：“二弟很快会回来，到时免不了一场大仗。”

    “恕我直言，二殿下徒有匹夫之勇，是不足惧的。之前在三不管遇到的汉人青年，倒是个奇才，可惜不能为我们所用。”

    李苏垂下眼皮：“他？他跟咱们不是一类人。”

    谋士继续道：“不能为咱们所用，最好……”做个割喉的动作：“以免碍事。”

    李苏皱眉：“他往南边走，咱们在北边。两不挨着，碍着你什么事了？一天到晚就知道杀杀杀，不长脑子。”

    谋士无故被训了一顿，十分尴尬，立在原地不动。李苏自顾自地往前走，天色越来越暗，他走上一处沙丘，忽然眼前一亮，连绵不绝的花海呈现在眼前。李苏不由得惊叫了一声。

    他身后的那些侍卫们以为遇到敌情，抓起长弓短箭簇拥上来，然后也惊讶地说不出话：碧绿的草叶、金黄色的蒲公英、粉色的罂粟花恰如湖泊一般在夕阳下缓缓流淌。这些花的寿命很短，经过了一整天烈日的炙烤，根茎已经显出枯黄的痕迹，明天大概就香消玉殒了。

    众人惊讶赞叹着，直到太阳落山后才回到自己的营帐。李苏却径直去牵马，叫了两个随身侍卫同行，调转方向往回走。他走的很隐秘，唯有几个谋士察觉了，连忙赶上去抓住缰绳：“殿下去哪里？”

    李苏坐在马背上绷着脸：“我处理一点私事，很快就回来。”

    那几个谋士都担心他年轻冲动，更不肯放手了：“此刻是危急存亡的关头，哪里顾得了私事。”

    李苏怒道：“怎么顾不了，我是太子，又不是傀儡。”眼见一众将士都呆呆地看着自己，他顿了顿，放缓了语气说：“天亮之前我就回来。”

    “若是不回呢？”谋士紧紧地看着他。

    李苏看了这人一眼，想了想才说：“按原计划行进，你们都是我的好部下，我消失了一年多，你们都做得很好。外人以为我和李越争的是王位，其实我不在乎那个，你们才是我的王国。”

    众人听得热血沸腾，纷纷以刀剑敲击盾牌，宣誓效忠。

    在一片呼喊声中，李苏打马离开，三匹快马沿着官道疾驰。

    他出生时就被预定为王位继承人，承受着楼兰王和百姓们极高的期望，在这样的氛围中，他的言行举止一直严谨克制，从不敢逾距。长大后性格则变得有些极端，时时沉稳内敛，时时又喜怒无常。因此失宠于父王。而从小无拘无束的李越才华横溢、锋芒毕露，很得民心。弟兄俩的分歧也由此产生。

    三匹马疾驰一百多里，月光下的沙路如银似水。两个时辰后，李苏忽然看见道旁一个小土堆，土堆里似乎有人，忙忙地勒住缰绳，那马长嘶一声，跪倒在地上，大口大口地吐泡沫。

    他跳下马折返回去，细细地看了土堆里入睡的人，笑道：“果然是你，我的感觉再不会错。”伸手去推乌鸦。

    乌鸦正梦到自己在大雪里走路，浑身发冷，又困又饿，忽然脸颊上被拍了两下，他睁开眼睛，只见月光下一个青年男子，容貌俊雅，神清骨秀。

    乌鸦忙起身，拍拍身上的土，愣了一会儿，才作揖道：“兄台从何处来？为何深夜至此？”

    李苏微微一笑，也不答话，只是看着他。

    乌鸦被他看得有些莫名其妙，虽然这人来的突然，但乌鸦对他竟有些好感：“我认得你吗？”

    “我姓李，木子李。”李苏变了声音，用阿狗式沙哑懦弱的声音说话，而后又笑道：“我是李苏。”

    乌鸦好一会儿才反应过来，倒退几步，连连感叹：“你们弟兄俩是在玩什么角色游戏吗？”

    李苏苦笑了一下：“双龙夺嫡的游戏。”

    乌鸦细想前几日的情景，陡然觉得沮丧：“我被你骗的好苦。”

    “在三不管多蒙你的照顾，今日深夜前来，是要带阁下去一个地方。”李苏说着，两名侍从骑马赶来，翻身下马行礼。李苏的马已经力竭而亡，两名侍从的马匹倒还能支撑。

    乌鸦见他如此急匆匆地赶来，对他所说的地方也很好奇，遂跟他一起上马，两个人并辔而行。身后的侍从掩埋了马匹，远远地跟着。

    李苏只是临时兴起，要带乌鸦去看那传说中的沙漠花海，如今见到了乌鸦，却不急着赶回去了。虽然花朵会在凌晨凋零，但他却宁愿这路长得没有尽头。

    乌鸦