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最幼者不过垂髫，每一人手中皆有凶器。 明空低声问少女：“你的家人在何处？” 少女亦低声道：“我的家人在李家村，由一头青面獠牙的妖怪及其随从看管着。” 明空又问：“李家村在何处？” 少女答道：“便在附近。” 明空命令道：“快些带路。” 不待少女应下，明空将大刀一丢，便提着少女，飞身而出了。 凡人追不上明空，转瞬便被落下了。 明空按着少女所言，到了李家村。 少女被明空放了下来，双足踩地，急声唤道：“爷爷，爹爹，你们在何处？” 可惜，找遍了整个李家村，莫要说是少女的祖父与父亲了，连犬都无一只。 少女急得双目生红：“定是那妖怪将爷爷、爹爹以及村里的其他人带走了。” 明空忽闻脚步声，便知是适才那些凡人追上来了，便问道：“他们可是这村里的村民？” “有些是，有些不是。”少女惨白着面色道，“一个时辰前，那妖怪将我们集中在一块空地上，逼着每家每户出一人来杀你。” 明空冷笑道：“阴险之徒，上不得台面。” 村人显然是被那妖怪带走了，不知带到何处去了。 未多久，凡人已围了上来。 他一面与凡人周旋着，一面思忖着对策。 假使换作五百年前的他，许会将这些凡人屠杀殆尽，免得挡了他的路，可而今的他不愿杀人。 但假使换作五百年前的他，他定不会帮白狐团子复仇罢？ 他费了一番功夫将凡人捆在了一处，后又扬声问道：“你们可知那妖怪去了何处？” 凡人已被收缴了凶器，又挣脱不得，面面相觑。 后由一老妇人道：“老身不知那妖怪去了何处。” 明空又一一问了这些凡人的来处，果然各有不同，除了这个李家村以外，其他的村子十之八/九亦已空空如也了罢？ 自己并无帮手，无法亲自前往查看。 难不成自己只能在此处等着妖怪送上门来？又或者索性让凡人们自生自灭罢？ 他又问道：“那妖怪是要你们将贫僧当场斩杀，亦或是留下一口气？” 少女坦白道：“妖怪要我们留你一口气，再从你身上抢走白狐。” 明空心生一计，低首对着白狐团子道：“贫僧暂且将你交由凡人，引那妖怪现身，贫僧定会回来救你，你是否相信贫僧？” 白狐团子乖巧地颔首道：“明空，我信你。” 明空揉了揉白狐团子的皮毛，又为少女治好了双腕的脱臼，才对着少女道：“阮白便交由你照顾，你勿要亏待了他，假若那妖怪现身，你便道贫僧在你们的围攻下已逃走了，来不及带上阮白。” 待少女接过白狐团子，明空又将被他捆住的凡人松了绑。 其后，明空施展身法，弹指间，消失于无踪。 白狐团子被少女抱于怀中，怔怔地望着明空消失的方向，少女的体香对他而言，全然不及明空身上的气味。 倘若明空此去不再回来，他该如何是好？ 不过，他本就是负担，连累了明空，明空原本该去寻那友人才是。 那人能做明空的友人，必定是出类拔萃之人罢？而自己仅仅是一只甚么都不会的白狐，连尾巴都只长出了三条，不知甚么时候才能长出九条。 他愈想愈低落，黝黑的双目中盈起了一层水光。 并非出身于李家村的凡人各自回了村子去，未料想，村子里一个人也无。 是以，他们又重新聚在了这李家村。 四个时辰过去了，时近日暮，李家村中消失的村人都不曾回来，而那青面獠牙的妖怪及其随从亦不曾现身。 一入夜，天寒地冻，并非出身于李家村的凡人不得不又回了各自的村子，只余下五十三人。 这五十三人原就是李家村人，聚在了村长家的厅堂当中，围着火炉，急得如同热锅上的蚂蚁。 李家村村长道：“倘若那妖怪不来，我们该怎么办？” “倘若那妖怪不来，我该去哪里寻爷爷与爹爹？”少女腾出一只手来，抹着眼泪，却陡然听到怀中的白狐的肚子叫了一声。 白狐团子尚小，不耐饿，不好意思地看着少女道：“我饿了。” 他其实不知自己为何会觉得饿，明明他心中满是明空。 ☆、第十四回 少女本想揉一揉白狐团子的皮毛，却被白狐团子闪过了，她讪讪地收回了手，问道：“你想吃甚么？” 白狐团子是本能地闪避，除了明空之外，他根本不想让旁人碰触他引以为傲的皮毛。 他抚摸着自己的毛肚皮，一时间想不出自己想吃甚么，陡然想到了明空曾买予他的紫柰，便道：“我想吃紫柰。” 少女歉然地道：“我家中并无紫柰。” “可有甚么荤食？”白狐团子见少女满面为难，道，“那有甚么？” 少女家贫，自己亦难得吃荤食，哪里有多余的荤食予白狐团子吃。 闻言，她答道：“只有红薯、白菜以及馒头。” 红薯、白菜、馒头都不是白狐团子喜爱之物，他登时觉得委屈，若是有明空在，明空定会给予他他喜欢的吃食。 明空，明空，明空…… 白狐团子想了一会儿明空，饿得难受，不得不道：“那便红薯罢。” 村长正在与一村人说话，偶尔听得白狐团子要红薯，便对少女道：“你去我家庖厨中找些吃的罢。” 忽有一妇人道：“大家都饿了罢，我去弄些吃食。” 妇人与少女一道去了庖厨，然而，尽管村长家的食物已算得上丰富了，但哪里能供五十三人用膳？ 妇人又回到了火炉旁，请诸人从家中取些吃食来。 片刻后，诸人陆陆续续回来了，妇人与少女一道去了庖厨，余下的妇人亦去帮忙了。 不过一刻钟的功夫，吃食便准备妥当了。 诸人皆有亲人为妖怪所掳，自是食不下咽。 白狐团子随便用了些吃食，便将自己缩成小小的一团，窝在了火炉边。 他耷拉着一双毛耳朵，压根记不得他方才吃了些甚么。 他盼着那妖怪早些来，这样他才能再次回到明空怀中；他又盼着明空早些将他丢弃，这样明空便不必为他冒险了。 他盯着摇摇晃晃的火焰，不由想起了他的母亲——满身是血的母亲。 倘若他能厉害些，像阿爹一样厉害该有多好？ 但阿爹失踪了，不知去了何处。 阿娘，阿爹…… 他用三条毛茸茸的尾巴将自己包裹住了，但他仍是觉得冷。 他分明有一身厚厚的皮毛，为何还会觉得冷？ 片晌后，他听见外头呼