第六章特殊任务

    葛罗士莱和纳堤走过来，说：“还看什幺？拿着这张咒卡回去，打开我办公桌旁的木柜，找些适合你用的道具，昇旗礼后我会立即回来。”

    这个大典太多新奇的事物，我还想多逗留一会儿，可是葛罗士莱的青筋开始遍布他全块脸上……

    在万般不情愿底下，我一个人离开了典礼的校场，独自走回学院的湖上大桥。所有学生和教师都聚集在校场，所以学院其他地方皆显得冷清，仿佛这是一个全属于我的地界似的。

    一路上我还回味刚才的盛况，一个上午就出现了很多新鲜的事物，包括见到国皇陛下，见到三位美丽非凡的公主，厉害到会飞天的海军指挥上将，跟美西学姐亲密的接触，还有骑龙兽出现的学长和学姐。不知道公主们的性格如何，会不会像美西学姐般亲切？不知道饲养一头龙兽要多少钱呢？若果可以坐着它飞上天就好了。

    不自觉地苦笑摇头，我简直妙想天开。

    想着想着不自觉已返回研究院。

    进入研究院内，打开教授所说的木柜，内里放满了不同形式的武器和防具。不惭是一百三十二岁的炼金术师，教授的收藏品还真不少，面对这幺多的道具我一时花多眼乱，但我不会武技，所以武器和盾牌都可以不理。

    在道具中有八枝造型十分精美的魔法杖，当中有两枝还可以伸缩的，想起来不晓得魔法杖一枝要多少钱？我的薪金买得起吗？

    除了魔法杖外，我还注意到一个像发砸的湖水蓝色钢环，环内贴着柔软的布块，从环的设计和大小，应该是带在头顶或颈子用。头顶突然一痛，原来教授已经站在我背后，用他的拐杖敲了一记我的头壳。

    “哇，好痛啊！”

    “小穷鬼，我叫你找些合用的道具，你就给我玩狗圈？看你外表老老实实的，原来内里这幺yin贱。”

    “yin贱？？！”这个钢环是狗圈吗？我家也有养狗，但从没见过用钢造的狗圈，这是什幺狗用的？而且跟yin贱有什幺关系？

    葛罗士莱教授从柜内取出一个两寸直径的铁片，说：“你不会剑术和枪矛术，应该选择一些对自身有利的防御道具，‘掌心雷’就最适合你。”

    我拿着这块铁片，发现铁片薄得犹如纸张，铁片的底部是半透明晶石，可以见到内里有很多零件，正面则有一堆我不明白的咒语，我皱眉说：“掌心雷？这不是小孩子的玩意吗？虽然这个比较精细……哇，好痛！”

    我的头顶又吃了一记拐杖，葛罗士莱抢回掌心雷，眼珠上吊地大怒道：“你居然将葛罗士莱大师的精品，跟小孩子的玩具相提并论？你以为玩具可以发放一百安培一百伏特的直流电吗？”

    “一百伏特？那……会不会弄出人命的？”

    “你少担心，一百伏特只是最高输出，并未到达致命电流水平，而且它可以用意志调节输出量，把左手伸出来！”

    葛罗士莱恶魔似的笑容，拿着掌心雷摇摇晃晃，就算智力低于八十的人也不会伸手出来。可是葛罗士莱的眼神实在太凶狠……我唯有拼死把左手伸出，幸好我没有被电，葛罗士莱只是将掌心雷安放在我手心里，然后按着中心念出几句短咒语。

    继刚才的龙兽之后，另一次奇妙的事情发生，而且发生在我的手掌中。这片薄薄的铁片就像是滚汤上的冰，慢慢融入我的掌心内，一点一点消失在皮肤底下，最后剩下来的只有掌心上一个圆型咒印。

    我很自然活动手指，发现完全没有异样，这个掌心雷实在太神奇了！

    （‘掌心雷’到手！）

    葛罗士莱说：“这个掌心雷是我六十年前制造，虽只是小成品，但很多达官贵人出高价我也不愿割爱，全珍佛明……嗯……是全大陆就只有这一个，你要好好地珍惜。”

    “这幺贵重的东西……喔，教授，到底发生了什幺事情？”

    葛罗士莱拿出一瓶酒和两只杯，示意叫我坐下来一起喝，道：“其实我也有责任。你那天在宿舍门口跟山齐士发生冲突，此事被毕达利知道了。刚才在仪式上，军部正式向学院申请，紧急征召两名年十六岁以下，有出色应变能力的学生，而你将是受到任命的其中之一。”

    我家本来就是酒厂，找回……小时候我已跟哥哥和meimei偷酒饮，现在也不想掩饰作假，喝了一口烈酒，问道：“军部？他们征学生干什幺？”

    “跟据堤纳的消息……嗯，你不知道会比较好。总之是一件十分危险的任务，我刚刚跟毕达利提出反对，但那老鬼认为是一个难得的机会，唉。典礼之后他就会传召你见面。”

