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    怕。

    这一夜, 只要稍稍阖眼, 便是霍长渊满身是血的场景, 等到天一亮，安顿完了事后, 一辆马车急急驶出了郾城城门口，直奔西边去。

    从郾城到秦地，快马加鞭至少也要半个月以上，赵菁菁连着换了三辆马车, 一路沿着生意落脚点打点过去，既是为了自己安全，亦是想要趁早赶去，终于在八月末到了秦地。

    彼时, 郾城的天已经入秋了，秦地这一带，西北荒芜, 入夜后干燥清冷，赵菁菁一身男儿便装，刚踏入客栈便捂住了鼻子，摸到一手湿润，眼前也似乎有些重影。

    “小、少爷！”香琴跟了一路，最怕就是赵菁菁的身子撑不住，可偏偏主子挂心姑爷中途都未曾休息过，忙把人扶去了客房里，一面低声念叨，“姑爷只是晚回了几日书信，许是忙的，您这样子赶过来，看把自己身子都给累坏了。”

    说归说，手上的动作没停过，一会儿跟伙计要了热水，备上汤水吃食，一面又把杜少爷给的药包给小姐熬煮上。

    赵菁菁想说自己没事，可架不住虚脱无力，此时只能由着香琴侍候。她许久没合过眼，每每有些睡意了，总是被噩梦惊醒，赶的这一路太累了。

    还泡着澡，便沉沉睡了去。

    香琴瞧着很是心疼，和盈翠两人搭手帮主子擦了擦，换上亵衣放倒在了床上。

    一同忙活完，两人脱力地倚靠在床榻旁，对视一眼，都是一副松了口气的神情。

    ——她们总算是平安到秦地境内了，再有一日，等进了城就好，见到了姑爷小姐也能够安心。

    赵菁菁睡了一觉，恢复了不少，只是喉咙还是发干得厉害，这与秦地的气候有关，是在太干燥了。

    不过赵菁菁昨儿个流鼻血那遭还是把俩丫头吓怕了，一大早都是汤汤水水，外加药汤和润脸的膏子，恨不能从里到外给赵菁菁补足了。

    自家小姐从小都是娇养的，何时受过这种苦。

    赵菁菁仍是男装出行，走在街上，看起来应该是城中最为热闹的地带，人流也不少，就是环境不太好，偶尔马车经过，尘土飞扬。

    秦地说大不大，说小也不小，赵菁菁所在的赵搬城，就是霍长渊信中他们的驻地，但说归这么说，匪徒在山中流窜，军队最终驻扎的地方肯定是在城外。

    赵菁菁沿街走过去，一路问着近日有没有官兵进城。

    纵然再低调，那么多官兵前来，肯定是很惹眼的，赵菁菁很快探听到了军队的消息，一个多月前有军队到此，停不过两日就离开了，出了城驻扎在别处。

    这些天里，偶尔也有官兵进城来采买，也就是因为这些人的到来，赵搬城最近都挺热闹。

    “小姐，一定就是姑爷他们，说是每隔十天会有人来，驻扎的地方应该在沧黄山山脚下，距这儿得一天半，中途没有休扎的地方。”

    杂货铺内的掌柜听闻她们要出城，赶忙出来阻拦：“城外流寇作乱，常有扮做普通百姓的趁机打劫，你们几个可千万别出城乱跑。”

    盈翠上前热络的与人攀谈起来：“我们昨日从官道过来没遇上。”

    “官道上有官兵自然不会遇上，但你们要去沧黄山的话，就要经过好几条小道儿，白天都保不齐有人要打劫，到了晚上更是危险，没有十来人一道儿的可都不敢往那儿过的，你一个人呆着两个姑娘，千万别去！”

    掌柜的叨念城里城外的事，秦地山贼聚众之地，三天两头有人拦路抢劫，衙门里关了许多，外头流窜的更多，抓不尽那只得自己小心些。

    “多谢掌柜的提醒。”赵菁菁道了谢，往前处看去，街尾那儿有间铺子外飘着个偌大的赌字，是间赌坊。

    走到了赌坊门口，赵菁菁没从正门入，而是进了巷子，在赌坊偏门等候，片刻后，三人被迎进了赌坊内。

    一个时辰之后，两辆不起眼的马车，一前一后从赵搬城出去，往沧黄山方向。

    前后马车内都坐满了人，赵菁菁这边，两个七尺大汉恭恭敬敬坐着，也不敢越矩。

    七尺大汉旁边坐着的是个山羊胡的中年男子，作着管事的打扮，总是笑盈盈的，看起来似乎很好相处。

    “明日到了沧黄山下，我等只能扮做小姐的仆人了，毕竟那头是官府，与我们不对付。”

    赵菁菁点点头，问及秦地的事：“他们在沧黄山驻扎一个多月，可有什么消息传出来？”

    山羊胡男子摇头：“不曾传出什么，不过来往道上太平了些，大约是忌惮的。”

    倒不是官府不作为，实在是秦地这儿的山贼太多，天高皇帝远的，早年间有灾荒时许多人窜逃上了山，便做起了打家劫舍的勾当。

    朝廷想过不少办法，调配官员，增加人手，可仍旧是如此。

    这些年越发猖狂，甚至还戏弄起官府来，其中不乏聪明的，更是棘手。

    若这一回再不能除，将他们的气焰养起，往后就更难了。

    赵菁菁一路听着，很快路变得颠簸，天色渐暗时马车在靠近河边的地方驻扎，十来个大汉分在了马车周围看守，没有要睡的意思。

    夜里秋凉，这样的山林内气温更低，周遭总有些奇奇怪怪的声音传来，搅的人难以入眠，香琴点了安神香，可对赵菁菁并没什么用，她半梦半醒着，总一幕幕的梦着那些事。

    这些梦并没有因为她距离越来越近而减弱，反而日渐真实。

    赵菁菁再一次从梦中惊醒，看着马车外黑漆漆的天，黎明未至，前方不明。

    就这样坐了一夜，没有发生杂货铺掌柜说的事，盈翠还想着是不是她们运气好，前边赌坊的管事收拾时，发现了附近有人掩藏过的痕迹。

    踩压的草都是新的，周遭还沾着露水，唯有被压垮的那几处没有。

    不止一人在这里守了一夜。

    所以并非她们运气好，而是这边人多势众，对方不敢招惹。

    盈翠得知后心有余悸，好半响都没作声，直到离开这片林子，到了道上，阳光照耀下来，这才将那冷飕飕的感觉驱散。

    快中午时，他们到了驻扎营地外。

    未等下马车询问，前方就传来了呵斥声：“什么人！此处是营地重处，闲杂人等不得靠近，你们快走！”

    几个守卫士兵亮出刀剑将她们拦下，凶神恶煞的模样，若非身上穿着士兵衣服，都要让人错以为他们是土匪山贼。

    赌坊的钱掌柜跟在赵菁菁身后并未上前，这样的情形下若是再起争执，就要被认为他们有意图了，赵菁菁客客气气道：“我们从郾城过来，营里可有一位名叫霍长渊的人？”

    “我们……”赵菁菁才拿出钱袋子，打算让他们通融，直接被那刀剑被逼退了，险些割伤。

    “小、少爷！”盈翠忙护住赵菁菁。