【一代大侠】第二部 第3章军粮

    【一代大侠Ⅱ】 第三章·军粮

    2022年4月11日

    字数：8795

    浓云遮月，不见清光。

    黑漆漆的夜幕之下，火堆星罗棋布，映亮一张张倦容上的麻木。

    刀枪在手，盔不离头，这种睡法谈不上舒适，但足够安全。

    每一个兵卒，都保持着随时可以睁开眼，一枪扎进来犯之敌肚肠的姿势。

    远有寒鸦尖利嘶鸣，近有鼾声如雷震动，宋清儿蜷缩在丁小妖身边依偎良久，仍无法安眠。

    一闭上眼，她就会看到meimei那无法瞑目的扭曲面孔，和一具具倒伏在血泊之中的无头尸首。

    睁开眼，她又会想起袁大哥说到的那个采花大盗。

    连袁大哥这么厉害的人，都会被那恶贼打成内伤，至今未愈。

    那人若要来……宋清儿身子一颤，胆寒几分，耳边彷佛又听到meimei被粗暴jian污时撕心裂肺的哀啼。

    她忍不住稍稍抬身，看向一旁枯树下盘腿而坐的袁忠义。

    袁忠义也看到了她。

    「怎么还没睡？」

    他起身过来，压低声音问道。

    宋清儿还未开口，丁小妖却睁开了眼，叹道：「何止是她，我也睡不着。袁大哥，那姓柳的yin贼，当真这般厉害么？」

    袁忠义点了点头，简要说了几句。

    按他所说，这柳钟隐原是西南一带流窜的采花大盗，与另一个同道夜雨寒蝉李耆卿齐名。

    但后来不知怎么，叫他得了一门极厉害的内功心法，潜心修炼又采补了多个女侠，变得难以收拾。

    西南四剑仙硕果仅存的那位春风如剪陈季真，为人风流自号狂剑，去年夏末，设伏要擒杀柳钟隐，结果一败涂地身受重伤，被柳钟隐带去荒僻之处囚禁，眼睁睁看着来为他助阵的三名红颜知己，受柳钟隐大肆羞辱yin虐，死得惨不忍睹。

    其后他大受刺激，一蹶不振，疯疯癫癫不知流落何方。

    此事之后，江南武林被柳钟隐连番恶行激怒，袁忠义追杀魔教遗老，刚刚积累起一些声名，便受邀同往。

    无奈柳钟隐为人狡诈多变，暗中又好似有不止一人相助。

    他一路渡江北上，与其说是逃窜，倒不如说是在沿途猎艳。

    直到一位绝色佳人甘心以身作饵，设下重重伏击，才将柳钟隐引入彀中。

    那一夜，柳钟隐帮凶现身，多人混战一番，斗得昏天黑地。

    但最后，设伏群豪重伤多人，柳钟隐仍全身而退。

    要不是袁忠义拼着性命上去与柳钟隐换了一掌，互用内力将对方震伤，这一场，就将江南武林的颜面都丢得干干净净。

    即便有那一掌之伤，此战也算是正道大败。

    因为那以自身作饵的美人，在群豪被柳钟隐引走之后，遭柳钟隐帮凶掳走，至今下落不明。

    参与者皆以为耻，怒火中烧，柳钟隐北上，他们也召集更多高手纷纷随之北上，誓要将其千刀万剐，挫骨扬灰。

    但无奈进入北防诸州战乱之地后，这些武林高手意见不再统一，其中大多数都不认为柳钟隐会放着歌舞升平处花容月貌的美娇娘不管，风尘仆仆来找边关罕见的女将麻烦，便和袁忠义分道扬镳，往他们认为更合理的目的地追去。

    丁小妖听罢，愤愤道：「我偏觉得袁大哥有道理，那yin贼什么样美貌女子没糟蹋过，到这境地，看中的可不仅仅是什么身段面容。他要是能偷到郡主千金之躯，不比什么江湖仙子值得炫耀？」

