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    子里闪现出大写的“走为上策”几个字。虽然超级不想打退堂鼓，但他也没有准备好应对很可能有黑帮参与的毒品交易。还是把目前查到的情况告知警方最好，让他们接手处理。

    而且，他最好趁着小命还在，赶紧开车走人。

    他朝自己居住的社区驶去。等来到城里治安较好的街区，他在一座加油站前停下，先给卡洛斯的车子加满油，又跑到便利店里买了个墨西哥卷饼、一包薯片和一根香蕉——因为吃了这么多垃圾食品他有罪恶感。

    他从便利店走出来，大口吃着卷饼，另一只手拎着刚买的其他东西。凯美瑞的挡风玻璃上有什么东西被雨刮器压着，多米尼克哀号一声：他现在可没那么好的心理状态应对赌场传单。

    他继续向前走，等看清挡风玻璃上的东西后，突然停住了脚步，满嘴的卷饼怎么也咽不下去了。

    那不是传单。是一张扑克牌。哪怕隔着这么远，他也能看出那是一张黑桃七。

    他强行把嘴里的食物吞下去，把剩下的卷饼放回袋子里。他仿佛走在梦里似的，来到车前把纸牌从挡风玻璃上摘下来。牌本身并没有任何异常，美国各地都可以买到的大众牌子。也是出现在古德温被害现场的那种。

    他把纸牌翻了个面，大声呼出一口气。

    牌的背面是红色的抽象花纹，上面用黑色马克笔画了一张笑脸。

    [1] Don’t ask don’t tell，美国军方在上世纪1994-2011年奉行的消极对待军人性向对策，要求不得打探军人性向，而同性恋军人也不得自曝性向。

    [2] 此处原文写的是西班牙语“Los Avispones”。

    第九章

    “利维，”斯坦顿说，“你到底有没有在听我说？”

    利维猛地将视线从他那杯古典鸡尾酒上拨开，迎面撞上斯坦顿的灼灼目光。“抱歉，你说什么？”

    斯坦顿叹了口气。“你这一晚上都心不在焉的。如果你还有工作要做，那你就待在局子里好了。”

    “我不能再取消跟你的安排了。”利维说。反正今晚上他也找不出更多的事情来做。缉毒组那边提供的几条线索显示，最近有两三家兽医诊所报案称遭到了入室盗窃，结果引发了一场地盘争夺战——缉毒组、盗窃组和凶杀组三个部门都搅了进来，到现在还没理清楚。至于那个根据犯罪记录来拟定的嫌疑人名单，可说是每小时都在加长。虽然他很讨厌这么去想，但就目前而言，最能起作用的莫过于一起新的犯罪现场。

    等斯坦顿来接他去吃晚饭时，利维毫不犹豫就下班走人了。可是眼下，坐在位于威尼斯酒店内的德尔莫尼科牛排馆里，身处在这样一个格调高雅而不张扬的餐厅中，他却满脑子都是那桩案子。

    “准备点餐了吗，二位？”之前的女服务员回来问他们了。

    “谢谢，是的，”斯坦顿说，“我们的前菜要金枪鱼和三文鱼的塔塔。然后我要羊排，他要阿拉斯加大比目鱼。”

    利维怔了一下，但他咬了咬牙没说什么，默默等服务员记下所点的菜并收回菜单。对方前脚一走，他马上说：“你知道我讨厌你那样做。”

    “做什么？”斯坦顿一脸困惑，不像是装的，利维因此更气了。

    “替我点菜！”利维说——嗓门挺大，因为隔壁那桌的人对他们投来了好奇的目光。他压低声音说：“有没有搞错，斯坦顿，我们以前讨论过这个的。”

    “那你想要吃别的吗？”斯坦顿问，说着就要转身去把服务员招回来。

    “不，我——”利维欲言又止，深吸一口气。斯坦顿为他点的菜刚好就是他自己想点的。就算这样……“问题不是这个。我又不是小孩子，我可以自己做主。”

    “对不起。”斯坦顿伸手过来握住利维的手。“你好像另有心事，我都不确定你有没有在看菜单。我以为这样可以省时间。”

    突如其来的疲惫袭上利维。这说明两人交往至今，斯坦顿对他了解达到了可以准确猜到他想要吃什么的程度——然而就算已经这么了解，他难道还不知道利维会讨厌他擅自做主点菜吗？

    “真的对不起，”斯坦顿说着捏了捏他的手，“我以后不这样了。”

    “你上次就是这样说的。”利维嘀咕着，把手抽了回来。

    假如这是斯坦顿第一次替他点菜，利维也就罢了。然而不是，在过去三年里，这种事多次发生，而他也都提点过斯坦顿，到后来就真的很烦了，受够了对方不把他的反对当回事。

    斯坦顿好像还想说几句，但过了一会儿后，他只是拿起红酒杯啜了一口。两人之间的鸿沟变得更深了。

    这顿饭吃得既牵强又尴尬。他们聊起了工作——至少是斯坦顿的工作吧——朋友，还有夏天的安排，小心回避着任何可能引发争执的话题。最近两人之间要避开的话题名单前所未有地长。利维怀念他跟斯坦顿曾经那种你一言我一语的打趣，那种轻松惬意的氛围，那时的聊天是一桩愉快的事，哪儿像现在这种遍地都是地雷的感觉。是从什么时候起变化的呢？

    饭后，他们坐电召车返回就在不远的住处。斯坦顿在车上说：“你还没跟我说你昨天跟娜塔莎的咨询怎么样了。”

    “很好。”

    “只是‘很好’？就这样？”

    “我不想谈这个。”

    “我只是想要——”

    “你没权利找我父母说这个。”利维脱口而出道。打昨天开始，他就一直在琢磨这件闹心的事，憋得他难受极了，因为他很不想说出口。哪怕现在说了出来，因为私人问题与人当面对峙造成的情绪动荡也搅得他心口很不舒服。

    “我需要他们的建议，”斯坦顿面不改色地说，“我觉得不管我做什么或是说什么，你都听不进去了。”

    “所以你就背着我来？”

    斯坦顿皱了皱脸。“不，当然不是。我又没有瞒着你。我是在担心你，我觉得他们可能会有所帮助。”

    这时，车子在他们的住处门口停下了，利维多一秒钟都不想在车里多呆。他大步流星地越过门卫，把对方吓了一跳，然后他穿过大堂，斯坦顿跟在后面几步远，总算在电梯间门口追上了他。

    两人都不说话，就这样进了电梯，里面没有别人。利维叉着胳膊，眼睛盯着控制板。

    “你很内向，”斯坦顿说，“有些事情总喜欢憋在心里，我尊重你的这种个性。但在最近，你