    葛罗士莱教授把杯中的酒一饮而尽，我也忐忑地陪他喝酒，同时在猜测到底军部征我干些什幺。葛罗士莱一边添酒，一边问道：“山齐士报告说你的脑筋灵活，反应亦很快。纯粹以反射神经而言，几乎跟上一名魔剑士的速度，你以前除了在葡萄园工作外，还有干些什幺？”

    我思想了片刻，尴尬地说：“你也知道我家不富有，所以我小时候常常跟爸爸、哥哥上山狩猎作粮食。后来爸爸的膝盖不好，哥哥离家读书，我在葡萄园没工作时，就带meimei捉鱼和打野鸟，会不会是这个原因呢？”

    葛罗士莱点头说：“应该是这个原因了，其实猎人跟战士一样，越危险的森林越像真实的

    战场，分别只是敌人由人类变成野兽罢了。这次……”

    沉默了片刻，葛罗士莱空洞的双眼呆望天花板，无意识地把玩手中的酒杯。平时即使葛罗士莱教授老眼昏花，我也不觉得他年老，可是这刹那我却清楚感受到，教授确实是名百多岁的老年人。他叹气说：“我不能否定毕达利的想法，这次其实是个好机会，军部的任务你好好去做，对你将来的前途很有帮助。”

    喝了两杯，教授匆匆忙忙就离开。能在研究所宁静地参考书，如果是平日我一定会很高兴，可是今天是入学典礼，耳朵仿佛听到欢呼和喝采，虽然研究院是有隔音设施。

    这几小时真是漫长，在接近傍晚时份教授才回来，叫我立即往找毕达利校长。在走厅上碰到了回宿舍休息的阿德学长，他说：“安格斯，你怎幺不参加入学典礼？”

    “说来话长，教授要我回去研究所读书……”

    “读书？在举行这幺重要的仪式时读书？你知道吗，刚才国皇陛下宣布，三位公主将以特别学生身份入读学院内。”

    “呀，那不错啊。”

    阿德学长两眼一反，一拍额头叫嚷道：“不错？就只是不错？安格斯你有没有搞错，现在全学院最热烘烘的话题都是在说公主们，男生都在摩拳擦掌？”

    我不解问道：“摩拳擦掌想干什幺？她们堂堂金枝玉叶，难道会让男生轻易接近吗？而且我们只是平民学生，恐怕连跟她们说句话也不可能。”

    阿德张开口想说话，但他的嘴唇动了几次，才泄气说：“这些事我当然知道，但突然来了三个天姿国色的公主当同学，任谁也会心花怒放，幻想一下也很正常。对了，你知道我们学院最漂亮的人是谁吗？”

    我苦笑说：“你明知我是一年级生，我怎幺可能知道。”

    “嘿嘿嘿嘿……你猜猜看吧。”

    “看你笑得那幺阴险，这个人的身份应该很特殊，不是正常思考可以猜到……难道是扫地的校工吗？”

    阿德微微一震，像是重新评估我似的打量起来，我也吃了一惊，学院最美丽的人难道真是扫地的校工？阿德说：“算你厉害，学院最漂亮的人真是校工，但她不是扫地的，而是管理图书馆的馆长，名字叫芍药。”

    “芍药？这个名字不似是帝国人，也不似是珍佛明人，这位小姐是哪里人仕？”

    “哈，你的运气真好，又被你估中了。芍药小姐是神圣妖精族人，而且是该族族长的千金。因为她的嗜好是看书，所以跑来当图书馆的管理员，在这里工作已有一百四十余年。”

    我的好奇心不由大起，从小我已听过关于妖精的事情，他们寿命悠长，青春美丽，魔法力量惊人，可惜在帝国西部不可能遇见妖精，因此我从来没有亲眼见过。相比起什幺yin乱一族、不yin乱一族，我对妖精的兴趣反而更大。

    阿德忽然用手肘撞我，笑说：“你最好有心理准备，我第一次见到芍药小姐时就被她迷住，害我找错了书本还被老师责骂。”

    这个阿德到底来学院是为了读书还是泡妞的？

    “可是教授刚才跟我说，在人类世界里没有种族可以比yin魔一族更美丽，难道那位芍药小姐比圣月公主更漂亮？”

    阿德用力抓后脑，说：“圣月公主自然是超级美女，可是我还是觉得芍药小姐更具女人味。说起来很奇怪，葛罗士莱教授在校内谁也不卖账，偏偏对芍药小姐却特别客气。”

    有的没的闲聊几句，阿德先回去宿舍，而我就走到校长室来。甫到达门口我就吓一跳，在门口站着两名拿着长枪的士兵，他们挺胸收腹地卓立着，就像两具蜡像一样。

    我走近他们，其中一位士兵说：“任何人等，不得进入校长室。”

    “喔，我叫安格斯·登·嘉雪，是毕达利校长叫我来的。”

    另一位士兵说：“麻烦出示你的学生证明文件。”

    我将入学注册的文件让他们看，两人确认后主动打开大门，伸手邀请我进房内，这些繁文俗节的招呼使得我有些吃不消。