    袁忠义颔首道：「正是这个道理。不过江北王侯，另外也有不少富贵千金，他们不信我的，大家各行其是，并无不可。我只是不忿那yin贼胜我半招，想再寻个机会，与他单打独斗，好好分个高下。」

    宋清儿奇道：「袁大哥，上次你们人多打人少，还没讨到好处，单打独斗，岂不是更加危险？」

    袁忠义轻笑一声，微微昂首，不屑道：「人数虽多，大都庸碌无为，反倒令我束手束脚，无法全力对敌。这也是我不再与他们同行的缘由。人贵有自知之明，有些江湖好汉，怕是一辈子也难懂这个道理。」

    丁小妖目光闪亮，望着他的模样，开口想说什么。

    但一阵夜风，忽然卷来了一缕淡淡的rou香。

    丁小妖护送宋家人逃难，一路上虽谈不上忍饥挨饿，却也吃不到几口习武之人最需要的荤腥，跟江湖同道碰头之后，才靠袁忠义马背上涨鼓鼓的行囊吃了几块rou干。

    此刻闻到的腥气虽没什么调料味道，但不必去看，她也知道那个方向有人在悄悄煮rou。

    她挺背坐起，蹙眉道：「是rou。柳将军都只能喝野菜粥，哪里来的rou？」

    「我劝你莫要去看。还是安心睡觉，养足精神。」

    袁忠义按住她的肩膀，摇了摇头，神情颇为凝重。

    宋清儿咽口唾沫，小声道：「应当是肚里饿，闻错了吧。或者……哪位军爷猎到了野味。」

    丁小妖解下水囊浅浅抿了一口，掩饰住眼底惶恐，强笑道：「兴许是杀了马，正在煮马rou吧。」

    「只当如此便是。」

    袁忠义摸摸宋清儿的头，不再多说。

    但他们都知道那绝

    不是马。

    北防重地面对鬼狄的马弓骑射，单凭披甲步卒只能疲于守城，毫无出击还手之力。

    在这边驻扎的将士都知道，一匹训练有素膘肥体壮的战马，远比人命值钱。

    连作为军中耳目的斥候，一队中都只得一匹带甲好马，其余均是充数。

    如此境况之下，焉有兵士敢为了一口荤腥，宰杀马匹。

    更何况，他们也没闻到杀马的血腥气。

    这足以说明，rou在带来的时候，就已是死物。

    丁小妖忍了又忍，终于还是憋不住拽了一下袁忠义的衣摆，轻声道：「咱们走的时候，那些人不是只带了一颗头回来么？」

    袁忠义长叹一声，道：「十来个江湖好汉在侧，你难道要让那些兵卒当着咱们的面，拖走他们眼里的两脚羊么？」

    宋清儿不解，道：「羊？两只脚的羊？」

    袁忠义瞥她一眼，见丁小妖也颇为不解，轻声道：「连年战乱，流民、土匪、兵卒早都饥不择食。他们吃人，又不愿从口中说出，便把人rou，起了名字叫做两脚羊。这只是统称，下头不同人还有不同说法。老瘦男人不好煮，叫饶把火，妇人娇嫩，名曰不羡羊，最上品是幼童，称作和骨烂。」

    闻言，丁小妖和宋清儿脸上皆没了半分血色。

    宋清儿愣怔片刻，颤声道：「我……我meimei……莫非……」

    丁小妖怒上心头，霍然起身，咬牙道：「我这就去禀报柳将军！」

    袁忠义把她拉住，拽回原处，道：「我劝你别去。」

    「为啥？」

    他淡淡道：「闵烈去年夏初平叛得胜之前，军粮告急，强征多次，令数州农户苦不堪言。那几场胜仗之后，北方并未有什么丰收喜讯，为何一路打到鬼狄入侵之地，收复多城，仍不见补给之忧？」

