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    前面一放：

    “你看，这个样子可是没法去那些正经的大酒楼大茶楼的。”

    镜子里的少女确实相当狼狈。

    出门时穿的灰色衣裤已经蹭得东一块西一块的，还满是褶皱。头发原本就是随意盘了盘，现在因为奔跑散下来不少，显得很凌乱。

    这些都还好，但脸上的妆粉被汗水和泪水化去了几处，鼻尖、眼底和额角露出片片打眼的白皙，像是患了白癜风似的，极为怪异。

    这样走进酒楼，确实很容易就被当成叫花子赶出来，再不济也十分引人注目。

    “好吧。”连微不得不承认失误，“那你打算…姜遇？”

    不知什么时候，青年从屋子里消失了。

    “姜遇？”连微在屋内转了两圈。屋子不大，也没什么可藏人的地方，这人究竟去了哪里？

    就在她开始怀疑自己被耍了的时候，房门蓦地被推开，一只包袱从门缝里被抛到床上，紧接着一道人影闪入。

    “包袱里的衣服换上，换好了喊我一声，我来帮你做些伪装。”

    话音刚落，他就又不见了踪影。

    连微抖开包袱，里面是一套普通的女子衣裙。月色上衣深青色下裙，用棉布裁成，是中等人家会穿的款式和质地。

    这家伙还挺细心的…

    她换上衣服把人喊回来，正想问要怎么给她做伪饰，就见再次进来的青年手中多了一只小箱子。

    开盖之后，里面是各色笔刷妆粉，还有盛在瓶瓶罐罐里的不知名物事。

    连微正好奇他要怎么动手，一错眼就见一只盛满水的盆子被放在了眼前。

    “先洗洗。”

    她试探地用搭在盆沿的毛巾沾了一点水，在手背上试了试，发现是在这个天气下异常舒适的温度，不由得刮目相看：

    “姜遇。”

    “嗯？”

    “你以前是做什么的？”

    “啊？”

    “我看你也不是很大…怎么会的这么多？”

    而且，细心得简直一点也不像个刀口舔血的乱世中人啊。

    ☆、要掉马了？！

    “嗯？就是在山里习武读书一类…”姜遇挑选妆粉的手顿了顿，“深山老林的，什么都得自己做，自然会的就多了。”

    “…化妆易容也在这个范畴内吗？”

    “啊，这个不是。”通过铜镜的映照，连微发现青年的脸上闪过一抹不自然，“这是后来被迫学的。”

    他想要逃避这个话题：“你侧过来一点…唉，眼睛都红了，我有这么凶？”

    青年耷了眉眼，“以前村子里的小姑娘们明明都很…”

    他突然闭了嘴。

    但是连微已经抓住了重点：“难不成…？”

    “你这妆化得，真是白瞎了你的底子。”姜遇顾左右而言他，“男不男女不女，亏得那几个二流子眼神不好，换个眼尖的，早就——”

    “所以你是因为被小姑娘缠得不耐烦，才学易容的吗？”接触了这么些时间，连微也摸出了这人的脾性，已经不怎么怵他了，当下不肯放过这个话头。

    青年住嘴，面无表情地盯她，连微便也毫不含糊地盯回去。

    “好吧好吧…”最后还是姜遇败下阵来，“是这样没错，我原本只想着能帮一把是一把，平日见着力所能及的就搭把手，结果…”

    他抹了把脸：“结果不知怎么的，有那么几个小丫头就非我不嫁了。”

    “噗嗤。”

    这家伙虽说有些跳脱，但脸长得是真挺好。俊秀修长，一身蓬勃生气。

    “你…算了。”姜遇有点怨念地看她一眼，“能笑一笑也好。总之在我不知道的时候，她们请的媒人，踏破了师父的门槛。”

    “是真的踏破了。”他强调，“师父院前那破木头门槛儿原就烂了个七七八八，有一家的媒婆又十分富态，一绊之下……”

    他一脸的不忍卒视：“那天我回来，师父就揪着我好一顿揍，完了扔给我半打书和一句话。”

    “给我好好看！”白胡子老头的胡须一颤一颤，“下次再擅自惹回来这么多尾巴，来一个算十棍！”

    老头年纪虽大，但棍法没有半点退步，抽人可疼。姜遇缩在房间里苦读半载，再出门时……

    因为下手太狠，给自己化了好一副尊容，被小姑娘当登徒子了。

    “好了好了，都是些旧事。”姜遇说话间已给连微画完了。连微凑到镜前，发现果然与自己随意涂抹的全然不同，镜中照出的依然是美人，却不再是令人见之忘俗的原貌，而被刻意淡化成了普通的清秀之姿。

    “走吧。”

    .

    长兴街是肃州城最中心的一条街，长兴街上的店铺也是城中最兴旺最有人气的店铺。

    天色已暗，摊贩们还未收摊，还在向过往人群吆喝着。来往行人虽未见得多么富贵，却也穿着体面，面色轻松，不像是在那间酒馆里见着的快要被生活压垮的样子。

    姜遇顺手买了两串糖葫芦，递给连微一串，自己拿着一串也吃了起来：“你要知道什么，不该去那种暗巷，那边安置的都是些人犯的家属，又或者是那些走投无路求着府衙帮扶的，能立起来吗，已经是大人多下了工夫了。”

    连微不太信：“那可是澄园外。”

    “谁知道符大人是怎么想的呢？”姜遇一摊手，“据说那片地方本来就这样，是符大人他非得把园子建在那儿，现下已算是好了不少了…我也刚来这边不久，这种陈年旧事，我可不清楚。”

    “说起来……”他忽然若有所思道，“这街头的长兴茶楼主人似乎是大人的仰慕者，据闻楼里常有人说他的故事，不如就去听听看好了。”

    长兴茶楼以街名为名，也很不负这名头。三层小楼檐角都挂着灯笼，十分醒目，在街中就能远远地辨识出来。

    一进去，便有小儿麻利地引二人入座。堂侧的坐次一边对着门，一边挨着说书人的小台子，正和他们心意。入座时，那说书的正好“啪”地一合手中扇子，开了新一段话头。

    “大伙儿都知道，不过就是五年前，这肃州可不是眼下这幅模样儿。”青袍黑巾的中年人摇头晃脑，“鄙人也是经历过那段年光的，那可真是——‘白骨露於野，千里无鸡鸣’呐！街头巷尾都是兵老爷们，这盐碱地本就不出食，还要往上交租，几场打下来，老百姓们死的死，逃的逃，十个去了九个。”

    他说得绘声绘色，场中却没几人买账，显然平时也没少起过这样的头，当下就有人叫道：“快别卖关子了，这回要说的又是哪个？可别又是那石副将的事儿。”

    “就是，连说几天，就是他再怎么慧眼识明主，两军阵前杀个三天三夜，我们也都听厌了。”

    “不是不是。”中年人摇摇扇子，“今儿要说的是城主帐下的一名军