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    、安抚人鱼的任务交给了傅秉英，希望他能让大家平安归京。

    傅秉英的伤一养就是半个月，期间由于缺乏维生素C，险些患上坏血病。

    船上卫生条件差，他的伤愈合很慢，最后却只能一瘸一拐地下床。

    整条船上的人都在指望他，船上最受欺负的人才会配安排去给人鱼投食，傅秉英觉得可笑，他倒想早点见到粟正，早点杀了他，也省得继续在这么艰苦的条件下过活，只是心有余而力不足。

    能下床后，他主动提出了要见人鱼，游大人很高兴，甚至许诺他，如果平安归京，会在皇帝面前为他美言几句。

    傅秉英诚恳道谢，转手就把养在房间里的石鱼倒进了鱼桶。

    时隔半个多月再次来到那扇木门前，他的心里竟然突兀地涌起一股抗拒，明明躺在床上期望快点见到粟正的是他，此时犹疑不前的也是他。

    跟随着准备为他开锁的副官小声催促道：“大人，快请吧。”

    傅秉英闭了闭眼，推开了门。

    第40章美人鱼下

    白色的日光照进这间地窖一般的矮屋，粟正正趴在水池边眯觉，闻声睁开眼，看样子十分倦懒。

    “唧！”傅秉英！

    副官将门合上，在外面等他。

    傅秉英看着粟正暗淡的红色耳鳍，突然就想起那天在混乱之中，鲜亮发光的他了。当时他已经被打得头破血流，视线、脑子，皆是一片恍惚，却在隐约之中看到了一抹比太阳还要炙热浓烈的色彩。

    不知为何，他笃定就是粟正。

    后来听到那些传闻，说粟正为了保护他，一怒之下妖魔化，杀了牟副尉，他只当是传言夸张，不可信。

    此时此刻，见到粟正像一滩快要烂掉的红菜叶子飘在水里，他突然就信了。

    那次发疯对粟正造成的损害很大，他的鳞片、鱼鳍失去了光泽，之间也变得脆弱，连胃口都不好了。

    最令他伤心的是：傅秉英一直都没来看过他。

    他愿以为傅秉英跟其他人一样也怕他再次发疯，可有一天，他听到守卫的水兵聊闲话，说傅秉英在床上养伤，他这才安下心来，专心等待。

    傅秉英终于又来看他了。

    “唧。”粟正勉强叫了一声，头压在手臂上，神情暗淡。

    傅秉英提着鱼桶靠近他，蹲下来，摸了摸他的湿润的脸颊。

    “那天，是你救了我。”

    粟正点点头，唧了一声。

    “谢谢你，”傅秉英轻声说：“我给你带了鱼。”

    说着，就将那一桶活鱼到了进去，肥美的鲑鱼之中藏着一条石鱼。

    他们现在尚在东南方的海域，如果继续向北，这鱼也活不了几天了。石鱼不好攻击人，但它很胆小，如果有人不幸碰到它，那么背上的那根背鳍刺就会释放大量的毒液，引起剧痛，继而瘫痪，脑死亡。

    傅秉英捏了捏粟正的耳鳍，那里的皮肤薄得像一层纱，触感却像是隐形眼镜，他没有贪恋这种美好的触感，而是不顾粟正的叽叫，转身离去。

    快些死吧，这地方我快受不了了。

    傅秉英期待在傍晚送鱼前得知人鱼死去的消息，但什么都没发生，通知他送鱼的人还是那一个，陪着他去开锁的也还是副官。

    “没出事吧。”他问。

    “哪里出事了吗？”副官比他还要茫然。

    “没事。”

    傅秉英照例提着一桶鱼走了进去，水池里的粟正扬着尾巴拍水玩，那条石鱼已经被扔在了地上，一动不动，看样子是死了。

    “唧！唧唧！”见他来了，粟正赶紧停下了动作，趴到了水池边。

    傅秉英心里有点失望，还有点紧张，好在粟正并不认得石鱼，他表现得一如既往的热情，那条鱼被他当块石头扔了出来。

    “唧。”粟正伸手抓住他的小腿，叫着：“唧。”

    他希望这次傅秉英能多待一会儿。

    这里阴暗、冰冷，连个说话的人都没有，粟正快要疯了，他甚至听见了时间流逝的声音。还有他的身体，日渐颓靡，仿佛空气中漂浮着腐烂的味道。

    他想过再次唤起那种狂躁的状态，切断铁锁，逃出去，再带上傅秉英，把人伏到一个孤岛上去，好好培养感情，但那种状态再也没出现过，连苗头都没有。

    “松手。”傅秉英说。

    “唧。”粟正摇头，神情可怜巴巴。

    傅秉英居高临下地看了他好一会儿，最后叹了口气，蹲下来，摸摸他的头：“这里环境太糟了。”所以我得早点解放我们俩。

    粟正讲不出话就希望他多讲一点，时间久了，他都快以为自己真是条人鱼了。

    可惜傅秉英话不多，但他的热度、他的呼吸，透过触觉和听觉依旧陪伴着粟正，让他感到一丝安慰。

    这一次他俩呆在一起的时间格外久，副官不放心地敲门，傅秉英仿佛从梦中惊醒，扯掉粟正的手，走了出去。

    之后的许多天，傅秉英尝试着各种方法毒死粟正，他不敢来硬的，多少顾及着粟正发疯，再掀波澜。

    可是这些小把戏没有用，粟正依旧身强体壮，除了因为寂寞变得有点忧郁，一切健康。

    傅秉英开始变得焦虑起来，他发现自己穷尽办法都找不到杀了粟正的方法，这天，他带上了匕首，打算破釜沉舟，但船长却将所有人叫到了甲板上，宣布一件可怕的事。

    “我们在这片海域已经打转了整整四天，”船长犹豫地看向游大人，得到了后者一个鼓励的点头，他继续说下去：“本来按照计算，我们后天应该能抵达泉州港补给，但如今……”

    海域无垠，四周最远端皆是天海相接的光线，所有人都在理所应当地确信着船在前进。

    “这就是说……”副官缓慢地瞪大双眼。

    游大人哑着嗓子，坚定地说：“这就是说，我们遇上鬼打墙了，如果在接下来七天内走不出去，船上的淡水和粮食就不够吃了。”

    船员之间爆发出巨大的议论声，所有人都忧心忡忡。

    “安静。”游大人费力地咳了一声：“本官自有办法，各就各位，如有偷粮者，杀头。”

    他的病态并不能安抚焦虑的水兵们，大家迫于威严闭上了嘴，私下眼神交接，惶恐不安。

    由于这件事的发生，粟正的粮食供给被取消了，傅秉英也没有理由继续再去看他。

    第二天，人们开始蠢蠢欲动，他们想起了海上口口相传的故事——吃了人鱼rou，可以长生不老。

    他们中的大部分人不不渴望长生不老这样至高无上的特权，他们只想活下来，在饥饿、病痛、危险中活下来。

    一开始只有一个秃头男人冒死闯了进去，他很快被护卫兵打死，扔到海里去。

    游大人以为这一次的惩治会像往常一样起到警示作