    丁小妖瞠目结舌，好一阵才将先前二字又重复了一遍，「为啥？」

    袁忠义再叹，缓缓道：「你只要知道，闵王爷屠城，可不单单是为了震慑叛贼就好。」

    宋清儿泪汪汪地看过来，小声道：「袁大哥，这兵卒吃人，土匪吃人，我……都信，可连流民……也会吃人么？」

    「清儿，人饿极了的时候，什么都会吃。」

    袁忠义摸着她的头，叹道，「有个词叫易子而食，便是说人饿极之时，最后的底线，仅为不吃自己的孩儿，而是与他人交换着吃。」

    「民以食为天。天若塌了，便什么事都做得出来。」

    他嗅了嗅风中越发鲜浓的rou腥气，继续道，「可叹总有些人，连这个道理也不懂。我刚到徙州，便听人说起过一件事。有个名妓所在之地遭逢叛军兵灾，收拾细软逃难，两车东西大都是些金银珠宝，偏是干粮没有带足。」

    「适逢官军征粮，多处饥荒。她想投的那家旧相识早已不知去向。她只得再逃。那些金银珠宝，她饿极了，只能拿来交换其他流民的干粮。可到最后，她拿出沉甸甸的金元宝，也换不来半块粗面干饼。」

    袁忠义看向宋清儿，「不得已，她只好将随行的侍女卖了，换来一顿水煮野菜。可无奈，路无尽头，肚子无底。她本也不是什么贞洁烈女，索性当夜摸黑去找那支流民中最身强体壮的几个男人，打算委身屈就，靠姿色换顿饱饭。」

    宋清儿屏息等着，忍不住追问道：「那她……吃到东西了么？」

    袁忠义摇了摇头，「在那境地，便是天仙下凡，在男人眼里，也不过是几十斤rou。其实那班流民原本没有恶胆，但正是她卖的侍女哭叫撒泼，不肯陪领头那个男人睡觉。那男人强行jian污时错手把侍女掐死，才动了吃rou的心思。那名妓找去的时候，侍女才吃了一半。被她看在眼里，她哪里还有活路。想来，这也是她绝情卖掉侍女的现世报吧。」

    丁小妖听得胸中烦闷，几欲作呕，不禁道：「袁大哥，这……你是怎么听来的啊？」

    「饱暖思yin欲。那几个男人加害之前先将名妓yin辱一番，等宰杀之后，其中一个多情郎君爱怜名妓的小脚，没舍得吃，割下后偷偷藏了一只。不久后，他们遇到官兵，查验随身物件，恰翻出这一只脚来，一番审问，供认不讳，才在附近传开了。」

