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    姚符麾下另两名大将。

    那三千精兵果然吸引了姚符的注意力。

    姚符欲各个击破，遂先派兵迎击那三千精兵。

    孰料这三千人人数虽少，却各个精锐，战力十足，秦兵几度迎战，都未占上风。

    姚符不知他们是否还有埋伏，一时又不敢轻举妄动。

    恰此时，郗翰之与另一路军两面夹击，令姚符困在其中，不得突破。

    三路军再度会和，形成大军，眼看就要一举攻破长安，刘澍恩便将寿春的消息传至郗翰之处。

    “使君，寿春来消息了，不知是何人，将先前咱们战场上受挫的消息传去了，如今街头巷尾的百姓议论纷纷，都道……咱们就要兵败了。”

    此时正是深夜，郗翰之正阖眼小憩。

    他才将接下来攻城和擒拿的部署都安排吩咐下去，眼看两个时辰后便要出兵，骤闻此事，倏然睁眼，握拳在腰侧刀柄上轻叩了叩，问：“可知是何人散布的消息？”

    刘澍恩道：“未有切实证据，然那边的消息称，近两日曾见数十客商模样的羌人，在城中出没。”

    郗翰之双眸微眯，略一思量，便知当是姚符先前观形势不利，欲拖住他脚步，往寿春散布这样的消息。

    他妻子有孕，母亲年迈，若得这样的消息，难保不会出事。

    幸而姚符未曾料到，他的进展会如此神速，不过两月有余，便已逼至长安城下。

    想起身在寿春的母亲与阿绮，郗翰之心中一阵紧缩，不知她们是否已听说了那些流言。

    他先前送回的那些家信中，未曾提及太多战事，更未将途中遇到的阻碍道出，就是不愿教她们担心。

    可若是听了那些流言，不论信不信，总多少会受些影响，尤其母亲那般易动摇的，最教人担心。

    而阿绮，若无身孕，当能辨清情况，不轻易人云亦云，更能稳住母亲，可如今离她临盆之日已不远，她尚需格外的照顾，又如何还能如此？

    他霍然起身，在帐中来回踱步，不出片刻，便当机立断：“传令下去，不必再等，即刻攻城。”

    待将城攻下，生擒姚符，他便将余下事宜交出，亲自赶回去一趟。

    ……

    刺史府中，阿绮趁着傍晚天高气爽之时，立在庭中，扶着树干微微扭动腰身，舒缓浑身的肿胀与酸软。

    稳婆与医家都道，产期便是这两日，这两日随时都可能要临盆。

    戚娘端了碗热腾腾的药膳进来，搁在廊下摆好的桌案上，道：“女郎，今日的药膳来了。”

    阿绮不喜喝药，为了腹中胎儿方勉强每日都要饮汤药。不久前，刘夫人想了个法子，请医家去一同仔细拟了几张方子来，每日做成药膳送来，虽也不甚可口，却比只饮汤药堪入口多了。

    阿绮见了那药膳，便想起了刘夫人，遂问：“母亲今日如何了？”

    数日前，刘夫人自从寺中祈福归来后，便生了场病，连在寺中求来的平安符也未亲自给她，而是托董娘来转交的。

    董娘来时，只道刘夫人因虔诚跪拜，本就不大灵便的腿脚受了寒，又染了些风寒，需卧床静养，因恐连累了阿绮，才不叫她过去。

    阿绮本不疑有他，只嘱咐董娘代为问候，又命人去给刘夫人请医家。

    可数日过去，刘夫人总不见好，仍是闭门不出，方引她渐渐担忧起来。

    戚娘将勺箸摆好，闻言过来扶她，叹道：“仍与先前一样，婢未进屋，只远远的见着，老夫人照旧是恹恹的无甚精神，仿佛憔悴了许多。”

    阿绮想起刘夫人这几日的反常，似是有意瞒着什么事一般，心中莫名有些不安。

    她吃力地坐到案边，一勺一勺饮着汤，思忖片刻，吩咐道：“快请人去查一查，那日母亲回来时，可是在外头见到或听到了什么。”

    刘夫人出身平民，除了一双腿脚不灵便，常常酸痛外，身子向来康健，从未有过风寒这样多日都未好的。她思来想去，还是认定是那日从寺中回来的路上发生了什么，才令其反常至此。

    翠微领命去了，先寻两个得力的仆妇往刘夫人院中去问当日同去的仆婢，又请仆从去府外瞧瞧情况，不过半个时辰便有了消息。

    翠微面色不愉，本犹豫着是否要说，却被阿绮一眼便看出了，连番询问下，只得道出实情：“那日老夫人回来时，在外听到了些不好的传闻，与使君有关……”

    她将仆从在街市中打听来的传言一一说了。

    阿绮听在耳中，渐渐也觉呼吸有些不稳了。

    竟是这样的消息。

    刘夫人素来疼爱关心儿子，听闻前线战事不顺，郗翰之可能凶多吉少的消息，自然忧虑难当。莫说刘夫人，便是她，此刻也莫名心慌意乱。

    她盘腿坐着，一手撑在身后，一手扶着隆起的腹部，只觉身子有些僵硬，遂勉力深深吸气，不断调整，令自己冷静下来。

    她想起几日前收到郗翰之寄来的家信，信中并无不妥，仍如过去那些一样，洋洋洒洒近千言，战事上的不顺，亦是半点也未提及，信尾甚至略提了一句，再有不久，便可抽些功夫赶回来看她。

    如此一想，她稍稍安下心来，又开始思量那些来源不明的流言。

    北伐虽是举国关注的大事，可寿春距潼关有上千里路，不论战况如何，也不该只这短短一月时间，便自潼关传至寿春，令寿春城内人尽皆知。

    如此看来，其中定有蹊跷，兴许便是有心人有意散播消息，扰乱视听，令寿春城中人心惶惶。

    这般想着，阿绮终于彻底沉下心来。

    不论情况如何，她绝不能慌乱，刘夫人亦是如此。

    她轻舒一口气，令翠微将她搀起来，扶着腰便要往刘夫人院中去探望。

    然大约是因方才那一阵紧张，令她腹中也紧缩了一阵，此刻骤然松懈许多，才行过长廊，正要踏上阶去，却忽觉腹部传来一阵抽痛。

    她脚步猛然一滞，忙扶住廊边柱子，蹙眉等那一阵痛过去，沉声道：“翠微，我该是要生了。”

    作者有话要说：　　下章男主回来了。

    ☆、临盆

    翠微被她的话吓得先是一惊, 随即便镇定下来。

    这两月里，她们这些近身服侍的婢子们都早已同医家和稳婆仔细学过到临盆之时该如何应对, 一应事项都熟记于心。

    翠微转身吩咐廊上另两个婢子, 命一个去唤稳婆与医家, 一个去刘夫人院中知会, 自己则搀扶着阿绮往回去。

    早半月前, 院里的产房便已备好, 床榻、被褥、布帛等一应俱全, 连给小儿睡的襁褓也都有了。

    阵痛才起，每次隔的时间略比半刻少些。

    起初，阿绮待那阵痛