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此刻的檀九章正呆在京城的最中央——皇宫, 的太和殿里。
文武百官——不, 没有百官了, 在京军与守城军的合军被打败后，越来越多的官员仓皇逃走了。
而剩下的这些, 几乎都在这儿。
“如今京中尚有兵力几何？”
一名指挥使木着脸靠在身后的柱子上：“不过五千之数。”
“……事已至此，当务之急是请陛下和太子离宫。保得薪火, 他日好东山再起。”
“李大人此言差矣！倘若陛下与太子离宫，京中上下军心动荡，如何还能有一战之力？”
“便是陛下与太子不走，难道又能有何转机不成？京城危在旦夕, 能保得陛下与太子性命便是万幸了！”
……
一些大臣争执不已。
而另一边, 吏部尚书等人面色悲怆灰白，每个人身上都散发着如同枯木般的沉朽之气。
此刻仍留在这里的，若非极其胆大妄为的投机主义者, 就是尽忠到最后一刻的忠臣。只是忠也分两种：有些是忠于皇室，有些是忠于这朝廷与天下。
平日诸事顺遂的时候，皇帝便是朝廷，便是天下, 这二者并无差别。然而到了此刻，皇室的命运与天下苍生的出现了分岔, 便有了些许波澜。
比起那头到了此时还在较劲陛下和皇子们要不要逃、还是应当奋战到最后一刻甚至以身许国的——当然没人敢这么说，但话里话外暗示的有这个意思——他们这些人, 比起皇帝和皇子，更关心的是大宿，更进一步说，是这天下的命运。
有人流着泪道：“天不假年，时不假命。今日之后，再无大宿，谈何东山再起？”
有人瞥了一眼另一边汲汲皇皇的一干人，表情古怪地嘟囔：“若君臣皆如此，或许再无大宿，未必不是苍生幸事。”
这话搁在往日，是十成十的大不敬。
但到了此刻，朝廷的那股威严在一众人累累如丧家之犬的气氛下烟消云散，除了一两个人立刻回口叱骂，竟没什么人大声反驳。
有些是心如死灰，旁的——纵不敢说，也少感到认同。
——概因身后那些人终于“得出了结论”——
太子，还有七皇子，都决定要逃了。
其实所谓“结论”不过是他们想要接受那种主意罢了。
“……我会护送父皇去往安全的地方。”
太子一脸“正直”地说，看表情仿佛他不是要逃亡，而是要像个英雄一样去打一场胜仗。
紧跟着，七皇子几乎是迫不及待地表态说自己“誓死保护父皇和太子殿下”。
他们的惺惺作态看得李成业从喉咙深处感到呕吐的冲动。
“我留下来。”他瞪着他的兄弟们，声音嘶哑，“你们滚吧。”
——这一刻他没做掩饰，也没有管什么“以下犯上”之类的事情，就只是恶狠狠地、表情狰狞地瞪视着太子和七皇子，像看他的仇人。
而太子和七皇子也没有计较这份毫不掩饰的恶意，相反，他们别开了目光——
或许在内心深处他们也感到愧疚和歉意？
又或者仅仅是因为到了这个时候，求生的渴望压倒了一切，而太子和监国皇子的身份也不能维持什么尊贵。
他们匆匆地走了——
带上作为幌子的老皇帝，然后慌乱地从皇宫的密道逃走。
檀九章勾了勾嘴角。
他之前一直没作声，但只有他知道，作为太子的“心腹”，逃亡的路线他全程参与规划，然后以“为殿下断后”的理由拒绝跟着太子一道逃走。
这自然换来了太子的感激。
只可惜太子不知道，那条线路在第一时间就被传递给了城外得到夏翊。
此刻，或许正有天罗地网等待着他们。
而现在，在大殿里，气氛因为太子他们的离去而极度压抑。
有一些太监和宫女似乎再也忍不住而哭泣——他们没有被带走，却也不敢自己溜走，胆大的早已趁着皇城一片混乱离开，而他们在皇宫生活了几年、十几年甚至几十年，根本不敢想象外面的日子，所以不敢离去。
而现在，皇宫的主人离开了。
他们一下子陷入了混乱不堪的境地。
在片刻的怔愣和迷茫之后，他们开始啜泣。
悲伤与恐惧像是能够传染的疫病一般迅速蔓延开来。
渐渐的，哭声越来越大，令人发自内心地感到焦灼和烦躁。
“够了，住嘴！”
李成业怒吼了一声，吓得那些宫人本能地止住了哭泣。
“我们还没有完蛋，我们还能抵挡那些凶残的叛军！你们要是不想死，就拿起武器跟我走！兵部左侍郎何在？着京中守备收拢城中青壮，城门御敌！”
李成业吼着。
他此刻如同一柄出鞘的刀一般危险。
檀九章挑了挑眉毛：
这个人，倒也不全然配不上这个世界气运者的身份。
不论别的，这份逼到尽头犹有坚定决心这一点，就不是常人能做到的。
可惜的是，他不懂得护民恤下之道，所以事到如今，挣扎未免太过徒劳了。
“六殿下。”
于是，一直仿佛一道无声的影子般站在大殿角落的宣平伯忽然开口了，
“您这又是何必？这些太监宫女只会伺候人，城中青壮也不过挑过扁担扛过锄头，何曾拿过兵刃？您若是真的怜悯他们性命，不若放宫人自行离去吧。”
李成业身形一僵，缓缓地看向这个名叫秦璋的男人。
在整个充满了窒息空气的大殿里，这人有一种与其他人格格不入的气息，仿佛过分沉稳了。
不，不是沉稳，而是……
悠闲？
这个念头让李成业的眸色一下子变了，他紧紧地盯着檀九章：“宣平伯倒是悲天悯人。那你呢？你不怕死吗？你为什么留在这里？”
“自然是为了尽忠。”
那男人一袭麒麟袍，眉目俊逸，只是平日都恭顺地低垂着，此刻直直看来，李成业才发现这宣平伯五官中有股锋锐之气。
他心头一跳：“我竟不知，宣平伯如此忠心，到了此刻还愿为朝廷尽忠？既如此，你为何阻拦我带人御敌！”
檀九章微微牵了牵嘴角：“璋所言尽忠，是为这苍生百姓，却非一家一姓。”
周遭官员直接“嘶”地倒抽了口凉气，都震撼地看着他。
家天下家天下，天下不就是一家一姓的？他好大的胆子！
这是直接否了对大宿朝廷的忠心啊！
这年头君君臣臣父父子子的观念极重，哪怕到了此刻，不少人对朝廷都有怨怼愤怒，也没人直接敢承认不愿尽忠。
宣平伯却是近乎狂妄了。
李成业怒气勃发，伸手指着檀九章厉声喝问：“你食君之禄，