    丁小妖长舒口气，喃喃道：「果真是报应，这等恶鬼，就该千刀万剐。」

    「这便不知道了。」

    袁忠义淡淡道，「他们都被官兵带走，要么和名妓一个下场，被充了军粮。要么，被看中那身力气，丢到北防，兴许，就在闵王爷麾下冲杀，仍悄悄吃两脚羊的rou。」

    他拂拂衣摆，道：「好了，你们早些休息吧。我在旁守着，你们不必担心什么。明日还不知要骑马多久，莫再耗神了。」

    宋清儿颤声道：「可……我真的睡不着。」

    袁忠义蹲下，伸手捏住她纤细腕子，柔声道：「来，你莫运功抵抗，我输些真气为你镇定心神，应当能睡个好觉。」

    丁小妖忙不迭伸出手来，一挽袖子，「袁大哥，也帮帮我。」

    宋清儿禁不住瞥她一眼，心道，师父你身强体健，为何连这也要抢我的？袁忠义不以为意，点点头，送了两股真气进来。

    他内息极寒，入体宛如两股冰线，叫她俩齐齐打了个激灵。

    不过此后真气往复循环在心脉

    周遭，起多少作用不知，倒是叫她们两个都觉得好似有袁忠义在身旁似的，搂抱在一起搭上毯子，总算沉沉睡了。

    翌日，晨光未现，已有武官喝令整装。

    宋清儿随着丁小妖昏昏沉沉起身，用水囊浇湿帕子，细细擦了擦脸。

    照说这兵卒环绕，她心中惊骇不定，应当仍用尘泥复面，求个心安。

    但一想到今日有袁大哥在，她便不愿如此。

    她本觉得不好，可转脸一看，丁小妖正拿着怀里取出的篦子，将发丝梳得齐齐整整。

    柳焽上马，亲兵传令，斥候绝尘而去，主军浩浩荡荡，开拔随行。

    宋清儿在马上看着地面残留的坑洞，冷不丁望见一截未被埋彻底的骨头，远远分不清到底是什么东西的残留，只觉得白森森甚是骇人，不由得颤声道：「师父，咱们离袁大哥近些，好么？」

    丁小妖略一踌躇，先过去跟江湖同道打了个招呼。

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    那帮人不愿再跟着军队受苦，此行出来眼见北防境况不佳，大都准备各自回乡，收拾些东西，提前南下，渡江求个偏安。

    看他们面色，想来这应当只是借口，多半是他们看到袁忠义武功之后，心头沮丧，觉得到了郡主那边也没什么出头的可能，一个个丧了胆气。

    丁小妖犹豫一番，问道：「清儿，如今逃出来的一行人，也就剩你我两个。我以前没教你什么本事，我看……你今后也别再喊我师父，咱们就算是异姓姐妹。你说，咱们是跟着大伙南下，还是……随袁大哥一起，帮郡主一把，对付那些鬼狄蛮子？」

    袁忠义在前听到，转头回来，柔声道：「北境凶险，依我之见，你们还是尽早渡江南下，到中京附近安顿。我这儿还有两张金叶子，你们拿去做盘缠。遇到江湖高手，若报上水妖剑的名号无用，不妨试试寒掌仁心袁忠义。在下已有几分薄名，望能保诸位平安。」

    宋清儿左顾右盼，百般思量，心中万分懊恼，不曾提前问一句至关紧要的话儿，以至于此刻拿不定主意。

    丁小妖拉她到旁边，轻声道：「我们江湖人说话没那么多弯弯绕绕，清儿，jiejie我……是想跟着袁大哥的。他这样的才俊百年难遇，我难得结交上他，你叫我就这么走了，我必定心中不快活。但你身手还不太好，又受了那么大的难，你想走，jiejie也不怪你。我决不能把你交给一班男人带着，你要决定离开，我便去跟袁大哥道别，先将你送去江南设法安顿下来，再回来北方找他。若有缘分……必定还能再见。所以你不必顾虑那许多，只说你想如何就好。」

    宋清儿踮起脚尖，越过她肩头瞄了一眼袁忠义，轻声道：「师……啊不，jiejie，你……可曾问过袁大哥，他是否已有妻室？」

    丁小妖一怔，跟着扑哧一笑，道：「啊哟，我是白担心了，还有精神思春，想来没什么大碍。」

    宋清儿仍盯着袁忠义，像是水中扑腾许久的人，在望一艘正远去的大船，「jiejie，我去了南方，人生地不熟，到时候……不一样无依无靠么？以我的境况，想要安顿，除了寻个好男人，还能有什么法子？」

    丁小妖皱了皱眉，拉近一些，轻声道：「袁大哥风度翩翩，武功高强，怎么可能没有红颜知己。我旁敲侧击打探过，他倒也没遮没掩。他说，在西南曾有过一个私定终身的发妻包氏，已经病故许久，都不曾拜过堂。后头又娶过张氏和贺氏两个平妻，可战乱波及，张氏与他们失散，下落不明。贺氏怀了身孕，在江南待产，没有随他北上。此外……他也承认他生性风流，少不得认识些红颜知己。只不过江湖风雨飘摇，大都没有跟着他到处闯荡。喏，你是不是就想知道这个？你可想清楚，跟着袁大哥去郡主那边，一来危险得很，随时可能遇到鬼狄的刺客，或是被卷入战事。二来……可别做什么明媒正娶的美梦了，将来有幸真进了袁家门，也得低眉顺眼喊一声贺jiejie。」

