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淮王倒是一改先前与洛王针锋相对的架势，对此视而不见，直至洛王党上奏，淮王过了年便及冠，合该赐封地离开永安。 楚策面不改色地听完西平王府暗卫的禀报，而后写了道折子送上去，直白地提醒洛王早就及冠，要走也该是他走。 将近年关，北狄与南云皆有使臣朝贺，永安朝堂却是一片兵荒马乱。 尚还有些报国之志的臣子摇头叹息，西平王搏命替大楚抢回的荣耀，因陆太尉的死彻底化为乌有。 臣子心冷，何人报国？ 以世家林氏为首者倒是风光一时，如今朝堂冷寂，便是他们往上爬的好机会。 有人壮志未酬，有人贪婪无度。 西平王府，刘管家手中拿着信筒绕过回廊，敲响了书房的门。 “穆大人死了。”刘管家将密信奉上，“归乡路上，巫峡山路，被匪徒屠了全家，一个不剩。” 穆玄归，亦是两朝老臣，官至御史大夫，前些日子刚心如死灰告老还乡，人便死在路上了。 还是全家。 梅庚接下那封密信，漫不经心地扫了眼，便随手丢在桌面，对此不置一词。 刘管家犹豫片刻，问：“恐怕是那位下的手，我们不管？” 指的便是另外五位先后离开永安的大人。 “管什么？”梅庚嗤笑一声，“都烂到根了，不如就烂得再彻底些，楚恒之是催着我们早些改朝换代呢。” 刘管家便明白了，这几位大人与西平王府并无过多交集，甚至他们提防着西平王府功高震主，独揽大权，狼子野心。 如今死在楚恒之手里，倒是能好好做一番文章。 梅庚话锋一转，“陆家的事，查的怎么样？” “差不多了。”刘管家顿了顿，又道，“是否要告知陆公子？” 梅庚沉吟片刻，说：“都查清楚的。” 那夜的事并不难查，无论楚恒之怎么杀人灭口，知晓内情的宫人众多，总还有一两个遗漏。 陆四小姐不同于贤淑贵女，不施粉黛，劲装束发，平日里像个精致的小公子。 那日进宫赴约，不得不绾发配饰，身着淡粉广袖长裙，明媚艳丽。 陆清澜虽飒爽但知进退，奈何那日世家小姐以洛王党居多，当众羞辱陆清澜粗鄙无知，骄傲如烈鸟般的陆四小姐怎甘受此大辱，当众舞剑震慑一众娇滴滴的姑娘，剑若游龙，落梅相衬，锋利剑尖接了一朵落花，冷芒之上便晕开娇艳的红。 恰如少女，貌如春花。 楚皇后宫中美艳女子数不胜数，纵情声色之名人尽皆知，洛王.选妃，却未料楚皇瞧上了陆家刚定了亲的四小姐。 皇帝瞧上了，自不管人愿意与否，竟将陆四小姐强绑了去。 而后便是陆太尉持剑弑君，被打入大牢后畏罪自杀。 梅庚沉思良久，大抵猜出了前因后果，眼底溢出几分嗤色，低声喃喃：“昏君误国……” 先帝楚栝亦是如此，自以为四海升平，便可胡作非为，自以为万人之上，便以为旁人非人。 大楚太平太久了，却在短短几十年间险些覆灭。 陆太尉一事愈演愈烈，梅庚有心推动，宫内宫外谣言纷纷，甚至宫中开始闹起鬼来，吊死的女子夜夜啼哭，披头散发的将军手中提剑，整夜游走于宫闱之内。 加之告老还乡的几位大人已有四人死于非命，朝野震惊，人人自危。 御书房内，梅庚再见楚恒之，发觉这人气色倒是不错，神采奕奕，半点不像做了亏心事。 转念一想，思及那几位被灭了满门的大人，便明了，看来是将怒气发xiele个干净。 ——用人命。 “朕有件事，要交予西平王做。”楚恒之紧盯着那俊美不凡的异姓王，“李观和赵延真，劳烦西平王动手。” 二位皆是先前告老还乡的朝臣，梅庚微诧，旋即便明了——借他的手杀人。 梅庚眉梢微挑，当即否决：“容臣拒绝。” 楚恒之刹那沉下脸，冷笑道：“西平王，朕是皇帝。” 言下之意，你敢抗旨？ 可西平王真敢。 毕竟是连圣旨都敢焚毁的男人。 梅庚嗤笑一声：“听闻近日宫中不太平，陛下小心冤魂索命。” 楚恒之面色一变，目光倏尔凶狠，“他们是死有余辜，朕何足惧？” “死有余辜？”梅庚似是听见了笑话一般，凌厉眉目洇开冷色，“陆氏忠烈，臣倒是不信陆太尉敢公然弑君，陛下不妨对天下人好好说说，那夜究竟发生了什么？” 一旁伺候的陈保吓得腿软，面色惨白，这西平王拥兵自重，竟敢在陛下面前提及此事！ 果不其然，楚恒之勃然大怒，他气得抄起砚台便狠狠砸过去，怒吼一声：“放肆！” 而那沉重砚台被梅庚稳稳当当地接在掌中，随手摔在地上，一声闷响，四分五裂。 “可惜了，上好的乌金砚。” 梅庚敛袖，神情自若，“陛下这是心虚？” “荒唐。”楚恒之气得面色青白，忽而又变了脸色，高高在上，蔑视众生，“朕宠幸她是她的福分，那日舞剑不就是为了勾引男人，这普天之下，又有谁比朕尊贵？” 梅庚眸光沉冷，并不应声。 楚恒之却以为他是无言反驳，说得兴起：“她自己不想活，死便死了，朕已然应了陆柏言封她为妃，免其自戕之罪，迁入皇陵，是那个老匹夫不识好歹，竟敢行刺于朕！怎就不是死有余辜了？！” 他像是在炫耀自己的千秋功绩，侮辱臣子亲女，将人逼死后以为一个名分便能挽回，竟丝毫不顾君臣之情，言之凿凿，当真无半点愧意。 待他说完，才发现那西平王面无表情，甚至眉眼间含着嗤讽与厌恶。 楚恒之心生怒意，讥讽道：“当日.你不也是如此待淮王？如今装什么正派好人？梅西庭，这是大楚，是朕的江山，君要臣死臣不得不死，一个女人算什么？朕命令你，杀了那些忘恩负义的老匹夫！” 他说得实在理直气壮，梅庚一言不发，不过深深地望了他一眼，转身便走。 出了门，背后响起瓷器碎裂声，梅庚脚步一顿，又是一声嗤笑：“什么东西。” 忘恩负义？ 恩义二字何其重，楚恒之做了太多年皇帝，昏了头了。 宫门外，裹着狐裘的淮王迎上来，难掩紧张轻声问道：“有没有事？” 梅庚思索片刻，“没，他让我去杀了李观和赵延真。” 楚策一怔，“那你？” 梅庚：“自是不曾应下，不过倒是发现了另外一件事。” 他稍微顿了片刻，上上下下地打量楚策，诚恳道：“你可能真不是他儿子。” 楚策眨眨眼：“……” 西平王便将人揽入怀，轻轻吻了吻