    一下被道破了心事，宋清儿低下头来，觉得meimei昨日才惨死，自己今儿个就谋划起丝藤攀树的事，羞惭得很，也不知该如何决断，嗫嚅一句：「那贺氏……是什么人呀？」

    丁小妖压低声音，道：「听说，是西南战乱中复灭的一个小门户的大师姐，生得美若天仙，人还聪颖机敏，我跟袁大哥结识没多久，就听他夸了几次，说贺氏生得孩儿模样俊俏，资质极佳。一看那女子就深得他欢心，你可别觉得自己曾是大户千金，就动不该有的心思。人家大房可是嫡子都生了的，还共过患难。稳得很。」

    看宋清儿立刻垂头丧气，耳朵都要耷拉下来，丁小妖蹙眉拍了她胳膊一下，道：「罢罢罢，你毕竟不是江湖女子，没我们这么不拘小节。走吧，咱们也一道往江南去。我到那边给你寻个靠得住的夫家。照说千金小姐配书生，但这几年的境况你也看在眼里，我看，你还是找个武官较好。这些路上再商议吧，走，咱们这就跟袁大哥告个别。再耽搁，他要赶不上柳将军的队伍了。」

    「我不走。」

    宋清儿吸了口气，「jiejie，这世道无常

    ，谁知道离了这儿，下一处会遇到什么。我在小田庄满脸抹泥睡草垛子的时候，可没想到……虹儿他们会惨死。就跟着袁大哥吧，要是在他身边都没得安宁，死……我也认了。」

    「好！」

    丁小妖大喜过望，当即过去跟其余同道告别。

    江湖人萍水相逢，也谈不上什么依依不舍。

    倒是袁忠义劝了几句，见她俩心意已决，才不再多言，上马领着她们往柳将军的队伍追去。

    柳焽虽是千竹庄出身，但自离家就从军报效朝廷，身上并没有多少江湖气息，知道群豪散去，只剩袁忠义带着两个女子，便将他们三个收在亲兵阵中，并不多问半句。

    从斥候们四散探查的方向来看，她也没把群豪贡献的消息太当回事。

    约莫一个时辰出头，柳焽传令，主军原地休息，斥候分拆，探马分三路侦察，探子卸甲换装，沿西南小路出发。

    其中还掺了两个亲兵，编发挽髻，换做女装，挎着碎花包袱，让探子小队像极了流民。

    休息中吃粮饮水，喂饱马匹，一副即将作战的模样。

    丁小妖心中生疑，但不敢多问。

    还是袁忠义过去低声道：「柳将军，可是探查到匪徒营寨，即将突击？若有恶战，在下愿效犬马之力。」

    柳焽摆手道：「不必。行军打仗不是江湖械斗，刀剑无眼，弓弩无情，你这么好的身手，等随我一道回去，好好看护住郡主千金之体，才是要紧。此行并无恶战，诸位大可宽心。」

    不多时，探马回军，低声密告，柳焽略一沉吟，传令整备开拔。

    数千甲士将辎重留在原地，轻装急行，不到半个时辰，便远远望见一座背靠小河的寨堡。

    那寨堡占地不小，但看起来修筑得颇为仓促，土墙垒得不高，栅栏、拒马布置得极为散乱，木架塔楼仅有两座，上面的守卫一身布衣，只拿着粗糙弓箭，面黄肌瘦，全无半点精悍可言。

    丁小妖皱眉道：「这是劫军粮的叛匪？看着……不像啊。」

    袁忠义嗤笑一声，道：「这帮人要是能把军粮劫走，押运官怕是要长八颗脑袋才够砍。」

    「那柳将军来这儿做啥？」

    他瞄一眼寨堡土墙上冒出的一张张惊慌面孔，淡淡道：「这儿有没有土匪我不知道。但，八成有军粮。」

    丁小妖倒抽一口凉气，掩住嘴巴，看向柳焽握在手中的双枪，「这……这……这和杀良冒功，有什么区别？」

    「有。」

    袁忠义眼中笑意一闪而过，道，「柳焽一员副将而已，汊口兵马不过万余，她能带来近半。这攻伐之令，真当是她的主意么？负责论功行赏的人要的就是来此，那她又怎么谈得上冒功？」

    丁小妖颤声道：「这……难道是闵郡主……」

    正说话间，柳焽麾下一个亲兵已拍马出阵，带着两个粗壮武官。

    到了寨前，三人勒马，嗓门粗豪的武官纵声大喊，称此寨窝藏叛匪亲属多人，任由他们在寨中鼓动，抗命拒不缴粮，今日官军至此缴匪，若还想活命，就速速将叛匪交出，把应缴的钱粮补足，否则，一律视为叛匪，格杀勿论。

    闻言，塔楼与土墙上的人高声怒吼，此起彼伏。

    丁小妖远远听不清楚，皱眉道：「也不知他们在喊些什么。」

    「都是些不意外的话。说他们已被强征了三次，再缴就连口粮都没了。这种几个村子联合并修的城寨，又起得如此仓促，应当是有士绅从中联合，绝不是什么寻常土匪。不过……」

    袁忠义叹了口气，道，「到这个地步，是不是匪，也不重要了。」

    宋清儿壮着胆子探头看过去，那边塔楼上的人已在放箭。

    只是弓箭粗糙，射不太远，一支支落在叫阵三人前方，疲软无力。

    喊话武官再度开口，威胁警告。

    柳焽同时下令，军旗一摆，甲士高声齐喝，上前数丈。

    土墙上那些怒骂的人，声势顿时被压了下去。

    这时，寨门忽开，一个青衣短打的汉子策马杀出，高声怒喝：「狗贼！不给老子亲人活路，老子跟你同归于尽！」

    那汉子手里拿着一双沉甸甸的四尺铜锏，筋rou盘结突起，喝声中气十足，绝非寻常百姓。

    两个武官毫不犹豫转身便退，只留那个亲兵解下背后兵刃，挺枪娇叱：「北关苦战，尔等仗着有些武艺，煽动无辜百姓抗命扣粮，定是鬼狄派来的细作！」

    「我是你娘的姘头！没管住裤腰带，才生出你这不要脸的贱胚！」

    那汉子口中大骂，高举铜锏向着那亲兵兜头砸下。

    「细作受死！」

    那亲兵双枪一蹭，将其中一杆往前直直刺去。

    丁小妖毕竟在柳焽阵中，见状不由得一声惊呼。

    这等打法，对方只要略一斜身，便能避开要害，而她单靠身上那些甲胄，绝挡不住四尺铜锏，看似同归于尽，实则九死一生。

    惊呼声中，马匹即将交错。

    就在此时，亲兵那杆挺出的竹枪前端，忽然爆出一大片炽烈火光，噼头盖脸将那汉子头面笼罩。

    那汉子一声惨叫，丢开兵器滚落下马，双手拍打，忙着灭火。

    亲兵另一支竹枪倒手刺出，先是刺中那人肩头，跟着又补了两枪，总算搠入咽喉，将其毙于马下。

    柳焽抬臂一挥，又有两个亲兵策马上前，将备用竹枪递去一支，补足双手。

    先前退下的武官再度叫阵，喊着贼寇已经伏诛，再不将鬼狄细作与叛匪一并交出，便将此寨夷为平地，一个不留！袁忠义望着地上那头面焦黑的汉子，若有所思。

    柳焽下令，军阵再次前移，灰沉沉的盾甲，已到了喊话武官身后。

    终于，门楼上出现一个皮肤细嫩的中年男人，说是此地主事，愿跟统兵将军商谈。

    柳焽这才出阵上前，由亲兵护卫，跟那寨主如做交易一样漫天要价，落地还钱。

    一条条一款款正商量着，那寨主身后忽然冒出两个年轻女子，掏出两把匕首将他架住——正是先前扮成流民的亲兵。

    其余探子纷纷亮出藏匿的兵刃，转眼便将寨门控制，柳焽一声令下，兵马杀声震天，攻了进去。

    丁小妖没有动，她骑着她的胭脂马，怀里抱着瑟瑟发抖的宋清儿，望着土墙上一个个摔落下去的村民，听着寨中不绝于耳的惨叫，脸色苍白，指尖发抖，颤声道：「袁大哥，他们……不……不就是……想留口活命的粮食么？」

    「对。」

    袁忠义垂手抚弄马鬃，淡淡道，「但在这乱世，想护住活命的粮食，也要有本事。」

    「习武之人行侠仗义，为的……难道不是锄强扶弱么？」

    「对极了。」

    袁忠义点了点头，「那，你是觉得，我应当趁乱过去杀了柳焽么？」

    丁小妖顿时语塞，无话可说。

    袁忠义扭头看着她，目光炯炯，「强弱之外，还有对错。丁姑娘，你觉得，此刻谁对谁错？」

    丁小妖目光散乱，不自觉扭开脸去。

    倒是宋清儿咬了咬唇，轻声道：「说到底，还是先有强弱，才有对错。」

    袁忠义在二人之间扫视一番，微微一笑，不再多言。

    良久之后，柳焽率亲随和一众骑兵策马出寨，往这边奔来。

    每匹马上都驮着成袋粮草，和至少一名妇孺。

    她远远冲袁忠义喊道：「袁大侠，随我回去，一同面见郡主。」

    袁忠义点头扬鞭，带着丁小妖和宋清儿跟了过去。

    身后寨子已有火光冒起，哀鸣惨呼，仍断续不绝。

    丁小妖回头张望，恰看到土墙上爬出一个披头散发，衣衫不整的妇人。

    她想要纵身跳下，却被两个兵卒从背后一把抓住，一边揉乳撕裙，一边拖了回去。

    瞧那一身绫罗绸缎，应当是先前士绅的家眷。

    丁小妖看一眼众人军马上绑着的俘虏，忍不住问旁边一个看起来比较和气的骑兵：「带走的这些人是？」

    那骑兵头也不回道：「这些是知错能改的。郡主慈悲，等带回去，可以从轻发落。」

    「那是……如何发落？」

    「安插到镇上，做营妓。」

    那骑兵笑眯眯摸了一把马上女人的屁股，扭头笑道，「怎么，她们到了那儿有吃有喝，每日洗衣做饭，躺下伺候伺候哥哥们。难道不好过抗命不从，最后做了军粮？」

    丁小妖心中一颤，忙快马加鞭，赶去了袁忠义和柳焽身侧。

    这些军马上，唯有柳焽和亲兵带的是幼童，而非女子。

    丁小妖打量一番，终究还是按捺不住心中那股怒气，道：「柳将军，你带这些娃儿回去，是要养大了做营妓，还是……要当成什么和骨烂？」

    柳焽面无表情，垂手在啼哭孩童面上轻轻抚摸。

    骑出一段，她才缓缓道：「这些是我挑的丫鬟侍童。战事一平，我便会差人送往千竹庄。鬼狄在外，叛匪在内，其他……也由不得我。」

    马队疾奔，不再有半分留力，未及黄昏，诸人便已看到汊口镇大营上高高飘扬的帅旗。

    残阳如血，将那个闵字映得猩红刺目。

    柳焽在营门外翻身下马，对迎来令兵低声交代几句。

    那令兵喜出望外，转身跑出，大声疾呼：「报——柳将军得胜归来！粮草明日就到！」

    通报一声接一声传了进去，所到之处，兵卒面上皆是一喜。

    暮色之下，那一张张欣喜的面孔，在丁小妖眼中，彷佛一汪血湖中驶过一条白骨小舟，激荡起腥臭扑鼻的涟漪。

    她翻身下马，快步冲到一棵小树旁边，还不及弯腰低头，便哇的一声，吐了出来。